В начале всех времен Бог сотворил небо и землю.

Земля, исходя из ничтожества, была совер­шенно пуста - без дерев, без плодов, без всякого украшения; тьма была над бездною вод, которы­ми земля была, как бы поглощена, и Дух Божий носился над водами, приготовляя их к произведе­нию тварей, которые Творцу угодно было из них извести. Бог рек: «Да будет свет!» - и явился свет: Бог отделил свет от тьмы и назвал его днем, а тьму - ночью. Вот первый день творения!

Потом Бог рек: «Да явится твердь, и да раз­деляет воды, которые под твердью, от вод, кото­рые над твердью!» - явилась твердь, и Бог на­звал ее небом. - День второй

Бог рек: «Да соберутся воды поднебесные в одно место, и да явится суша!» - и явилась суша, и Бог назвал ее землею, а собрание вод - морем. Бог рек: «Да произрастит земля траву,

дающую семя, и деревья, дающие плод по роду своему!» - это исполнилось. - День третий.

Бог рек: «Да явятся светила на тверди не­бесной, да разделяют день от ночи, и да будут знамением для указания времен, дней и лет; да сияют они на тверди, освещая землю!» - и яви­лись два великие светила: одно большее - солн­це - Бог поставил для управления днем, другое меньшее - луну - для управления ночью; Бог сотворил также звезды на тверди, чтобы они освещали землю. - День четвертый.

Бог рек: «Да изведут воды животных, пла­вающих в них, и птиц, летающих над зем­лею!» - и явились большие рыбы и все живот­ные, живущие в водах; явились также все роды птиц. Бог благословил сотворенных животных, говоря: «Плодитесь, размножайтесь и напол­няйте воды морские, а птицы да размножаются на земле!» - День пятый.

Потом Бог рек: «Да произведет земля живот­ных различных родов, скот, пресмыкающихся и зверей!» - это исполнилось. Бог рек, наконец: «Сотворим человека по образу Нашему и подо­бию, с душою разумною, бессмертною, способ­ной познавать и любить; да владычествует он над рыбами морскими, над птицами небесными, над скотами, над зверями и всеми пресмыкаю­щимися, живущими на земле и над всей зем­лей». - И сотворил Бог человека по образу Свое­му: образовал из персти земной тело его, вду­нул в лицо его дыхание жизни, и таким образом соединил с бренным телом душу бессмертную, разумную. Имя первому человеку было Адам.

И сказал Бог: «Не хорошо быть человеку одно­му - сотворим ему помощника подобного ему, чтобы он, с его помощью, множился на земле». И так Бог сотворил жену: Он навел на Адама глу­бокий сон и, во время сна, взял у него ребро, пло­тью наполнил место его и из этого ребра сотворил жену. Когда Адам пробудился, то Бог привел к нему жену. Адам сказал: «Вот кость от костей моих, и плоть от плоти моей: она будет назы­ваться женою - пусть само ее наименование по­казывает, что она взята от мужа. Посему человек оставит отца своего и мать и прилепится к жене своей; муж и жена будут так тесно соединены между собою, что два будут плоть едина». Бог благословил первую чету и сказал: «Раститесь, размножайтесь и господствуйте над землей; об­ладайте рыбами морскими и птицами небесны­ми, й всеми животными, живущими на земле». И воззрел Бог на все сотворенное, и увидел, что все прекрасно - соответствует целям Его Прему­дрости и Благости. - День шестой.

Как нелепы все системы, которые были выду­маны философами, чтобы объяснить, или даже, чтобы заменить повествование о сотворении мира, которое дает нам книга Бытия! Одни, отре­каясь принять с верою то, что кажется нам столь сообразным и с разумом, впали в смешные пред­положения. Другие, своими ненужными объ­яснениями, ослабили понятие о всемогуществе Божием и превратили его в какой-то призрак, не позволяя Творцу, даже и в начале творения, дей­ствовать независимо от законов, которые Его Бо­жественная Премудрость в последствии постави­ла в природе для ее сохранения.

Господь насадил прекрасный сад на востоке и произрастил в нем роды дерев, прекрас­ных на вид, с плодами, приятными для вкуса. Среди этого земного рая Он также произрас­тил древо жизни и древо познания добра и зла. В этом раю радости Господь поселил первого че­ловека с тем, чтобы он его возделывал и хранил; позволил ему пользоваться плодами всех де­рев, произраставших там, но запретил вкушать от древа познания добра и зла, сказав ему, что в тот день, в который он вкусит запрещенного плода, он будет поражен смертью.

Адам и жена его были оба наги и не стыди­лись, потому что были невинны. Но диавол, за­видуя их блаженству, решился лишить их, его, увлекши их к непослушанию воле Божией. Для этого принял он на себя вид змия, хитрей­шего из животных, и сказал жене: «Для чего Бог запретил вам есть плоды всех райских дерев?» Жена отвечала ему: «Мы едим плоды дерев, ра­стущих в раю; Бог запретил нам есть и даже ка­саться плодов только одного этого дерева, расту­щего посредине рая, чтобы нам не умереть». Ди­авол отвечал жене: «Нет, вы не умрете; но Бог знает, что, как только вы вкусите этого плода, очи ваши откроются, и вы будете как боги, зная добро и зло». Жене показался плод приятным для вкуса и прекрасным на вид - она сорвала, вкусила и подала своему мужу, который также вкусил. Тотчас у них обоих открылись глаза - они увидели, что были наги, и сделали себе пре- поясания из листьев смоковницы.

Услышавши глас Господа Бога, ходивше­го в раю, мучимые угрызениями совести, Адам и жена его поспешили скрыться среди райских дерев. Тогда Бог, дабы привести Адама к рас­каянию, воззвал к нему: «Адам, где ты?» Адам отвечал: «Я услышал глас Твой, Господи, и убо­ялся явиться к Тебе, потому что я наг». «Как ты узнал, что ты наг, и что ты должен этого сты­диться? Не ел ли ты плода, который Я запретил тебе есть?» Адам, вместо того, чтобы смиренно сознаться в своем грехе, хотел оправдаться, сла­гая вину на Самого Бога, и отвечал Ему: «Жена, которую Ты мне дал в помощницу, подала мне плод этого дерева, и я ел его». Господь сказал тогда жене: «Зачем ты это сделала?» - Она, же­лая также оправдаться, отвечала: «Змий об­манул меня, и я ела этот плод». Тогда Господь Бог сказал змию: «За то, что ты это сделал, ты проклят между всеми животными земными; ты будешь ползать на чреве твоем и питаться пер­стню. Я положу вражду между тобой и между женой, между семенем ее и семенем твоим; Ис­купитель, который от нее родится, сотрет главу твою, и ты будешь блюсти его пяту». Потом Он сказал жене: «В тяжких болезнях ты будешь родить детей твоих и, в наказание за то, что ты вышла из повиновения Творцу твоему, ты бу­дешь, подвластна мужу: он будет владычество­вать над тобой». Наконец, сказал Адаму: «За то, что ты послушался жены своей и вкусил плода, запрещенного Мной, земля будет проклята за дела твои, и, в продолжение всей твоей жиз­ни, ты не иначе будешь получать от нее пищу, как с изнурительным трудом. Она произрастит тебе тернии и волчцы; ты будешь ее возделы­вать и в поте лица будешь есть хлеб твой, пока возвратишься в землю, из которой взят». Адам нарек своей жене имя Ева, что означает жизнь: потому что она должна была сделаться матерью всех живущих на земле. Господь Бог сотворил Адаму и Еве кожаные одежды и облек их ими; они должны были напоминать прародителям, что, быв сотворены для того, чтобы уподоблять­ся Богу святостью жизни, своим грехом они уподобились бессловесным животным. Господь изгнал первых человеков из рая, так что они не могли уже пользоваться живоносными плодами древа жизни, но, возделывая землю, из которой взяты, в поте лица снедали хлеб свой. Херувим с пламенным оружием приставлен охранять путь к древу жизни.

У Адама и Евы было два сына. Пришедши в возраст, они оба принесли жертвы Богу. - Каин, который занимался земледелием, принес Господу плодов земных, а Авель - первород­ных из своего стада: Господь милостивым оком призрел на Авеля и на дары его, но не воззрел на Каина и на дары его. Каин пришел в негодо­вание и потупил взоры. Господь обличал его: но он, нечувствительный к словам Господа и сне­даемый завистью, вызвал брата своего Авеля в поле и там бросился на него, и убил его. Тогда Господь сказал Каину: «Где брат твой Авель?» - Он отвечал: «Не знаю! Разве я страж моего бра­та?» Господь сказал ему: «Что ты сделал? Кровь брата твоего вопиет ко мне от земли! С сей ми­нуты, проклят будешь ты на земле, которая пила кровь, пролитую твоей братоубийственной рукой; земля не воздаст тебе плодов, когда ты будешь ее возделывать; ты будешь изгнанни­ком и странником на земле».