Основание ООП стало возможным благодаря решению арабских правительств. Палестинцев никто не опрашивал. Вскоре стала ясна зависимость Шукейри от Насера. Президент ООП признался, что перед каждым важным решением, перед каждым политическим высказыванием он должен совещаться с Насером.

Основание ООП побудило Арафата к действию. Оно положило конец периоду планирования и подготовки, в котором все еще находилась организация Аль Фатах. Арафат отошел от своих партнеров по строительной фирме в Кувейте, одним из основателей которой он был. Гражданская профессия больше не представляла для него интереса. Он решил посвятить все свое время палестинскому народу.

Установить контакты с тогдашним шефом ООП Ахмедом Шукейри, которые обеспечили бы координацию между ООП и Аль Фатах, не удалось. Насер не желал включения подозрительной группы в контролируемую им структуру. Ведь еще долгое время тайная полиция сообщала египетскому президенту неверную информацию о том, что Арафат и его друзья — коммунисты и собираются убить Насера. Поскольку недоразумение невозможно было разрешить, руководство Фатах решило временно прекратить все переговоры с Шукейри и уполномоченными ООП.

Аль Фатах была вынуждена уступить структуре Ахмеда Шукейри первенство в организации широкого движения сопротивления. Однако Ясир Арафат поставил себе цель доказать, что он и его соратники в конечном счете могут быть более полезны палестинскому народу, чем зависимый от Насера Ахмед Шукейри. Однако Шукейри сумел укрепить свои позиции определенными достижениями. Он дал изгнанному палестинскому народу конституцию. Такой поступок должен быть по достоинству оценен в истории палестинского народа.

Прежде всего Ахмед Шукейри поставил перед собой задачу дать определение понятию «палестинцы».

Он говорит об этом: «Я описал сущность палестинской общности. Я действовал по тем же правилам, что и инженер, который рисует план здания, со всеми его креплениями, размерами и деталями. Я писал, правил и менял последовательность статей, пока не сформулировал «Национальный манифест» и Основной закон ООП. Я мобилизовал весь свой опыт, накопленный по палестинскому вопросу на арабском и международном уровне, и связал с ним критику условий, в которых жил палестинский народ. Я не раз проводил две-три ночи над одной формулировкой. Я видел перед собой поколения палестинцев, которые между строк прочтут больше, чем говорят сами строки».

Необходимо подробное обсуждение манифеста, хотя Ясир Арафат и не является его автором. Однако до 1993 года этот манифест был обязательной хартией для каждого палестинского лидера. С этим не может не считаться и Арафат. Каждое изменение хартии должно было производиться и утверждаться в течение длительного демократического процесса в комиссиях ООП. Эта конституция палестинцев является той основой, на которой долгое время базируется работа Арафата. Он вынужден был приноравливать ее к политической необходимости. Из чтения статей манифеста становится понятно, с какими трудностями Арафату приходилось бороться в течение многих лет. Однако противопоставление различных подходов иллюстрирует постоянный рост влияния Аль Фатах. Так можно увидеть, что в 1964 году Аль Фатах еще не имела политического значения, — а в 1968 году Арафат уже был самым влиятельным человеком в палестинском движении.

Первоначальный смысл манифеста заключался прежде всего в том, чтобы объединить разные личности с различными взглядами внутри палестинского народа. Вначале предполагалось создать ООП из отдельных членов — лишь позднее, с ростом влияния на палестинцев Аль Фатах, организованной Арафатом, структура изменилась за счет включения партизанских групп. Так, впоследствии членом ООП стала группа Аль Фатах, а не Арафат и его сторонники как частные лица.

Шукейри и другие основатели ООП были едины в том, что Израиль не имеет права на существование. Примерно половина статей, сформулированных Ахмедом Шукейри, содержала это требование: Израиль должен исчезнуть с географической карты. При этом избегали слова «ликвидация». Освобождение Палестины возможно только при условии «устранения сионизма в Израиле» — этот тезис был основополагающим в Палестинском манифесте.

Конституция не содержит даже попытки понять Израиль. Он исходит из абсолютного права палестинцев на территорию между средиземноморским побережьем и долиной Иордана. Возможные притязания еврейского населения Израиля, пусть они выросли только в последние годы, отвергаются даже без упоминания. В манифесте палестинцы предстают как защитники правовой точки зрения, а израильтяне олицетворяют несправедливость. То, что евреи исторически связаны с территорией вокруг Иерусалима, считается пустой отговоркой и ложным аргументом.

Статья 1 манифеста в редакции 1968 г. гласит: «Палестина является родиной арабско-палестинского народа. Она является неотъемлемой частью арабской метрополии. Палестинский народ является частью арабской нации».

Эта статья вводит понятие «арабско-палестинского народа». Гамаль Абдель Насер, который считал себя защитником притязаний палестинцев, всегда старался его избегать. Насер в основном использовал наименование «люди из Палестины» — он никогда не говорил о палестинском народе. Насер не был заинтересован в придании большего политического значения проблеме беженцев. Аморфную массу «беженцев» было легче держать в зависимости, чем народ с выраженным национальным самосознанием. Ахмед Шукейри же хотел заставить весь мир, который говорил только о. «палестинских беженцах», признать существование народа. В статье 1 манифеста палестинский национализм документирован в абсолютном виде.

Статья 2: «Палестина в границах, существовавших во времена британского мандата, является неделимой территорией, единством». До тех пор, пока эта статья имеет силу, она препятствует любому возможному делению Палестины на еврейскую и арабскую части. Подобное разделение было запланировано в 1947 году ООН. В тексте статьи умалчивается о государстве Израиль — о нем вообще ничего не говорится.

Статья 3: «Арабский палестинский народ имеет законное право на свою родину, а также право после освобождения своей страны определить свою судьбу по своему желанию и исключительно по своему усмотрению».

Тем самым утверждается, что лишь палестинцы имеют право считать родиной территорию между Средиземным морем и Иорданией. Этим однозначно устанавливается, что государство на этой территории должно носить палестинский характер. Претензии евреев в расчет не принимаются. Они квалифицируются в комментариях к статье 3 как колониалисты, которые захватили Палестину по поручению империалистических кругов, которые следует искать преимущественно в США.

На эту концепцию ориентируется статья 4: «Палестинская идентичность является существенной и врожденной, неотрывной, характерной чертой. Она переносится с родителей на детей. Сионистская оккупация и рассеяние арабско-палестинского народа вследствие ударов судьбы, которые его постигли, не привели к тому, что этот народ утратил свою палестинскую идентичность и свою принадлежность к палестинской общности и тем более — к их отрицанию».

Тем самым затронута проблема государственного гражданства в будущей стране Палестине, которая должна возникнуть согласно представлениям Ахмеда Шукейри.

Многие палестинцы за прошедшие годы приняли гражданство гой страны, которая их приняла, если представлялась такая возможность. Палестинцы в Иордании воспользовались предложением короля оформить себе иорданские паспорта. Теперь им говорится, что возникающее палестинское освободительное движение не хочет отпускать их из единства палестинского народа. Они должны и дальше считаться палестинцами.

Статья 5: «Палестинцами считаются те арабские подданные, которые до 1947 года проживали в Палестине, независимо от того, были ли они оттуда изгнаны или остались там. Каждый ребенок палестинского отца, который родился позже — в Палестине или вне ее, — также является палестинцем».