- Линар вылечил волка, - ткнул в животное пальцем Син.

- Зачем? – Шер удивленно посмотрел на меня, словно чуя, что все беды сыплются на команду только из-за моего присутсвия.

- Опять ты куда-то вляпался?! – Саймон подбежал и занес меч над волком, но я бросился на животное, закрывая его своей грудью.

- Не трогай! – зло прошипел я. Саймон вздрогнул и отошел.

- Максим, - Руд медленно приближался ко мне, - Макс, все хорошо, мы не тронем никого из них, успокойся.

Видимо только он различил в моих глазах готовность защищать обоих до последнего вздоха. Я перевел на него взгляд и тряхнул головой, с глаз спала какая-то пелена, в мир вернулись краски и звуки, пропажу которых я не замечал раньше. Все члены отряда были перепачканы кровью, я присмотрелся внимательнее. Слава Богу, не своей.

- Заночуем здесь, – послышался тихий голос Лармиэля, - Линару надо прийти в себя, а таким составом, - он обвел нас всех взглядом, - идти дальше опасно.

- Нет, надо отойти дальше, - не согласился Шер, - запах крови той гадины может привлечь других хищников.

- Тогда лучше отходить вглубь леса.

- Так и сделаем, – Руд немного отодвинул меня и поднял на руки волка.

Саймон и Шер подхватили под руки Линара, а меня поднял с земли эльф. Идти я сам мог с трудом, спасибо противному ушастому, что поддерживал меня. Син вынырнул из своих мыслей, где пребывал последнее время и подошел с другого бока. Так мы углублялись в лес, хорошо, что он теперь был не настолько густым, и передвигаться стало легче.

Наконец, место для ночлега было выбрано. Линара и волка положили на подстилки под толстым стволом дерева. Его крона низко склонялась к земле, закрывая спящих. Я сел рядом, нежно поглаживая Линара по голове, он тихонько простонал и открыл глаза.

- Макс…

- Лин, Лин, хороший мой, прости! – я сжал его в объятиях.

- Макс, отпусти, - сдавленно сказал он, - задушишь.

Я ласково посмотрел на него и разжал объятия. Пока смотрел на него, лежащего под этим деревом без сознания, такого беззащитного, понял одну простую вещь. Хотя, нет, простой ее не назовешь, мне потребовалось достаточно много времени, чтобы осознать это. Я полюбил Линара. Теперь все сердце целиком занимает лишь он. О Кирилле навсегда останутся воспоминания, хорошие и плохие, наполняющие все существо радостью и приносящие боль, но все это будет храниться лишь в моей памяти. Мое настоящее теперь Линар. Только я хотел признаться ему в своих светлых чувствах, как волк толкнул меня лапой в спину и распахнул синие глаза. Так мое объяснение и осталось при мне.

Животное было все еще слабо, поэтому дальнейший наш путь замедлился, оставить его в лесу я не позволил. Линар, на удивление, согласился со мной без лишних споров.

Мы продвигались к мертвому городу лишь благодаря знаниям эльфа. Если бы не он, то мы вряд ли вышли бы у намеченной цели. Мы шли целый день, останавливаясь лишь для того, чтобы смениться у импровизированных носилок волка и слегка перекусить. На лес опустилась ночь, но на небе светила огромная яркая луна, заливая все своим таинственным светом. Тропа привела нас на небольшую лесную полянку, как и весь лес залитую лунным светом. Невдалеке возвышался небольшой холм.

- Все, мы пришли, – сказал эльф, устало опускаясь на землю.

- Где вход в город? – спросил Линар.

- Там, – Лармиэль кивнул в сторону холма. Линар удивленно на него посмотрел, - нам же нужны подземелья, Сфера храниться в них, а это вход.

Линар направился в сторону холма, я последовал за ним. Это действительно был спуск в подземелья. Во всяком случае, было заметно, что это сооружение носит отпечаток людского, или эльфийского, строения. Посередине холма находилась арка, в которой зияла черная дыра, туда нам и предстояло спускаться. Я подошел ближе, из прохода подуло сыростью и могильным холодом. Линар отдернул меня назад и неодобрительно покачал головой. Мы обошли холм. Задняя сторона сооружения поросла травой и кустами. Мы вернулись на поляну, эльф уже разжег огонь и Шер, с Сином на подхвате, принялся за приготовление позднего ужина. Ночью не соваться в арку хватило благоразумия даже у Лина. Как только над поляной пронесся запах каши с мясом, волк тут же вскочил со своей лежанки и материализовался около котелка. Вот собака! Притворялся! Я погрозил ему кулаком, за что спасенное моей железной волей животное, оскалило морду и тихо зарычало. Я обиделся и отвернулся. Поужинав, волк пришел мириться. Он плюхнулся у моих ног и стал тыкать носом в ладони, требуя ласки. Я оттаял и потрепал его по загривку.

- Надо ему кличку придумать, - рядом со мной опустился Линар, подал мне миску с кашей и тайком протянул кусочек вяленого мяса. Счастью моему не было придела.

- Угу, - ответил я с куском мяса во рту, - варианты есть?

- Ты лучше скажи, - к нам подсел эльф, - есть ли у тебя карта? Без нее вы все гарантировано мертвецы.

- Есть, - кивнул Линар, - за десять лет я много полезных для прогулки по проклятому подземелью Раждара вещей собрал.

- Вы отправляетесь утром?

- Да.

- Я с вами туда не полезу…

- Рискнешь вернуться один? – Линар ехидно улыбнулся и приподнял бровь.

Эльф надолго задумался, а мы спокойно ужинали в тишине. Я отдал половину куска мяса волку, за что получил его полный благодарности и любви взгляд.

- Нет, – наконец ответил эльф.

- Значит, ты все же идешь с нами?

- Да, – Лармиэль грустно повесил голову.

- Правильное решение…

Эпилог.

- Максим, что ты там так усердно записываешь? – ко мне грациозной походкой подошел Ютес и сел на ковер возле стула.

- Сказки…,- послышался ворчливый голос Лина.

- Это не сказки, а наша история, потомки должны знать, как все начиналось, – возразил я.

- А подробности наших взаимоотношений потомкам тоже необходимо знать? – Линар сунул мне под нос листок, исписанный мелким аккуратным почерком.

- Это для эффекта большей достоверности, – я залился румянцем.

- Ну-ну, – Лин опрокинул Ютеса на спину и впился в губы жадным поцелуем.

Черт, а ревность до сих пор не дает спокойно смотреть на их ласки…

Мне показалось или я действительно услышал смех Вероны, нашей Богини? Прошу прощения, но она хоть и Богиня, но женщина с большой припиздью в голове! Нет, не показалось, ее смех снова зазвучал в комнате. Линар с Ютесом на мгновение отвлеклись друг от друга, чем я бессовестно и воспользовался…

Конец первой книги.