Великая княжна Мария Павловна. Художник В.Л. Боровиковский. 1804 г.

   Их потомки – принцы Ольденбургские (в России).

   2. 12/24.01.1816 г., СПб. – (Фридрих-) Вильгельм I, король Вюртембергский (с 1816 г.) (27.09.1781 г. – 25.06.1864 г.), сын короля Фридриха I Вюртембергского (1754–1816) и его первой жены Августы (1764–1788), дочери герцога Карла II Брауншвейг-Вольфенбюттельского. Племянник императрицы Марии Фёдоровны (жены № 55), дядя Великой княгини Елены Павловны (жена № 66), отец короля Карла I (муж № 71). Это его второй брак. Первый: 8.06.1808 г. – 1814 г. – Шарлотта (8.02.1792 г. – 9.04.1873 г.), дочь короля Максимилиана I Баварского; третий: 15.04.1820 г. – Паулина (4.09.1800 г. – 10.03.1873 г.), дочь герцога Людвига Вюртембергского.

   Великая княжна Екатерина Павловна. Гравюра 1817 г.

   От этого брака две дочери:

   Мария-Фредерика (30.10.1816 г. – 4.01.1887 г.), с 19.03.1840 г. замужем за графом Альфредом Нейппергом (26.01.1807 г. – 16.11.1865 г.);

   София (17.06.1818 г. – 3.06.1877 г.), с 18.06.1839 г. замужем за Виллемом Оранским (король Нидерландов Виллем III с 1849 г.) (19.02.1817 г. – 23.11.1890 г.), своим двоюродным братом (сын № 64).

   Обворожительная Великая княжна Екатерина Павловна – одна из самых ярких звёзд русского двора начала XIX века. Она сочетала в себе изящную красоту, тонкий ум и немалое честолюбие. Александр обожал сестру и считал её одним из самых близких своих друзей. Г.Р. Державин посвятил ей одно из своих восторженных посланий. В неё был влюблён князь Пётр Иванович Багратион. Современники единодушно признавали неотразимое обаяние Екатерины, её высокую образованность, но также и несколько высокомерный, желчный нрав. Екатерина Павловна пользовалась такой популярностью, что, по слухам, вроде бы даже существовал план возведения её на престол вместо Александра после неудач императора на военном и международном поприще в 1807 году. К тому времени Екатерина чуть было не сделалась вюртембергской принцессой, а потом австрийской императрицей. Теперь же, заключив союз с Россией, Наполеон через Талейрана начал зондировать почву, «чтобы укрепить деяния и династию императора новым брачным союзом». Он уже подумывал о разводе с Жозефиной и женитьбе на какой-нибудь принцессе. Таким шагом он рассчитывал добиться признания своей узурпаторской династии, на которую европейские монархи посматривали косо. Единственной подходящей по возрасту сестрой Александра в то время была Екатерина. Жена Александра императрица Елизавета Алексеевна писала своей матери: «Я считаю, что она очень хорошо с этим справится. Ей нужен муж и нужна свобода, хотя я сомневаюсь, что она обретёт её в замужестве». Но Александр не хотел расставаться с сестрой. К тому же отдать Екатерину – российскую Великую княжну – в руки этому «чудовищу», положение которого могло в любой момент стать уязвимым! Поэтому Александр быстро обвенчал Екатерину с герцогом Георгом Ольденбургским, находившимся на русской службе.

   «Его внешность мало привлекательна, – отзывалась о Георге Елизавета Алексеевна, – и даже неприятна. Не думаю, чтобы ему удалось внушить любовь, но великая княжна Екатерина уверяет, что ей нужен именно такой муж, а внешности она значения не придаёт». И верно, герцог расположил к себе Екатерину покладистым характером и неизменной преданностью.

   Род герцогов Ольденбургских – одна из ветвей Ольденбургского дома. Напомню, что сами Романовы, начиная с 1761 года, с генеалогической точки зрения также относятся к Ольденбургскому дому, только к другой его линии – Гольштейн-Готторпской. Император Пётр III, первый голштинец на русском престоле, пригласил в Россию и некоторых своих немецких родственников, в том числе герцога Георга-Людвига Ольденбургского (умер в 1763 году). Иностранного герцога новый российский император из чисто родственных соображений произвёл в генерал-фельдмаршалы (такие случаи иногда случались в русской истории). Не отличавшийся никакими «военными» достоинствами, после свержения Петра герцог уехал на родину, но двое его сыновей остались служить в русской армии. Младший, Пётр, женился на родной сестре императрицы Марии Фёдоровны, жены Павла I. Это ещё больше упрочило положение Ольденбургских герцогов при дворе. Их сын, то есть племянник императрицы, и стал мужем Екатерины Павловны, доводившейся своему супругу, таким образом, двоюродной сестрой.

   Принц Георг окончил Лейпцигский университет, приехал в Россию в 1808 году и после женитьбы на Екатерине получил титул Императорского Высочества. Александр назначил кузена тверским, ярославским и новгородским губернатором и главным директором путей сообщения. На этих должностях Георг показал себя с самой лучшей стороны. Он, в частности, учредил в Петербурге Институт корпуса инженеров, который готовил специалистов-путейцев. (Само же Ольденбургское герцогство захватил Наполеон, что возмутило Александра: «Это публичное оскорбление, пощёчина, нанесённая дружественной державе».) Принц Георг хорошо знал классические языки, увлекался античной литературой и перевёл на русский язык «Оды» Горация. Он и сам занимался стихосложением: в 1810 году издал в Москве сборник «Поэтические попытки», который оформила своими рисунками и орнаментом его жена.

   Принц Г.П. Ольденбургский. Художник О.А. Кипренский. 1811 г.

   Георг и Екатерина жили в Твери, где сестра императора организовала салон, который считали своеобразной «оппозицией» Петербургу. Екатерина пыталась вмешиваться в политику, и как-то раз императрица Мария Фёдоровна раздражённо заметила: «Я не понимаю, чего она хочет: она имеет самые лучшие в России губернии и всё ещё недовольна!»

   Екатерина Павловна оказывала покровительство Н.М. Карамзину. Именно через неё тот передал Александру I в 1811 году свою «Записку о старой и новой России», в которой критиковал либеральные реформы первых лет его правления. Во многом под давлением сестры Александр удалил М.М. Сперанского и свернул все преобразования государственного аппарата.

   В период Отечественной войны 1812 года чета Ольденбургских проявила большую активность. Екатерина Павловна организовала из своих удельных крестьян «Егерский Великой княгини Екатерины Павловны батальон», а принц Георг занимался сбором ополчения в вверенных ему губерниях и обустройством лазаретов. Во время посещения одного из них он заболел и вскоре скончался.

   Екатерина Павловна сопровождала брата в заграничных походах и находилась в Вене, когда там заседал мирный конгресс, закончивший войну с Бонапартом. Затем она вторично вышла замуж и уехала в королевство Вюртемберг, где целиком посвятила себя благотворительности. Она нашла свой последний приют в надгробной часовне, воздвигнутой на высоком холме близ Штутгарта на месте разрушенного замка принцев Вюртембергских. В.А. Жуковский на её кончину написал чудесную элегию, пользовавшуюся тогда большой популярностью.

   Принц А.П. Ольденбургский

   От Георга Ольденбургского у Екатерины Павловны родилось двое сыновей. Старший, Александр, названный в честь русского императора, умер совсем молодым. Младший – Пётр (1812–1881) был приглашен в Россию Николаем I в 1830 году. Здесь он начал служить в Преображенском полку, очень сдружился с наследником – будущим Александром II, и эта дружба продолжалась всю их жизнь. В знак протеста против экзекуций в армии Пётр перешёл из военной службы в гражданскую. Стал сенатором (1834 г.), членом Государственного совета (1836 г.), имел военный чин генерала от инфантерии. В 1841–1859 годах являлся президентом Вольного экономического общества, одного из старейших русских научных обществ. Но главной его заслугой справедливо считается благотворительная деятельность. С 1860 года он служил управляющим учреждениями Ведомства императрицы Марии, и на этом поприще принёс много пользы, в частности организовав педагогические курсы для подготовки преподавателей женских гимназий. Часто на личные средства он строил дома для училищ и закупал всё необходимое. Данью памяти о его заслугах стало открытие в 1889 году на Литейном проспекте в Петербурге памятника, который украшала надпись: «Просвещённому благотворителю».