Аналогичные типы магов существовали и у других восточных народов. Древние евреи многое унаследовали от урало-алтайцев, впоследствии вытесненных ассирийцами. По определению Рабби Акибы, волшебник — это человек, устанавливающий, какие дни благоприятны для путешествия, сева и т. д. Некоторые иудейские авторы утверждают, что евреи научились магии во время египетского плена; такого рода колдуны упоминаются в книгах Левит (19:31) и Второзаконие (18:11). В Книге пророка Исайи (2:6, 47:13), в частности, говорится о «предвещателях» и «звездочётах» (астрологах). Другими словами, эти маги считались особой разновидностью колдунов. Людей, изготавливавших талисманы, называли «гравёрами»; с их искусством европейцы познакомились значительно позже. Изготовлению талисманов посвящены целые главы некоторых западных гримуаров.

Заклинания, ответные заклинания, одержимость демонами и состязания со сверхъестественными существами — вот основные проблемы семитской магии. Большинство авторов считают оккультными и такие явления: письмена, проступающие на стене, или толкование снов и знамений. Остановимся на знаменитом состязании Моисея и Аарона с египетскими мудрецами[24]. Чародеи воспользовались хорошо известным трюком с превращением жезла в змею (такие фокусы ещё и сегодня показывают в Египте). Всё объясняется очень просто: если сдавить голову гадюки, она погрузится в состояние каталептического столбняка. В таком виде рептилия напоминает палку. Если теперь стукнуть ею оземь, змея пробудится от удара и выйдет из состояния гипноза. Именно это и проделали египетские волхвы. Мы не преследуем апологетических целей и не станем обсуждать вопрос о том, действительно ли жезл Ааронов (который вполне мог быть точно такой же усыплённой змеёй) «поглотил» жезлы его противников. Более подробную информацию по данной теме читатель сможет найти в работах Мори, Лейна и Томпсона[25].

Иудейская демонология, впитавшая в себя представления различных цивилизаций, наследником которых был Израиль, производит сильное впечатление. По словам рабби Менахена, число демонов столь велико, что, сумей мы различать их невооружённым глазом, наша жизнь превратилась бы в сплошной кошмар. Не все люди подвержены нападениям демонов в равной степени; главная их мишень — раввины. Основное предназначение раввинских плащей — отпугивать «элементали». Возможно, одеяния колдунов выполняют ту же охранную функцию.

Наихудшим временем для общения с духами считается ночь. Ночью вступает в свои права демон Игереф, которого сопровождают сотни тысяч озлобленных духов, жаждущих творить зло.

Если спать в одиночестве, продолжает автор, придёт Лилит и учинит зло. Лилит — это библейский суккуб, соблазняющий мужчин. В раввинской литературе существует предание о том, как этот дух принял женский облик и соблазнил Адама. Лилит — еврейское имя аккадского демона Гелала (или Кил-Гелала); оно происходит от ассирийского Лил (или Лилиту).

Некоторые иудейские каббалисты считают слово ШЕМХАМФОРАШ неизречённым Всемогущим Именем, могущественным Словом Силы. С его помощью можно совершить любые магические действия. Однако пользоваться этим словом (равно как и «Книгой Тота») могут только посвящённые; всех самозванцев ждут жуткие сверхъестественные наказания. Еврейские авторы более позднего времени утверждают даже, что этим самым Именем творил чудеса Иисус.

В любой культуре количество ведьм и волшебников прямо пропорционально количеству демонов. Вполне вероятно, что многие знаменитые колдуны на самом деле были обыкновенными шарлатанами. Нам трудно сейчас провести чёткую грань между «настоящими» ведьмами и «подложными». Возьмём, к примеру, знаменитый стих из 22-й главы книги Исход: «Ворожеи не оставляй в живых». К какому из двух указанных типов мы вправе отнести эту даму? Некоторые авторы пишут, что используемое здесь древнееврейское слово chasaf означает просто «отравительница»; тогда смысл фразы принципиально меняется. В латинской версии «Септуагинты» используется аналогичное слово — veneficus. Истина, вероятно, находится посредине: ведьму (или ворожею) считали отравительницей в прямом или переносном смысле. Известно, что в XVI в. многие ведьмы прибегали к помощи яда, когда средства магии оказывались бессильны.

Как мы уже видели, официальные власти семитского общества не жаловали колдунов. Но запретный плод всегда сладок, и потому колдовство пронизывало всю жизнь древних евреев. Люди, неудовлетворённые Писанием, обращались к магическому культу. В тяжёлые периоды истории даже глубоко верующие иудеи иногда «баловались» магией. Теологи полагают, что существует прямая зависимость между упадком веры и обращением к «тёмным» (т. е. магическим) искусствам. Вспомним, что вера Иова подверглась суровым испытаниям, но он с честью их выдержал.

Во Второзаконии (гл. 18, ст. 10, 11) говорится: «Не должен находиться у тебя проводящий сына своего или дочь свою чрез огонь, прорицатель, гадатель, ворожея, чародей, обаятель, вызывающий духов, волшебник и вопрошающий мёртвых».

В Библии сказано, что Манассия заставил своего сына пройти сквозь огонь. Современные арабы иногда проходят сквозь пламя, чтобы отпугнуть злых духов. Известно, что упомянутый царь Иудеи «наблюдал время, пользовался чарами и общался со знакомыми духами и волшебниками»; проще говоря, был идеальным царём-магом.

Потерпев неудачу в делах и разочаровавшись в своих подданных, царь Израиля Саул решил испросить совета у Аэндорской волшебницы. А ведь когда-то он сам охотился на ведьм и предавал их смерти!

Волшебница рассказала Саулу, что видела старика в плаще (вероятно, это было обыкновенное видение), и по её описанию царь узнал незнакомца. Пав на колени, Саул стал вслушиваться в голос Самуила, поведавшего о своём поражении и смерти. С точки зрения монотеистической религии, обращение царя к магам и чародеям было крайне предосудительно. Но отступления от правил грезили перерасти в закон. Наряду с представителями многих других профессий, маги с незапамятных времён пользовались милостью и покровительством монархов. В Библии можно встретить указания на то, что чудотворцы не только применяли свою силу, но и получали за это огромные награды. Наибольшее вознаграждение — сорок навьюченных верблюдов — получил пророк Илия, гадавший о болезни Бенхагада, царя Дамаска.

В наше время иудейская магия вышла далеко за границы восточного Средиземноморья. Среди духовных наследников библейских пророков выделяется загадочная фигура Нострадамуса. Его удивительные пророчества пользуются невероятным авторитетом; недавно был снят фильм, в котором показано, что многие из них уже сбылись.

Нострадамус родился в начале XVI в. в Провансе; по материнской линии он, возможно, был потомком провидца и личного врача короля Рене. С ранних лет Нострадамус выказывал способности к магии: «в десять лет он наставлял о тайных вещах людей, старших его вдвое». Говорят, что отец не одобрял наклонностей сына и готовил его к медицинской карьере.

В 1525 г. в Провансе свирепствовали голод и чума. К тому времени Нострадамусу[26] исполнилось двадцать два года; это был симпатичный молодой человек с бородкой. Он применил собственный метод лечения и совершил целый ряд эффектных исцелений. Нострадамус не сумел (или не захотел) объяснить другим врачам принцип действия своего лекарства. Известно только, что он пользовался таинственным чудотворным порошком. Молодой маг получил почётную докторскую степень и продолжил изучение оккультных предметов.

Постепенно Нострадамус развил у себя способность к предвидению. Мы не располагаем сведениями о том, каким образом она себя проявляла. Естественно, Нострадамуса подозревали в связи с Сатаной и в том, что он вызвал очередную чуму, обрушившуюся на Прованс после того, как врачу были предъявлены первые обвинения. Прорицатель не удостоил своих оппонентов ответом. Он посетил места, откуда сбежали все врачи, и с помощью своего порошка сумел побороть эпидемию. Благодарные граждане наградили врача-чародея щедрой пенсией.

Когда Нострадамус остановил ещё одну эпидемию чумы в Лионе, что повлекло за собой новые обвинения в колдовстве, и совершил ряд предсказаний, король Генрих призвал его к себе и назначил придворным врачом. У нас имеется один-единственный ключ к тайному знанию Нострадамуса — гороскоп, составленный им для короля. Из текста можно заключить, что маг интересовался главным образом эзотерической иудейской философией — каббалой.