Они что, притворяются, что не знают друг друга? Или не притворяются? Как мне теперь себя вести?

- То есть вы знакомы? - в лоб уточнила я.

Оба синхронно кивнули. Андрей встал, достал ещё одну чашку и стал наливать чай.

- Садись. Рассказывай. Мы же не виделись не знаю сколько.

- Тридцать восемь лет, - ответил Роман.

Андрей совершенно неожиданно вздрогнул и зло ответил:

- Можно поменьше подробностей?

Тот пожал плечами.

- Я обещал Даше, что она будет потихоньку узнавать обо мне.

- Но не обо мне же! - рявкнул мой друг.

- Извини, - снова пожал плечами.

Тридцать восемь лет. Они были знакомы тридцать восемь лет назад. И при этом Андрею двадцать два?

М-да.

- Сколько тебе лет? - спросила я глухо, не поднимая глаз от чашки с чаем.

Они ответили одновременно:

- Триста девять, - Роман;

- Триста двадцать, - Андрей.

Я качнула головой. Не понимаю.

- Как?

Роман улыбнулся:

- Есть много способов.

- И не все из них благородные, - едко добавил мой друг.

Второй мужчина ничего не ответил, но мне показалось, что лицо его напряглось.

Я взяла пустую чашку:

- Кому ещё чаю?

У обоих ещё оставался чай, и я налила только себе. Отворачиваясь к столу с чайником, я чувствовала какое-то напряжение. Не нужно было отворачиваться. Наверняка они сейчас договариваются знаками. Ну что ж, опять буду в лоб. Можно и в буквальном смысле, если что.

- Ну так? Возможно, мне уже сейчас можно хоть немного объяснить?

- Полагаю, тебя сейчас больше интересует, кто такой Роман… - начал мой друг.

Я поставила чашку и, не садясь на стул, скрестила руки под грудью:

- Нет, меня сейчас больше интересует, кто такой Андрей. Ты, мой дорогой, гораздо большая тёмная лошадка.

- Ну, кто из нас тёмный - это не я. Но если ты хочешь знать - меня зовут Андрэ Доминик де Дюфо. Мой отец был маршалом Франции, и дядя тоже. У нас древний род, насчитывающий много веков в своей истории. Я был младшим, надежд на титул и имение не было - ну да это и к лучшему. Я стал учёным, чего бы никогда не смог, будучи герцогом или военным. Изучал алхимию, белую магию, богословие.

- И как же ты прожил три века с лишним? - поинтересовалась я. - С помощью молитв?

- Ну… замялся Андрей, смущённо улыбаясь.

- С помощью аскезы, - Роман непринуждённо приподнял брови. - Нашего Андрэ Дюфо не зря прозвали Монахом.

- И что, ты жил в келье и отказывался от еды? - я фыркнула, не сдержавшись. Больно нелепая картина представилась.

- Вовсе нет! - продолжал Роман. - От женщин. Силу может дать достаточно мощное желание без удовлетворения. Чтобы сила была положительной, созидающей, используют аскезы.

- И сколько нужно отказываться от женщин?

- Столько, сколько хочешь владеть силой, - пожал плечами Андрей.

- Постой… Андрей потому не может, например, вылечить рак, потому что не соблюдает… э… аскезу?

- С чего ты взяла, что я не соблюдаю? - удивился тот.

- Так… - Я растерялась. У него были женщины, точно. Не так много, но достаточно. Правда - ненадолго. Но ведь…

- Не обязательно убегать от женщин на другую сторону улицы, - усмехнулся Андрей. - Ни с одной я не лёг в постель, вот и всё.

- А встречался - чтобы эффект был сильнее? - мне показалось, я начинаю понимать.

- Нет, для маскировки.

- Ему уже ничего не надо лет этак пятьдесят. Жизненная энергия Монаха полностью трансформировалась. Теперь у него нет такой силы, правда?

Мой друг грустно кивнул:

- Поэтому я бы не смог тебя вылечить. А все эти женщины - просто не хотел, чтобы вы сочли меня голубым.

- А что такого? Это бы решило все проблемы? - и женщины бы не клеились, а мужчины - вряд ли, у нас в России с этим пока не очень.

- Даша! - хором воскликнули мужчины. Андрей - с крайним возмущением, Роман с насмешкой. Ладно, молчу. Вернее, продолжим:

- Ром, а ты от чего отказался?

- Ну… есть другие способы, я же говорил.

- От души отказался, - мрачно ответил Андрей.

- Как?! В смысле - он что, продал душу дьяволу? Или что-то вроде?

Теперь я уже поверю во что угодно. Кажется.

- В переносном смысле, - усмехнулся Роман. А мой друг кивнул.

- Практически.

И, видимо, увидев нескрываемый ужас у меня на лице, добавил:

- Поверь, Даша, он уже за это сполна расплатился.

- Ну, не сполна, но смысла дальше не было! - и Роман расхохотался.

- Еретик, хватит с неё на сегодня, может? Сам же говорил, что хочешь вводить в курс дела по частям.

- Эй, а кличка твоя откуда? Ром? Почему Еретик?

- Даш, ты же что-то хотела? - прервал меня Андрей.

Я вздохнула. Может, и правда хватит.

И я рассказала, о чём мы договорились с Ланкой.

28.

Рядом с Романом я теряла способность рассуждать здраво, и он очень старался это усугубить. Мы сходили в кино, потом в тир, потом в парк, где катались на карусели и попали на файер-шоу. В таких местах невозможно было говорить, особенно на серьёзные темы. Мне кажется, он специально это делал. Действительно, я бы с удовольствием завалила бы Романа вопросами.

Подумать мне удалось только вечером, дома. Он проводил меня и ушёл, не приняв даже приглашения на чай. Мне упорно казалось, что я его чем-то обидела. Мысль я от себя гнала - ну ничего такого не делала и не говорила. Да и не верилось, что его так легко обидеть.

Андрей меня удивил больше. Близкий друг, ровесник оказался… Кем? Магом, йогом, экстрасенсом? Нет, экстрасенс - это не то. Йог тоже, представила себе их обоих в позе лотоса в набедренной повязке и прыснула. Андрей смотрелся бы потешно. А вот Роман… Роман мог быть любым, я ожида от него всего. Маги? Не видела что-то, чтобы мой друг колдовал.

Всё больше казалось, что это - затянувшийся красочный сон. Я проснусь, и не будет Романа, У Ланки не будет проблем, Андрей будет Андреем, а я…

Буду умирать от рака.

Зато у Ланки не будет проблем, серьёзность которых превышает все остальные для подруги.

Так эгоистично желать, чтобы всё было правдой.

Но я желала.

Очень, очень сильно кажется сном. Просто не верится. Столько бреда в реальной жизни не бывает. Но я не хочу проснуться!

Но боюсь этого.

Я взяла в руки мобильник. Так хотелось, чтобы меня выслушали, успокоили. Хотелось выговориться.

Подержала телефон и опустила обратно на стол.

Как я могла снова не взять номер Романа?! Почему-то хотелось слышать именно его.

Андрею звонить не хотелось. Это уже не тот Андрей, и надо привыкнуть к этому новому Андрею. Не хотелось бы, чтобы он подумал, что я испугалась.

У Ланки своих проблем…

А Алёна с Егором… Ну просто не могла говорить с ними так, как будто ничего не случилось, и я ничего не знаю про нашего общего друга. А рассказать тоже не могла. Пусть Андрей сам…

Тревога нарастала, и я включила свет, телевизор, подумала - и прибавила к ним радио. Надо отвлечься. И хочется что-то сделать с этой тревогой и пустотой.

Всё-таки я заснула, хотя и боялась. Вернее, боялась проснуться. Проснуться совсем - и обнаружить, что мне надо идти в онкодиспансер.

Невыносимо. У меня же должно быть хорошее настроение, так?

Снились мне кошмары.

29.

Андрэ Доминик де Дюфо раздевался у кровати, собираясь ложится спать, когда его окликнули:

- Эй, Монах!

- Стучаться не учили?

- Стесняешься? - вошедший усмехнулся и уселся на пол спиной к стене.

- Чего тебе?

- Мы давно не встречались.

- Пришёл повидаться?

- Соскучился! - рассмеялся тот.

Андрей забрался в кровать:

- Слушай, - ты же не возражаешь, если я лягу? - так вот, серьёзно, спасибо за Дашу. Мы не знали, что она больна, она пряталась от нас, говорила, что плохое настроение и хочет побыть одна. У неё такое бывает. Но в любом случае, ты же знаешь, я потерял почти всю силу. Еле поддерживаю себя.