- Спасибо, кэп! - сказала Лана ехидно и встала. - Пошли. Девчонки, что-то мне не хочется сегодня в кино.

- Уже десять вечера, Лан. Какое кино?

И правда - на улице уже темно.

А ведь завтра на работу! Пора привыкать к этой мысли. Я теперь как все. Как прежде.

Стоп. Совсем не как прежде. Мне, чтобы встать в семь, надо лечь куда раньше одиннадцати. Потому что теперь я в постель ложусь не только для сна.

Одна мысль заставила сердце забиться сильнее.

82.

Мы не дошли до машины. И даже до стоянки.

Нас ждали на полпути.

Двое мужчин. В куртках, потрёпанных и дешёвых. Но одного выдавало то, что он был в брюках от явно неплохого костюма.

Именно в нём я узнала человека, подходившего к нам с Романом в кафе.

Ланка, видимо, их тоже узнала, потому что остановилась, дёрнув нас с Алёной за локти:

- Ну-ка пошли отсюда!

- Госпожа Радич, а мы вас ждали, - улыбнулся мужчина в дорогих брюках, выступая вперёд. - Не спешите, вы же дорожите своими подругами?

- Это охотник? - тихо спросила я.

Подруга кивнула и спросила:

- Что вы хотите?

- Пройдём, пожалуйста, с нами.

Лана побледнела так, что я испугалась за её здоровье. Она пристально поглядела за наши спины. Мы с Алёной синхронно обернулись, но никого не увидели.

- Х-хорошо.

Подруга вышла вперёд, остановилась.

- Прошу вас, мы торопимся.

Она медлила.

Я достала мобильник.

- Я звоню в полицию! - пригрозила по возможности спокойно.

Мужчина глянул на меня и рассмеялся:

- Конечно. Пожалуйста. Госпожа Радич? Не задерживайте моих людей.

Набираю номер:

- Алло, здравствуйте. На нас напали, - и, торопливо - Вход в ‘Большой Город’ с автостоянки, приезжайте быстрее.

Кладу трубку. Хоть бы получилось! Лана напугана так, будто собралась умирать.

И, возможно, так и есть.

Убежать? Явно она боится за нас, возможно, одной ей было бы проще. Я непринуждённо отступила назад, схватив Алёну за локоть.

Больше сделать ничего не успела. На плечи мне легли чьи-то руки.

- Лана! Не ходи с ними! - воскликнула Алёна. - Они не посмеют нам что-то сделать на глазах у людей!

Мужчина, уводивший подругу, усмехнулся.

Руки с моих плеч исчезли.

Ласковый поцелуй в шею.

Я дёрнулась от неожиданности - но тут же успокоилась. Пришёл. Теперь всё будет хорошо.

- Лана, возвращайся! - велел Роман.

Мимо пролетело что-то тяжёлое и чуть не сбило с ног мужчину, руководившего процессом. Алёна вскрикнула, когда увидела, что в полёте было тело ещё одного, видимо, охотника.

Обоих оставшихся Лана просто смела, когда вырвалась и побежала к нам.

Роман схватил её в объятия и похлопал по плечу:

- Ну всё, всё. Больше нечего бояться, - и крикнул:

- Убирай охотников. Иначе сам уберу.

Мистик поглядел на меня пристально, приподнял бровь:

- Полицию, да?

Он кивнул охотнику и ушёл. Тот подхватил товарища и побежал догонять.

- Дашка, ты умничка! - тепло улыбнулся Роман. А Ланка кинулась на шею моему мужчине, всхлипывая. Но сейчас я даже не задумалась о ревности. Глубоко внутри была твёрдая уверенность, что подруга чуть было не потеряла жизнь.

Но она сама крепко обняла меня:

- Даш, спасибо.

- А если бы не было нас, ты бы справилась с ними? - почти шёпотом спросила бледная Алёна.

- По крайней мере, убежала бы. Но не заморачивайтесь, девчонки, он это специально спланировал. Он так и хотел - взять меня легко и просто.

- А ты не могла убежать потом, когда вы отойдёте далеко? - спросила я. Судя по испугу Ланы, ответ был очевиден.

- Меня довели бы до ближайших кустов. Им просто не нужен труп на улице.

Она всё ещё тяжело дышала, и ресницы слиплись от слёз. Удивительно - но Лану это не портило. Покраснели только щёки, а не глаза или нос, как это бывает у нормальных людей. Потемневшие от влаги ресницы делали глаза выразительными. Голос стал выше и тише. А взгляд… она смотрела на Романа так, что наверняка он казался сам себе сильным умным и всемогущим. Я не могу так.

Я вздохнула и уставилась в землю.

Не хочу смотреть, как он её обнимает, утешает и шепчет что-то ласково. Я не имею права ревновать - жизнь моей подруги висела на волоске. Она просто испугалась. Он пришёл, потому что я его позвала. Сама.

Но смотреть на это не могу. Нет сил.

83.

Роман сел за руль Ланкиной машины сам и развёз нас с Алёной по домам. Когда он остановился у меня во дворе и сказал: ‘Иди домой, я разберусь с Миланой и приду’, я не выдержала. Села поудобнее и заявила: - Я никуда не иду. Я с вами.

Он посмотрел на меня слегка раздражённо, но всё ещё с улыбкой. Впрочем, такое сочетание только пугало ещё больше.

Но я осталась сидеть на месте, выдерживая его взгляд.

- Даш, ты не думаешь, что сейчас не время для ревности?

- Это моя подруга. Я имею право знать всё. Тем более, вы сейчас поедете к Андрею, я права?

- Даш, успокойся. С нами тебе находиться небезопасно. Возможно, нам пока, на время, стоит расстаться.

Словно холодным лезвием вонзились эти слова под сердце.

- Ненадолго, милая. Пока я не разберусь.

Слышу уже как будто сквозь туман. Не может быть. Так скоро… Я не могу так скоро.

А под сознанием глухо билось подозрение, что я и много позже без него не смогу, и дело тут не во времени.

Кажется, я готова падать на колени и умолять. Никаких сомнений, с кем он будет к тому времени, когда пройдёт это ‘ненадолго’. А я? А как же я?

Собрала мысли обратно. Расчесала и уложила. И возразила - совсем тихо, но с решимостью идти до конца:

- Но ведь меня уже цепляли. Мне рядом с тобой сейчас гораздо безопасней, чем где-либо в другом месте.

Роман промолчал. И молчал долго. Потом вздохнул.

Молча тронулся с места. Я сидела на заднем сиденье, и не видела его лица. Чему была, честно говоря, рада.

84.

У Андрея мы расселись в кухне за чаем - больше по привычке, не то, чтобы кто-то хотел чая. Роман, как обычно, встал у высокого кухонного стола, скрестив руки.

- Даш, рассказывай, - велел хозяин.

- Я?! - честно говоря, удивилась. Я тут меньше всего в курсе.

- Нужен взгляд со стороны.

- Со стороны? - опять удивилась. Разве я не была непосредственным участником.

- Ты расскажешь без догадок и домыслов.

Я пожала плечами и ввела его в курс дела. Роман кивнул:

- Вот, теперь ты видишь - надо, прежде всего, разобраться - что им не понравилось. И начинать стоит с охотников. Если уж они скажут, то скажут правду.

- А с чего вы вообще взяли, что Лану хотели убить? Может, просто понадобилась?

- Это Даша просто понадобилась. А её - именно убить. Охотники держали оружие наготове. И эмоциональный фон у них был… соответствующий.

- Даша? Понадобилась? - не понял Андрей.

- Её пытались похитить, - пожал плечами Роман. - После вашего разговора. Охотник с хлороформом.

- Ох ты… - мой друг закусил губу. В глазах застыла растерянность. Лана тоже молчала - угрюмо глядя в пол.

- Еретик, - наконец сказал Андрей. - А тебе не кажется, что дело тут не в Лане? Пригрозить подругам и увести в сторону - одно, а вот зачем похищать подругу? Вряд ли они ожидают, что Милана Радич за кого-то позволит сделать с собой всё, что захочется. И уж тем более, не позволит себя убить. Скорее всего и сейчас, у ‘Большого города’ они что-то придумали для дальнейшего развития событий. Просто надо было сперва ошеломить - вот таким образом.

- Я тоже так думаю, - ответил Роман тихо и серьёзно.

- И до чего додумал? - ехидно спросил Андрей.

- Пока Даша со мной, ей ничего не угрожает, - улыбнулся он в ответ.

- Ты же не можешь её везде сопровождать!

- Попытаюсь.

- Если с ней хоть что-нибудь случится… - угрожающе начал Андрей.