Голова Красса была направлена во дворец армянского царя, где как раз гостил царь Парфии. Оба монарха наслаждались пьесой Еврипида «Вакханки», когда гонцы объявили о победе и вынесли на сцену голову римского полководца…

А Сурена вскоре был казнён по приказу своего царя, который завидовал этому славному военачальнику.

Поражение римской армии при Каррах и Синакке на многие столетия определило восточную политику Рима и обусловило развитие ситуации в регионе. После своей победы парфяне вторглись в провинцию Сирию, осадили города. Армянский царь заключил с Парфией союз, на сторону парфян перешли мелкие князья Эдессы, Комагены и других территорий. Однако вследствие внутренней борьбы парфяне ушли обратно за Евфрат, и римляне восстановили свой контроль над землями по его правому берегу. Впоследствии войны Рима с Парфией шли с переменным успехом. Римлянам удалось нанести парфянам сокрушительное поражение при Гиндаре в 38 г. до н.э., совершить несколько походов за Евфрат. Но глобальных завоеваний на восточном направлении римляне больше не имели.

Верховья Евфрата и Тигра на долгие годы стали пограничной зоной.

В 20 г. до н.э. парфянский царь Фраат IV, обеспокоенный внутренними противоречиями, заключил с римлянами мир, вернул пленных и знамёна, захваченные при Каррах и в последующих столкновениях, и прислал в качестве заложников своих сыновей, так как опасался, что парфянская знать будет использовать их в борьбе против него самого. В Риме эти события были истолкованы как капитуляция Парфии. Римляне удовлетворились внешним проявлением покорности, но далее на восток продвигаться всё равно не стали. На рубеже эпох, к началу новой эры, объектом их экспансии стала территория к северо-востоку от Адриатики и богатые полезными ископаемыми земли на северо-западе.

Имя Арминия мало известно в мире, разве что немцы помнят и чтут его. Гораздо чаще можно услышать имя побеждённого им римского военачальника. Узнав о страшном разгроме и уничтожении трёх легионов в далёком Тевтобургском лесу, римский император Октавиан Август не удержался и воскликнул, обращаясь к их погибшему начальнику: «Квинтилий Вар, верни мне мои легионы!». Откройте любой сборник под названием «Крылатые фразы», там обязательно будут слова: «Вар! Вар! Верни легионы!»

Арминий происходил из племенной знати херусков, германского племени, которое славилось своей воинственностью. В детстве его выдали заложником римлянам, когда Друз, пасынок римского императора, оккупировал германские земли между Рейном и Эльбой. Арминий вырос среди римлян, поступил в римскую армию, участвовал во многих экспедициях, отличился под командованием Тиберия, другого пасынка императора, во время подавления восстания племён в Паннонии и Иллирии. Ему даровали римское гражданство и даже возвели в достоинство всадника. В 7 г. н.э. Арминий вернулся на родину в составе римских войск, командуя вспомогательным подразделением из шести когорт. Остаётся лишь догадываться о чувствах, которые испытывал этот человек, возвращаясь на родину вместе с врагами своего народа. Его отдали в заложники, он вернулся военачальником…

Возвращение Арминия вызвало вражду среди херусков. Он сам спровоцировал её, похитив дочь некого Сегеста. Оскорблённые родственники девушки жаждали мщенья, родня Арминия всё равно считала его своим (если б им не дорожили, то римляне не взяли бы его в заложники), в общем, гордые и вспыльчивые германцы задрались между собой. (Прямо не Германия, а Кавказ какой-то!)

Судя по всему, Арминий, «перебесившись», взялся за ум и, договорившись со своими родичами, стал готовить восстание против римлян. Ему, досконально изучившему римскую армию, её тактику и боевую подготовку, знавшему её «изнутри», родичи и поручили возглавить восстание. Оскорблённый Сегест предупреждал римское командование, но ему не верили, считали, что он наговаривает на Арминия из мести.

Осенью 9 г. Арминий взбунтовал херусков и ряд соседних племён и в жестоком сражении почти полностью уничтожил три легиона римлян. Империя была в шоке. Все ждали нового нашествия германцев, подобного нашествию кимвров и тевтонов. Но Арминий втянулся во внутренние конфликты, неизбежные, когда молодой энергичный военачальник пытается объединить разрозненные племена в союз. Через шесть лет он вновь вынужден был сражаться с римлянами, которые пытались восстановить своё положение на территории между Рейном и Эльбой. И военная удача ещё долго сопутствовала ему. Он не позволил римлянам закрепиться за Рейном.

Южнее, на северных берегах Дуная, король маркоманов Маробод пытался объединить в союз племена таких же германцев. Возможно, Арминий увидел в Марободе конкурента. В 17 г. н.э. он разгромил Маробода, хотя до этой войны очень ценил его, даже голову Вара послал в подарок.

Арминий был убит в результате заговора знати херусков, которая в конце концов стала тяготиться усилением его власти. Это случилось в 19 г. н.э.

После установления в Риме императорской власти римляне продолжили традиционную экспансионистскую политику, продвигаясь в северо-восточном направлении. В скором времени они взяли под свой контроль земли по правому берегу Дуная, а кроме того, укрепили свои позиции в Испании, на границе Парфии и в Армении. Значительная часть римских сил была отвлечена на закрепление в Галлии, которая вновь заволновалась, пока римляне были заняты своими внутренними войнами. Ситуация в Галлии постоянно осложнялась набегами германских племён из-за Рейна. Сами галлы часто нанимали германцев к себе на службу, особенно когда начиналась борьба между знатью. Постепенно идёт проникновение германских племён на галльскую территорию. Иногда германцы подчиняли себе целые галльские племена и правили «высокомерно и жестоко». Тогда галлы обращались к римлянам, и те выбивали германцев за Рейн. И тем не менее до 120 тыс. германцев жили в Галлии.

В 16 г. до н.э. германцы в очередной раз перешли Рейн и нанесли поражение римлянам. Император Август обратил самое серьёзное внимание на север. Всего лишь сто лет назад племена кимвров и тевтонов вторгались в пределы самой Республики и ставили её на грань исчезновения. Пренебречь таким опытом было невозможно.

Отличительной чертой германских племён была их дикость, т.е. невосприимчивость к римской культуре. Этим они отличались от кельтов, в частности галлов. Страбон считал, что германцы напоминают галлов, но свирепее, что они похожи на кельтов, но примитивнее. Много внимания уделил германцам в своих записках Юлий Цезарь. «У них вовсе нет земельной собственности, и никому не позволяется больше года оставаться на одном месте для обработки земли. Питаются они сравнительно мало хлебом, а главным образом молоком и мясом своего скота. Кроме того, они проводят много времени на охоте. Она развивает их физические силы и даёт им огромный рост благодаря особой пище, ежедневным упражнениям и полной свободе, так как их с самого детства не приучают к повиновению и дисциплине, и они делают только то, что им нравится».

Военная организация германцев была примитивной, как и у любого народа, находящегося на стадии военной демократии. Цезарь сообщает что каждое племя (паг) ежегодно высылает по тысяче вооружённых людей за границы государства, «на войну». Речь, видимо, идёт об отрядах из молодёжи, которые впоследствии составили костяк дружин родовой и племенной знати. «Разбои вне пределов собственной страны у них не считаются позорными, и они даже хвалят их как лучшее средство для упражнения молодёжи и для устранения праздности». Постепенно для многих участников набегов подобный образ жизни стал постоянным. Например, вождь германцев Ариовист, с которым Цезарю пришлось воевать, сообщил, что его воины уже 14 лет не бывали под кровлей дома.

Подобные дружины удальцов были лишь составной частью вооружённых сил германских племён. В случае настоящей войны под знамёна ставились все, способные носить оружие. «Когда община ведёт оборонительную или наступательную войну, она выбирает для руководства ею особую власть с правом жизни и смерти», — сообщает Цезарь.