- Здравствуйте, - сказал Вадим.

- Здравствуйте.

- Настя дома?

- Это не вы сегодня утром трезвонили?

- Я, я. А где… Где Настя?

- Нету здесь вашей Насти! Вы человеческий язык понимаете? Никогда не было, и нет!

- Не понимаю. Как ее может не быть, если она здесь восемнадцать лет жила?! Вы смеетесь надо мной?

- Что, она прямо здесь восемнадцать лет жила? - Усмехнулась дама. - Тогда где я, по-вашему, жила?

- А Маргарита Серафимовна, ее мама?

- В последний раз повторяю, молодой человек: тут нет тех, кого вы ищите.

- Измайловский, одиннадцать - тридцать семь?!

- До свиданья! - Женщина в бигудях решила, что пора закрываться.

Вадим был с ней не согласен. Он успел вставить ногу в дверной проем и продолжал:

- Минутку! Одну минутку!! Я хочу знать!

- Что вы себе позволяете?! - закричала хозяйка.

- Объясните, как так могло произойти: только вчера я...

- Саша!! - заорала баба в квартиру.

- ... звонил по вашему телефону, разговаривал с Маргаритой Серафимовной...

- Что ты там возишься?!! Саша!! Тут какой-то бешеный! Сейчас он дверь сломает!!

- Минутку! Я не бешеный, я на этой неделе здесь был, в этой квартире живут Настя, Олег Михалыч и Маргарита...

Не успел он перечислить всех членов семьи, как из комнат вырулил этот «Саша», на редкость габаритный малый в семейных трусах, рванул входную дверь, почти сплющив ногу Вадима, снял цепочку и одной уверенной оплеухой заставил настырного визитера прокатиться вниз по лестнице. Вадик даже не заметил, как оказался между вторым и третьим этажами - события развивались очень динамично.

Он стоял на четвереньках и тихо ругался.

- Какие проблемы? - спросил Саша.

Женщина недоуменно развела руками.

- Сейчас я все объясню. - Вадик поднялся с колен. - Произошла неувязка...

- Он звонил? - спросил хозяин.

- Ага, - кивнула хозяйка. – Бешеный!

- Нет-нет, вы просто не хотите выслушать. Дело в том, что в вашей квартире еще вчера жили другие люди. Вы недавно переехали?

- Я двадцать лет здесь живу, - сказала женщина.

- Поди, под кайфом, - определил мужик, кивнув на Вадика.

- Послушайте! - Вадим медленно стал подниматься по ступеням. - Я не со зла. - Он извлек револьвер. - Я только хочу посмотреть. Вы должны меня понять.

Дама вскрикнула. Caшa при виде оружия одеревенел.

- Все нормально, - заверил Вадик. - Все по плану. Я только смотрю, и ухожу, ясно? Я быстро. Это ж просто: я смотрю и ухожу, - да? Я ничего не возьму, обещаю.

Хозяева отступили в квартиру, давая ему пройти.

- Чувствуете, как стало просто? - Вадик переступил через порог и жестом попросил перепуганную пару присесть на пол: - Все ясно, все понятно... - Он огляделся: - О, ля-ля! Что здесь произошло? Мать честная... Где я?

Вадим оказался в незнакомой прихожей, отсюда прекрасно просматривалась комната с совершенно новой обстановкой и коридор. Дальше можно было не идти: ни Настей, ни ее родителями тут не пахло в помине. Там, где находилось большое зеркало, теперь стоял огромный ящик для одежды, обои, потолки, паркет, - здесь все стало другим...

Гость открыл рот и изумленно уставился на мужчину и женщину:

- А где… это? Ладно. Мне, кажется, пора. Что-то я совсем… Хрен знает что…

Покачиваясь от очередного шока, он вышел из заколдованной квартиры, спустился на улицу и обошел дом.

Дом как дом. Номер одиннадцать по Измайловскому проспекту. Без изменений: серо-желтая сталинская трехэтажка рядом с пустующим сине-купольным храмом. И тем не менее, это была другая планета.

Планета, на которой Вадику Романову нечего было терять.

За каких-то два-три часа он открыл для себя новый мир, где не доставало, пожалуй, самой драгоценной составляющей: самого Вадика Романова.

На месте отцовского офиса на улице Восстания он обнаружил огромную коммунальную квартиру, словно на улице Восстания шел восемьдесят пятый год: длиннющий коридор, пятнадцать комнат, вопли младенцев, ворчание стариков и тени, тени в коммунальном полумраке, они слонялись из угла в угол и не обращали на Вадика ни малейшего внимания. Ему разрешили пройтись по коридору, не угрожали, не показывали на дверь, не спускали с лестницы, - брать там было нечего.

Его дело - пять торговых ларьков - так же кануло в небытие. Вместо киоска на проспекте Просвещения, где еще вчера продавец Виталик торговал спиртными напитками, стоял ларь с вывеской "Торты. Свежая выпечка". От старой торговой точки сохранился один каркас. Закутанная в ватник продавщица напоминала снеговика с носом-морковкой. Потеснив очередь, Вадим поманил ее пальцем к окошку:

- Здорово, мать.

- Здравствуйте.

- Холодно, да? - справился он.

- Колотун! - согласилась продавщица.

- А почему так холодно, а? - Электрика нет? В запой ушел, да? Четвертый день холодно?

- Четвертый день, - подтвердила та. - Пьет, сволочь. Вы, случаем, не электрик?

- Нет. Я хозяин этого ларька.

Тетка раскатисто захохотала. А в очереди, состоявшей из пяти человек, обозначило легкий ропот: какого, мол, хрена вне очереди? Да еще лясы точит! Игнорируя публику, Вадим не отставал от продавщицы:

- Слышь, вы! Не фиг пениться, объясните лучше, куда делся Виталик?

- Че за Виталик? - не понимала та.

- Виталик, мой продавец.

- Мне-то откуда знать?

- А ларек?! Здесь целый год стоял мой ларь: водка, бренди, джин, ликеры - куда его дели? А?!

- Не ори на меня! Я всяких повидала! Вон, напротив все, что надо: водка, пиво. А у меня – кремовые торты. Не видишь, что ли?!

Вадик оглянулся:

- Но это не мой ларь! Того ларя вчера не было, и тебя вчера не было, не надо мне лапшу вешать.

- Интересно, где ж я вчера была?

- Это не мои проблемы. На твоем месте стоял мой алкогольный ларек!

- Слушай, у меня очередь, не мешай работать. Если есть вопросы - разбирайся с хозяином.

- Кто твой хозяин?

- Игорь Дынькин, он подъедет к шести часам.

- На фиг мне встал твой Дынькин?! Ты Мишку Яновского знаешь? Мишку, моего закупщика?

- Впервые слышу. - Продавщица перешла на вы: - Отойдите, пожалуйста, от прилавка, не мешайте работать!

Очередь была с ней солидарна:

- Молодой человек!

- Парень!

- Может, хватит?!

Кто-то самый смелый воровато дернул Вадика за рукав и тут же смешался с толпой.

- Все в порядке! - Вадим, наконец, отступил и предъявил пустые ладони: - Все спокойно, я ничего не взял.

- Если собираетесь брать, спрашивайте крайнего, - компетентно заявила крайняя дама с авоськой. - Уважайте очередь.

- В гробу я видел твою очередь! Ясно, старая клизма?! Дынькин, блин! Игорь Дынькин! Всех, на хер поубиваю! Совсем оборзели уже! - Что-то ворча под нос, он оставил за спиной чужой ларек и двинул к дороге ловить тачку.

Зачем ему тачка и в каком направлении ехать дальше, Вадик Романов совершенно не представлял.

7

В то же время, совершенно четко представлял себе маршрут передвижения Генеральный директор ТОО "Кобра" Михаил Яновский, двадцатипятилетний бизнесмен с аккуратной бородкой и глубоко посаженными глазами. Он сидел за рулем новой «Нивы», жевал фисташки и никуда не спешил. Ему оставалось снять выручку с последнего ларька на станции метро "Технологический институт", после чего он мог чувствовать себя свободным как птица и богатым как новый русский. Четыре из пяти киосков Миша уже объехал, так что проблем у владельца белой «Нивы», можно сказать, не было.

Второго декабря счастливого 1991 года Михаил Яновский проснулся, чтобы сказку сделать былью. Один черт знает, как ему удалось лечь первого декабря со скромным окладом торгового закупщика, а второго декабря проснуться владельцем пяти доходных торговых точек, тем не менее, это произошло, и с этим нельзя не считаться. Метаморфозы иногда случаются. Ведь Вадик Романов тоже не ожидал за одну ночь перевоплотиться в Вадю Полоцкого и прошляпить целое состояние.