Нажав на кнопку быстрого набора, Люси внимательно смотрела на фигуру с открытым ртом, зажимающую уши, на кроваво-красное небо над ней и чёрно-синие фьорды ниже. Она в точности знала, что чувствует этот человек.

Желудок у неё сжался, когда Элис сняла трубку.

– Алло? – голос её сестры звучал настороженно.

– Это я, – Люси тихо вздохнула. – Кевин там с тобой?

– Да.

Тишина.

Это был другая тишина, не та, что они разделяли раньше. Душащая, холодная. Люси по-разному представляла себе, как может пройти этот разговор, но сейчас не могла выдавить ни слова.

Элис заговорила первой:

– Не знаю, что мне полагается сказать.

Люси нашла убежище в гневе, цепляясь за него, как утопающий за спасательный круг. Полагается сказать?

– Ты могла бы объяснить мне, почему так поступила, – сказала Люси.

– Просто так получилось. Мы не могли этому противостоять.

– Возможно, ты была не в состоянии контролировать свои чувства, – сказала Люси, – но вполне могла управлять своими поступками.

– Я знаю. Я знаю всё, что ты собираешься сказать. И знаю, что говорить «прости» бессмысленно, но всё же скажу это.

– Элис. Каждый раз, когда ты говорила «прости», я отвечала, что всё нормально. Но в этот раз не нормально. И никогда не будет нормально. Как долго это у вас продолжалось?

– Ты имеешь в виду как долго мы встречались, или…

– Занимались сексом. Когда вы начали заниматься сексом?

– Несколько месяцев назад. С Рождества.

– С… – Люси остановилась. Вдруг стало трудно говорить. В комнате не хватало воздуха. Люси дышала, как пойманная рыба.

– Мы не так часто встречались, – быстро вставила Элис. – Было трудно найти время, чтобы…

– Втихаря за моей спиной обкрадывать меня?

– Нам с Кевином следовало устроить это по-другому. Но я ничего у тебя не отбирала, Люси. Вы с Кевином отдалились друг от друга. Было очевидно, что между вами не всё гладко.

– Для меня не очевидно. Мы встречались два года. Мы жили вместе. Только на прошлой неделе мы занимались сексом. С моей точки зрения, всё шло охеренно гладко.

Ругательство далось Люси нелегко. Она была не из тех, людей, кто не стесняется в выражениях. Но, выпалив непристойность, она почувствовала себя гораздо лучше. Соответственно случаю. И, как она могла понять из молчания сестры, Элис и в голову не приходило, что Люси и Кевин всё ещё спали вместе.

– Что, по-твоему, должно теперь произойти? – спросила Люси. – Ты думаешь, я прощу тебя, забуду всё о моих отношениях с Кевином, и буду мило беседовать с вами двумя во время семейных встреч?

– Я понимаю, для того, чтобы такое произошло, потребуется время.

– Не просто потребуется время. Да вообще никакого времени не хватит. Ты совершила нечто большее, чем разбила мне сердце, Элис. Ты разбила нашу семью. Что, по-твоему, будет теперь? Это на самом деле стоило того, чтобы увести у меня парня?

– Мы с Кевином любим друг друга.

– Кевин любит только себя. И если он изменил мне, не думаешь ли ты, что то же самое он проделает и с тобой? Ты считаешь, что-нибудь хорошее может выйти из отношений, которые начались таким образом?

– У него со мной не такие отношения, как были с тобой.

– С чего это ты взяла?

– Не понимаю, о чём ты спрашиваешь.

– Я спрашиваю, в чём разница? Почему ты, а не я?

– Кевину нужен кто-то, с кем он мог бы быть самим собой. Ты так идеальна, Люси. По установленным тобой стандартам жить не сможет никто. Кроме тебя самой, конечно.

– Я никогда не говорила, что совершенна, – растерянно возразила Люси.

– Тебе и не нужно было. Ты вела себя так.

– Ты действительно пытаешься обвинить меня в том, что сделала сама?

– Мы подшучивали над тем, как ты любишь покомандовать, – безжалостно заявила её сестра. – Кевин говорил, что ты не можешь вынести, если он оставит носок на полу. Ты настолько занята, управляя всеми и всем, и никогда не останавливаешься, чтобы заметить, что происходит у тебя под носом. Я ничего не могу поделать с тем, что меня Кевин хочет больше. В отличие от тебя я его не отталкиваю. А ты, если не изменишься, и дальше всё также будешь терять парней.

– Я не нуждалась в твоей помощи, чтобы потерять этого, – дрожащим голосом сказала Люси и повесила трубку, прежде чем сестра успела ответить.

Как это выматывает – когда голова напряжённо работает после разрыва отношений. Вызываешь в памяти и оцениваешь прошлые события, переосмысливаешь разговоры. Подбираешь подсказки одна к другой, как носки после стирки. После всех усилий удивляешься не тому, что расстались, а скорее тому, почему раньше не замечала очевидного.

– Как правило, людям не хватает времени, чтобы осознать происходящее вокруг, пока что-то не случится с ними самими, – рассуждала Джастина. – Большинство из нас слишком заняты текучкой: не забыть про визит к стоматологу, не опоздать на работу, вовремя вычистить аквариум, пока не завелась плавниковая гниль.

– Не могу поверить, как легко Кевину удавалось лгать мне, – сказала Люси. – Я думала, что хорошо его изучила, а оказывается, вообще не знала.

– Измена на том и строится. Мужчина не сможет причинить тебе боль, если сначала не добьётся твоего доверия.

– Не думаю, что он ставил своей целью причинить мне боль, – возразила Люси. – Просто в какой-то момент его чувства ко мне изменились, а я и не заметила. Может, он просто влюбился в Элис, вот и всё.

– Сомневаюсь, – не согласилась Джастина. – Скорее всего, Кевин воспользовался Элис, чтобы разорвать отношения с тобой, а теперь просто не может от неё отделаться.

– Даже если это правда, мне нужно понять, почему он меня разлюбил.

– Что тебе нужно, так это новый парень.

Люси покачала головой.

– Я беру тайм-аут от мужчин, пока не разберусь, почему постоянно связываюсь с неподходящими субъектами.

Но подруга не унималась:

– Я знакома с кучей классных парней. Могу тебе кого-нибудь подкинуть.

Джастина состояла чуть ли не в каждом клубе или объединении Фрайдей-Харбора. Она по доброй воле участвовала в благотворительных забегах[11] и собирала по домам вещи в пользу неимущих, а ещё вела занятия по женской самообороне. И хотя большинство романтических увлечений Джастины длились не дольше, чем обыск агента службы транспортной безопасности, она умудрялась оставаться на дружеской ноге с парнями, с которыми прежде встречалась.

– Разумеется, – задумчиво произнесла Джастина, – тебе придётся немного понизить планку.

– Для начала, не так уж и высоко я задрала эту планку, – возразила Люси. – Всё, что мне нужно – это мужчина, который заботится о себе, но не до самовлюблённости... Работает, но не одержим своей работой... уверенный в себе, но не заносчивый... не живёт в тридцать с лишним лет с родителями и не ждёт, что после романтического ужина в ресторане на первом свидании я непременно должна прыгнуть к нему в постель. Разве это чрезмерные требования?

– Да, – ответила Джастина. – Но если ты забудешь про свой дурацкий список достоинств, то сможешь найти вполне приличного парня. Такого, как Дуэйн.

Она подразумевала своего теперешнего бойфренда-байкера, который носил кожаный прикид и гонял на «харлей-шовелхэд»[12] восемьдесят первого года.

– Я тебе не говорила, что кое-что делаю для «Хог Хэвен»[13]? – спросила Люси. Речь шла о церкви байкеров, которую посещал Дуэйн.

– Нет, ты ни о чём таком не упоминала.

– Они заказали мне заменить то большое окно в задней части здания. Я учла особые пожелания прихожан. Горизонтальная часть креста будет стилизована под руль мотоцикла.

– Здорово, – восхитилась Джастина. – Никогда бы не поверила, что эти ребята могут себе позволить что-то у тебя заказывать.