Во время Русско-турецкой войны находившийся на Кавказе Михаил Николаевич, разумеется, возглавил этот участок фронта. Здесь были достигнуты немалые успехи, в частности, взята крепость Карс и одержана победа в сражении на Аладжинских высотах. В войсках Великий князь пользовался большой популярностью. За участие в войне Александр II наградил его высшей степенью ордена Святого Георгия и чином генерал-фельдмаршала.

   Когда император умирал, поражённый взрывом бомбы, брошенной террористом, Михаил Николаевич находился при нём. Супруге Великого князя сообщили, что и её муж тоже убит. Она бросилась в Зимний дворец вместе с детьми и, когда увидела живого и невредимого Михаила Николаевича, упала в обморок.

   При Александре III, относившемся к дяде с глубоким почтением, Великий князь возглавил Государственный совет, сохранив эту должность и при Николае II. Он никогда не противоречил государям и не пытался оказывать на них какое-либо воздействие.

   Положение Михаила Николаевича при Николае II как нельзя лучше охарактеризовал сын Великого князя Александр Михайлович: «Его двадцатидвухлетняя служба во главе администрации на Кавказе научила его искусству управления. Он был бы идеальным советником молодого императора, если бы не столь непреклонным сторонником строгой дисциплины. Ведь его внучатый племянник был его государем, и, как таковому, ему надлежало оказывать беспрекословное повиновение. Когда Николай II говорил ему: “Я полагаю, дядя Миша, что необходимо последовать совету министра иностранных дел”, мой отец кланялся и “следовал совету” министра иностранных дел. Привыкнув видеть во главе России людей зрелого ума и непреклонной воли, великий князь Михаил Николаевич никогда не сомневался в конечной мудрости решений своего внучатого племянника, что сводило на нет потенциальную ценность его всестороннего понимания вопросов управления империей».

   Великая княгиня Ольга Фёдоровна. Акварель 1850-х гг.

   К сожалению, к концу жизни Михаила Николаевича разбил паралич, и он был вынужден пользоваться креслом-каталкой. В последние годы по состоянию здоровья отошёл от дел и часто лечился за границей. На французском курорте в Каннах он и скончался.

   Семейная жизнь Великого князя была безупречной. Его жена, Ольга Фёдоровна, принадлежала к той же баденской династии, что и супруга Александра I – императрица Елизавета Алексеевна. Ей приписывали большое влияние на мужа. Своим острым языком, будучи весьма тщеславной и амбициозной, она доставляла немало неприятных минут Александру III и императрице Марии Фёдоровне. Особенно возмутило её решение императора ограничить круг Великих князей, в который не попадали её собственные внуки. Иногда высказывания Великой княгини принимали форму открытого эпатажа. Александр III как-то с досадой сказал о ней: «Ольгу Фёдоровну все признают умною женщиной. В чём же выражается этот ум? Сплетничает и читает пустейшие романы, а никаким серьёзным делом заниматься не хочет». И действительно, Ольга Фёдоровна, единственная из всей семьи, не имела никаких государственных или общественных обязанностей.

   Литература:

   Воронович Н.В. Генерал-фельдмаршал генерал-фельдцейхмейстер Великий князь Михаил Николаевич. СПб., 1914.

   Струков Д.П. Августейший генерал-фельдцейхмейстер Великий князь Михаил Николаевич. Очерк жизнеописания Его Имп. Высочества. Ч. 1–2. СПб., 1906.

   фон Баумгартен Н.А. Родословие Великой княгини Ольги Фёдоровны, рождённой принцессы Баденской // Известия Русского генеалогического общества. Вып. 4. Отд. II. СПб., 1911. С. 123–125.

   76/66. Мария Михайловна (25.02.1825 г., СПб. – 7/19.11.1846 г., Вена, похоронена в Петропавловском соборе).

   77/66. Елизавета Михайловна (14/26.05. 1826 г., Москва – 16/28.01.1845 г., Висбаден). Была названа в память императрицы Елизаветы Алексеевны. Умерла после родов дочери.

   М.: 19/31.01.1844 г., СПб. – Адольф I (-Вильгельм-Карл-Август-Фридрих), герцог Нассау (с 1839 г.), с 1890 г. Великий герцог Люксембургский (24.07.1817 г., Бибрих – 17.11.1905 г., Хохенбург, Бавария), сын Вильгельма (1792–1839), герцога Нассауского, и его первой жены Луизы (1794–1825), дочери герцога Фридриха Саксен-Альтенбургского.

   Его второй брак: с 23.04.1851 г. – Адельгейд (25.12.1833 г. – 24.11.1916 г.), дочь принца Фридриха Анхальт-Дессауского.

   78/66. Екатерина Михайловна (16.08.1827 г., СПб. – 30.04.1891 г., там же, похоронена в Петропавловском соборе).

   М.: 04.02.1851 г., СПб. – Георг (-Август-Эрнст-Адольф-Карл-Людвиг), герцог Мекленбург-Стрелицкий (11.01.1824 г., Нёйстрелиц, Германия – 8/20.06.1876 г., СПб.), сын Георга (-Фридриха-Карла-Иосифа) (1779–1860), Великого герцога Мекленбург-Стрелицкого, и Марии (-Вильгельмины-Фредерики) (1796–1880), дочери ландграфа Фридриха Гессен-Кассельского; двоюродный брат императрицы Александры Фёдоровны (жена № 65). Генерал от артиллерии (1861 г.) русской армии.

   Екатерина Михайловна продолжила благотворительное дело своей матери, Елены Павловны, и состояла покровительницей нескольких подобного рода учреждений. Она унаследовала также Михайловский дворец в Петербурге, который завещала своим потомкам (он затем был приобретен казной, и там разместился Русский музей императора Александра III).

   Супругом Екатерины Михайловны стал поступивший на русскую службу герцог Георг, происходивший из Мекленбург-Стрелицкого дома. Эта немецкая династия имела славянских предков, и её история началась ещё в XII веке. Потом род разделился на две ветви – Мекленбург-Шверинскую и Мекленбург-Стрелицкую. Представители старшей ветви породнились с Романовыми ещё при Петре Великом, с тех пор мекленбургские браки для императорской фамилии сделались своего рода традицией. Потомки Екатерины Михайловны и герцога незадолго до революции были приняты в русское подданство, но сохранили свой династический статус.

   От этого брака родились две дочери и три сына (старший сын и младшая дочь скончались в младенчестве). Дочь – Елена Георгиевна (1857–1936) вышла замуж за принца Альберта Саксен-Альтенбургского (1843–1902). Овдовев, она вернулась в Россию и с 1909 г. возглавляла Императорское Русское музыкальное общество. После революции эмигрировала, жила в Дании, а затем в Германии. В 1930-х гг. возглавляла Русское Музыкальное общество в эмиграции, с 1931 г. – профессор Русской (Рахманиновской) консерватории по классу вокала в Париже. Детей не оставила.

   Младший сын – Карл-Михаил (Михаил Георгиевич, 1863–1934) учился в Страсбургском университете (доктор философии), служил в русской армии, достигнув в 1908 году чина генерал-лейтенанта. Некоторое время являлся наследником Мекленбург-Стрелицкого престола, но от своих прав отказался, ссылаясь на то, что с рождения живёт в России. Во время Первой мировой войны командовал артиллерией Гвардейского корпуса и заслужил орден Святого Георгия 4-й степени. После революции эмигрировал в Германию. Женат не был и потомства не оставил.

   Средний сын – Георг-Александр (Георгий Георгиевич, 1859–1909) учился в Лейпцигском и Страсбургском университетах, служил в гвардейских Конно-Гренадерском и Драгунском полках, дослужился до чина генерал-майора (1902 г.). Страстно увлекался музыкой и даже занимался сочинительством. В 1896 году основал струнный квартет – так называемый «Квартет Мекленбургского». В 1890 году он вступил в брак с Наталией Фёдоровной Вонлярской (1858–1921). Поскольку этот брак считался морганатическим, тогдашний Великий герцог Мекленбург-Стрелицкий пожаловал супруге герцога и её будущим детям титул и фамилию графов Карловых (по названию имения Карловка в Полтавской губернии, которое, как мы помним, принадлежало Великой княгине Елене Павловне, и где она занималась отменой крепостного права).

   Герцог Георгий Георгиевич Мекленбург-Стрелицкий на балу 1903 г. в костюме стрельца

   Эти фамилия и титул были признаны и в России, поэтому следующее поколение Мекленбург-Стрелицких герцогов уже носило фамилию графов Карловых: среди них Екатерина Георгиевна (1891–1940) – в браке княгиня Голицына, Мария Георгиевна (1893–1979) – в первом браке светлейшая княгиня Голицына, во втором – графиня Клейнмихель; Георгий Георгиевич (1899–1963), уже в эмиграции, в 1928 году, усыновлённый дядей, Карлом-Михаилом. Потомки Георгия, теперь католики по вероисповеданию, носят фамилии и титулы «герцогов цу Мекленбург, графов фон Карлов». В настоящее время они проживают преимущественно в Германии.