Сторку пришлось срочно закрыть свое заведение и заверить первосвященника, что подобное больше не повторится. Тем не менее успокаиваться он не собирался и скоро по городу поползли слухи о странных личностях посещающих особняк графа. Рассказывали о живом товаре, доставляемом в огромных сундуках и о том, что люди Сторка заказывали в больших количествах кандалы и цепи.

   Так оно было или нет, но слухов хватило, что бы горожане вспыхнули как костер. Найденный в трущобах труп девочки сработал как катализатор и уже через несколько часов в особняк летели камни и факелы, стража спокойно смотрела на это, не вмешиваясь, а сам граф в ужасе прятался под кроватью, готовясь распрощаться с жизнью.

   Но у судьбы свои причуды и именно в этот момент город подвергся короткому, но яростному набегу орков Гордаза. Разъяренной толпе пришлось спасаться бегством, а граф возблагодарив судьбу, поспешил сдаться в плен. Ему повезло вдвойне, поскольку набегам командовал не какой-нибудь вождь, а выпускник военной академии Темной Империи. Выслушав заверения пленника о том, что он готов поделиться многими секретами, если ему спасут жизнь, он вместо того что бы устроит допрос на месте, тут же распорядился доставить графа в Цитадель.

   Самого Гордаза, Сторк не впечатлил. Он не мог рассказать ничего нужного владыке и не блистал особыми талантами, по крайней мере на первый взгляд. Недолго думая чародей повторил подвиг императора, отослав графа на окраину своей империи, дав под начало самый захудалый гарнизон, самой захудалой крепости.

   Сторк чуть ли не взвыл от тоски, оказавшись на новом месте. Он оказался единственным человеком в этом заброшенном месте. Подчиненные орки откровенно плевали на свое начальство, а о любимом развлечении можно было даже и не мечтать. От безысходности граф уже начал было думать о том, что бы побаловаться с орчатами. Но узнав что местные такого не любят и обычно без разговоров отрезают виновнику его достоинство и забивают в глотку до тех пор пока тот не задохнется.

   Граф уже не знал, что и поделать, когда внезапно получил сведения о том, что в дневном переходе от них находится пограничный город королевства Вадар. На предложение совершить туда набег орки ответили уклончиво и Сторку пришлось узнать, что у них нет сил прорваться сквозь оборонительные укрепление. А даже если и получится, ответный удар людей сомнет их хилую крепость. Но подобная мелочь не могла остановить графа. В гарнизоне имелась своя библиотека, в том числе с военными пособиями и боевой извращенец, обложившись томами бросил всю свою нерастраченную энергию на новое дело.

   Наверное никогда еще похоть не являлась таким мощным стимулом для создания мощной армии. Орки были удивлены энтузиазмом нового начальника, но узнав его замыслы, постепенно втянулись. За четыре месяца крепость была полностью перестроена и снабжена кучей боевых механизмов. Сам гарнизон прошел через суровые тренировки, попутно граф внимательно изучил свою цель и составил план нападения.

   Удар нанесенный его подчиненными оказался настолько эффективным, что пограничники даже не смогли оказать сопротивления. Город был захвачен и в течении нескольких часов подвергался мощному разграблению. Затем орки отступили, в ожидании ответного удара, который не заставил себя долго ждать. Увы, люди никак не ожидали такого откровенного коварства и вместо возмездия получили еще один разгром.

   Сторк был счастлив, поскольку он в одночасье обзавелся немалым гаремом. Попутно он осознал что и боевое дело, способно приносить немалое удовлетворение, поэтому придя в себя он стал планировать новый набег. Орки были не против, благо теперь они начали уважать своего командующего. Да и пробитая им брешь в обороне давала немало возможностей.

   Затем последовало еще три набега, прежде чем судьба преподнесла веселому графу очередной неприятный сюрприз. Уже на подходе к своей крепости, отряд, возглавляемый Сторком угодил в засаду, состоящую из разгневанный фермеров, чьи дома были сожжены в результате налетов. Оркам не составило труда перебить озверевших крестьян, но увы, шальная стрела нашла свою цель. Граф был при смерти, когда в гарнизонный госпиталь ворвался разъяренный Гордаз. К этому времени владыка получил сведения о творимых бесчинствах и прилетел лично наказать зарвавшегося подчиненного.

   Осознав что подчиненный и без того наказан злой судьбой, чародей решил сменить гнев на милость. Благо увидев как искренне горюют орки по человеку которого знали менее полугода, он решил что не стоит разбрасываться столь ценными кадрами. Правда даже его могущество оказалось тут бессильным, но что такое смерть для высшего из чародеев. Гордаз забрал тело графа в Цитадель, где приступил к экспериментам. Его познаний в некромантии хватало, что бы воскресить труп, но чародею хотелось большего.

   В лабораториях им была поставлена серия экспериментов, по созданию совершенного умертвия, объединявшего могущество личей, неуязвимость вампиров, скрытность призраков, и многое-многое другое. И очень скоро граф Сторк восстал из мертвых, будучи полностью обновленным и в то же время абсолютно несчастным.

   Стоило ему только встать на ноги, как первый вопрос потряс до глубины души Гордаза. Граф интересовало, сможет ли он по-прежнему оставаться мужчиной, в самом пошлом значении этого выражения. Увы, но тут чародей оказался бессилен. Конечной магией можно было поднять достоинство, дабы пользоваться им по назначению, но получить от этого физическое удовольствие было нереально. Мертвое тело теперь ничего не чувствовало, и граф в очередной раз погрузился в пучины депрессии.

   Впрочем вскоре выход был найден. Не в силах противится своему естеству, Сторк попытался вернуться к прежним забавам, используя подручные инструменты, и внезапно осознал, что несмотря на потерю человеческих чувств, в нём открылось кое-что новое. Теперь он стал ощущать эмоции, причем физический контакт усиливал это чувство до таких пределов, что граф получал просто неописуемое наслаждение.

   Жизнь вновь обрела краски, и новоявленный вампир вступил в неё полный энтузиазма. Кузнецы, мастера артефактов, резчики по дереву и кости стали его постоянными поставщиками различных приспособлений, долженствующих компенсировать потерю мужской силы. В короткий срок, дурная слава графа разлетелась по всем землям контролируемым Гордазом.

   Что касается обязанностей, то чародей очень быстро вознес Сторка на вершины власти. Какое то время он командовал одной из армий, но затем возглавил свое собственное подразделение целиком и полностью состоящее из нежити. Десяток призраков, две дюжины вампиров, пяток личей и полсотни зомби. Последние правда занимались в основном тяжелой работой, не связанной с какими либо запредельными возможностями.

   Обязанности отряда варьировались в широком диапазоне. Разведка, диверсия похищения, сложные исследования труднодоступных территорий, охота за древними и могущественными артефактами. И именно с его появлением возник первый конфликт графа с управляющим.

   В то время Моргебиус только-только стал считаться официальным поставщиком гарема своего хозяина и очень ревниво относился ко всем, кто пытался пролезть вперед него. Так уж вышло что, получив очередной заказ, он не смог выполнить его вовремя. Слишком много иных дел накопилось, и к тому времени, когда управляющий наконец смог найти время и привести в спальню Гордаза очередную пленницу, там его уже ждала весьма неприятная картина. Вампир, явно будучи навеселе, демонстрировал чародею свой свежий улов состоящий из трех сестер-близняшек. Добыча привела владыку в неописуемый восторг, и к подарку Моргебиуса он отнесся с изрядным холодком.

   Последующие две недели были самыми тяжелыми и унизительными для управляющего. Слишком он тяжело переживал свой позор, да и граф то и дело попадавшийся на дороге, не забывал поддеть нерасторопного поставщика. Правда, по истечении этого срока положение изменилось. Гордазу надоели тройняшки, зато девушка доставленная Моргебиусом пришлась ему настолько по вкусу, что задержалась в его спальне аж на три месяца. Тем не менее неофициальная война шла до сих пор. Управляющий злился всякий раз, когда вампир обходил его и искренне радовался, если удавалось оставить его с носом.