И если Десептикону и Гуманяке достались понятные бейсбольные биты из вскрытой Скорпом кладовки Мэда, то Акелла недоумённо рассматривал появившиеся у него и у Лавы в руках длинные швабры с поперечной металлической распоркой для тряпки.

   ...Судя по невозмутимому лицу подруги, ей явно пофиг, что ей там выдали... Либо она догадалась?.. Странное тело, ага... Да, именно этими швабрами сменщики-админы замывали в 'санитарный' час грязь, оставшуюся в клубе после неряшливых геймеров и ежедневных кибербаталий... Блин, неужели никто из этих ньюбов не догадается?.. Я, чо?.. Один тут гений, ага?.. Гы!

  Сам Владимир также вооружился битой.

  - Слышь, Скорп?.., - неуверенно спросил Акелла, указав на швабру - нафига этот девайс? Я, как нормальный пацан, тоже биту хочу, понял, да?!

  - Пасть закрой! - резко ответил Марцев, - Тоже мне, Акелла... Собака-барабака, блин... Головой думать надо!

  Десептикон и Гуманяка глумливо заржали над товарищем. Акелла обиженно насупился.

  - Действуем так, - продолжил инструктаж Владимир, - Акелла и Лава придерживают зомбаков швабрами, если они захотят до нас добраться. Мертвяки тупые и медленные. Ну..., так, типа, должно быть... Я, Септ и Гумм, танкуем. Бьём по ногам, чтобы зомби на землю сбить. А потом - по голове! По идее, если трупакам по мозгам 'наколбасить', они сдохнут, фрагнутся. Во всех зомби-шутерах так. И не тупите! Иначе, подохните! Точки восстановления в этой Игре нет! Ясно?

  Геймеры нестройно закивали.

  - Тогда, вперёд! Выходим из текстуры! - скомандовал Скорп.

  - А генератор не погасишь? - вдруг спросил Десептикон, поднимаясь за Марцевым по ступенькам, - а если вернуться придётся?

  - Куда? Сюда? Не..., - отмахнулся Владимир, - гори оно синим пламенем! Нафиг этот респаун! Не ссы!.. Мы себе базу лучше найдём!

  Поднявшись к перископу, админ жестом остановил отряд своих комбатантов.

  - Так, один сек! Я мапу отмониторю...

  Марцев прильнул к окулярам и быстро заценил обстановку. И довольно ухмыльнулся. Как он и хотел, 'жигулятор' стоял пустой, с открытой водительской дверцой. А сам зомбанутый водила объедал кого-то из самых невезучих 'Пикселей' метрах в десяти от машины... Пруха! Больше мертвяков рядом не было, 'спонсоры' своё дело сделали...

  - Как поднимемся наверх, не тормозим! - сообщил Скорп бойцам, - в сторону продуктового магаза стоят Жигули, 'шестёрка' с открытой дверцей. Идём к машине 'диарейной рысью', двумя забегами метров по десять. После первого на секунду приседаем, осматриваемся, и вторым забегом к машине, всё, как в Контре, ясно?! Да... Измену не схватите и не тупите! Там, 'на длине', дохлый водила Жигулей одного из 'Пикселей' харчит... Если мертвяк 'агро' на нас наведёт, делаем его, как я сказал! Готовы? Вперёд, воины нового мира! На лестнице не шумите!..

  Сгруппировав команду перед самым выходом, Марцев тихонько открыл замки. Затем показал напрягшимся бойцам три пальца... Два пальца... Один палец. Потом зачем-то кивнул и резко распахнул дверь.

  Комбатанты резво проскочили мимо админа вверх по лестнице. Владимир устремился за ними.

  На последних ступеньках бойцы неожиданно застряли, шокировано уставившись на кардинально поменявшее привычное обличье улицу. Марцев, как не дурак, догадался, что геймеры, всё же, поверили ему не до конца...

   ...Доносившиеся откуда-то издали разноголосый стрекот и отдельные выстрелы... Хлопья пепла, странными снежинками падавшие с неба... Горький, насыщенный продуктами горения пластика, воздух... Тревожное мычание нескольких мощных сирен со стороны порта... Лениво догоравшая трёхэтажка в конце улицы с потрескавшимися от жара стенами и провалами окон, из которых всё ещё продолжал вырываться густой едкий дым... Застывшая посреди дороги красная 'пожарка' и змеи шлангов, так и не дотянувшиеся до почерневшего здания... Несколько нелепо припаркованных автомобилей, горка чемоданов и дорожных сумок возле одного из них... Разнообразный мусор и самые неожиданные вещи, разбросанные, казалось, повсюду...

  ...Зомби, который торопливо копошился над телом человека на тротуаре... На левой ноге ожившего мертвеца прямо поверх штанины был намотан грязный, покрытый бурыми пятнами бинт...

  И хоть расположился зомби к невольным зрителям боком, киберспортсменам, замершим у компьютерного клуба, чётко было видно, как 'обратившийся' очень уж характерно, совсем не 'по-киношному', отрывал и заглатывал куски мяса с руки одного из их недавних соперников...

   От жестокой картины Армагеддона, наступившего на одной из центральных улиц Одессы, Владимир сам на пару секунд пораженно 'завис'.

  Всё это выглядело несколько по-другому, нежели на экране монитора...

  Но Скорп быстро пришёл в себя. С помощью чудо-таблеток он отсёк эмоции и чувства. На периферии зрения Марцева уже появлялась пару раз и пропадала боевая консоль. По опыту предыдущих приёмов таблетосов, Марцев уже знал, что сейчас идёт тонкая настройка его организма и в ближайшее время, как только таблетки окончательно рассосутся, ему станут доступны привычные виртуальные средства управления и атаки...

   ...В натуре, вокруг вообще не похоже на вирт! Блин, как реально всё прописано!.. Я - решительный!.. Движение, движение, нельзя стоять на месте! Гоу, гоу, гоу!..

  - Какого хрена 'заморозились'! Вперёд! - прошипел Марцев, растолкав застывших кемперов и указав на искомую 'шестёрку', - за мной!

  Стискивая биту, Владимир быстро преодолел половину расстояния до вожделенного транспортёра. Под ногами противно хрустел пепел.

  Админ, выполняя собственные указания по поэтапному достижению заданной точки - Жигулей, резко остановился и присел, не отводя взгляд от мертвяка. Шумное дыхание и приглушённый топот, послышавшийся позади, свидетельствовали о том, что его команда следует за лидером. Марцев не успел порадоваться этому факту, так как бегущий за ним Десептикон врезался в этот момент в Скорпа, не успев вовремя остановиться. А потом Гуманяка, Акелла и вовсе превратили проверочную точку в 'кучу малу'. Только Лава избежала столкновения, замерев над барахтающимися бойцами со шваброй наперевес.

  По ушам Владимира оглушительно резанул звон разбившейся в рюкзаке Десептикона бутылки с водкой.

  Неизвестно, этот звук или нечто другое... Что именно привлекло внимание мертвеца?.. Но, когда геймеры кое-как поднялись на ноги, зомби уже встал и развернулся в их сторону.

  Даже Марцев, закалённый многими годами виртуальных войн с компьютерными монстрами, содрогнулся, встретившись взглядом с потухшими глазами зомбака.

  Казалось, сама Смерть заглянула Владимиру в душу... Безразличная и жестокая.

   ...Ну и жало у этой твари... Нафиг-нафиг!.. А в кровище как весь изгваздался!..

  Не прекращая ритмично двигать челюстями, мертвяк сделал шаг по направлению к парализованным ужасом контрстрайкерам.

  Гулко бахнулась об землю оброненная Гуманякой бита. За ней тут же последовала и швабра из рук Акеллы.

  Марцев вздрогнул и обратил внимание, что весь дрожит от страха.

  Зомби, слегка покачнувшись, сделал ещё один шаг.

  - К машине! - завизжал срывающимся голосом админ, - суки, чего встали! К машине! - кричал, расталкивая потухших комбатантов Скорп, - бегом!

  Как ни странно, но первой к Жигулям побежала Лава. За ней потянулись и остальные бойцы.

  Позади неуверенно, но очень целенаправленно вышагивал мертвяк.

  Когда Владимир запрыгнул на своё законное водительское место, Лава уже забралась на переднее сиденье. И попыталась впихнуть в салон автомобиля швабру.

  - А-а-а! За что?! - заорал благим матом Акелла, запрыгнувший на заднее сиденье и получивший рукояткой швабры по голове, - выкинь эту палку, дура!..

  Вслед за Акеллой на заднее сиденье заскочил Гуманяка и захлопнул за собой дверь.

  Марцев, натыкаясь на рулевое колесо и рукоятку своей биты, судорожно нащупал замок зажигания. Зубы Владимира непроизвольно клацали друг об друга. Ключи с каким-то брелком были на месте. Бинго!