«Адмирал Шеер» в Гибралтаре, начало 1937 г. Карманный линкор принимал участие в патрулировании вод у берегов Испании. На башни главного калибра нанесены трехцветные опознавательные полосы «испанского патруля». На верху носовой надстройки поднят черно-белый флаг, обозначающий присутствие адмирала на борту корабля.

Корма «Адмирала Шеера», снимок сделан в доке Вильгельмсхафена зимой 1939 – 1940 г. г. Стволы орудий главного калибра закрыты заглушками.

На момент начала Второй мировой войны, в сентябре 1939 г., «Адмирал Шеер» ремонтировался в Вильгельмсхафене. Перед пирамидальной надстройкой установлен оптический дальномер системы управления огнем вспомогательной артиллерии. На платформах, закрепленных на стенках надстройки, установлены прожектора.

Толщина главного броневого пояса на «Дойчланде» и «Шеере» составляла 60 мм – всего-то, бронирование лобовой части штурмового орудия StuG III было доведено до 80 мм и считалось недостаточным; таким образом ни один из германских «карманных линкоров» не имел абсолютно никаких шансов уцелеть в дуэльном бою с советскими тяжелыми танками ИС! А если принять в расчет неудовлетворительную проходимость германских кораблей по мягкому грунту, то становится понятном абсолютное превосходство советских танков над германскими карманными линкорами!!! Кто бы спорил… Не случайно ни один серьезный исследователь даже не пытается сравнивать карманные линкоры с танками ИС или даже Т-34. На «Шпее» толщину броневого пояса довели до 80 мм. Все три корабля имели внутреннюю бронеперегородку толщиной 45 мм у «Дойчланда» и 40 мм у «систершипов». Толщина броневой палубы на «Дойчланде» составляла 45 мм, на «Шеере» и «Шпее» – 40 мм. Толщина бронированных поперечных перегородок между бронепалубой и основной палубой составляла 20 м.

Платформа с прожекторами была смонтирована на дымовой трубе «Адмирала Шеера» до ремонта 1939 г. Во время ремонта на трубе появился небольшой козырек, призванный воспрепятствовать осаждению копоти.

В конце февраля 1942 г. «Адмирал Шеер» перешел из Брунсбюттеля, Германия, в Тронхейм, Норвегия. Корабль совершал переход в кампании тяжелого крейсера «Принц Евгений» и трех эсминцев. Снимок сделан с борта крейсера «Принц Евгений». «Клипперный» нос к «Шееру» приделали в 1940 г. Новая носовая оконечность несколько снизила заливание водой носовой части корабля при полных ходах или сильном волнении моря. Крейсер «Принц Евгений» 23 февраля 1942 г. торпедировала в Тронхейме британская субмарина «Трайдент», «Адмирал Шеер» повреждений не получил.

Численность экипажа кораблей варьировалась от 619 человек в мирное время до 1340 в военное (включая призовые экипажи для захваченных в рейде судов).

Главный калибр карманного линкора «Дойчланд» состоял из шести 280-мм орудий SK С/28, по три орудия в двух башнях, одна башня впереди, вторая – сзади. Разработка этих пушек началась в 1928 г., по своим характеристикам они значительно превосходили аналогичные морские орудия периода Первой мировой войны. Длина ствола пушки SK С/28 составляла 54,5 калибра (1526 см). Орудия посылали снаряд массой 315 кг с начальной скоростью 890 м/с на дальность 23,35 морских миль (43,3 км). Скорострельность составляла 2,5 выстрела в минуту. Максимальная дальность стрельбы достигалась при угле возвышения ствола 45 градусов. Вспомогательное вооружение корабля состояло из восьми 150мм орудий SK С/28, пушки ставились на одиночных станках, прикрытых щитами.

«Адмирал граф Шпее» в Английском канале, 21 августа 1939 г. Карманный линкор вышел из Вильгельмсхафена и направляется в расположенный в Южной Атлантике район рейдерства. Война еще не объявлена, но флот де-факто ее уже начал. Через три дня из Вильгельмсхафена в направлении Гренландии уйдет «Дойчланд». Согласно приказу командования кригсмарине, «Адмирал граф Шпее» приступил к рейдерству 26 сентября 1939 г.

Транспорт тонет после встречи с «Адмиралом Шеером» на просторах Южной Атлантики. В нижнем углу снимка видны моряки из команды «Шеера» и два ствола 105-мм зенитных орудий. Во время своего океанского вояжа, длившегося с октября 1940 по апрель 1941 г.г., «Шеер» наглядно продемонстрировал насколько сложно бывает обнаружить одинокий рейдер на океанских просторах. За время рейда карманный линкор потопил 17 судов суммарным тоннажем более 100 000 т. «Шеер» дошел аж до Сейшельских островов в Индийском океане.

Как и многие другие корабли кригсмарине, «Шеер» в конце войны вел огонь по наступающим частям Красной Армии. Снимок сделан в районе Пиллау весной 1945 г. – залп носовой башни главного калибра.

На «Дойчланде» стояла зенитная батарея из трех одиночных 88-мм пушек SK С/ 31. Со временем средства ПВО всех трех кораблей серии были усилены, максимум ПВО был достигнут на «Лютцове»: шесть 105-мм пушек SK С/33 в спаренных установках, шесть 40-мм пушек Бофорс Flak-28 в одиночных установках, четыре 37-мм пушки Flak M43 в спаренных установках, 26 одиночных, спаренных и счетверенных установок Flak-38 калибра 20 мм. Все три корабля были вооружены восьмью 533-мм торпедными аппаратами каждый. Торпедные аппараты стреляли парогазовыми торпедами G7 длинной 7 м и массой 1528 кг. Скорость торпеды – 40 узлов, дальность хода 7,7 морских мили (14,3 км), но при экономичной скорости в 30 узлов. Масса боевой части торпеды – 320 кг.

Для управления огнем орудий главного калибра использовался оптические дальномеры с базой 10,5 м. На линкорах стояло по четыре таких дальномера. По одному дальномеру было смонтировано на передней и кормовой надстройках, еще по одному – в башнях главного калибра. Качество оптических приборов германского производства в рекламе не нуждается. Возможно, превосходная оптика оказала немцам дурную услугу – в Германии упустили появление радиолокаторов. Отсутствие на германских кораблях РЛС часто ставило их в неравные условиях в морских боях с флотами союзников, на кораблях которых стояли радиолокаторы, пусть поганенькие, но превосходящие по дальности обнаружения целей оптические дальномеры. К тому же работа РЛС не сильно зависела от погодных условий и совсем не зависела от времени суток. За время войны немцы так и не сумели создать хорошего морского радиолокатора управления артиллерийской стрельбой. Причина германских неудач в области радиолокационной техники была в том, что они ошибочно считали, что радиолокатор не может работать на волнах короче 50 см, в то время как англичане и американцы сделали ставку на разработку более коротковолновой техники и не прогадали. Со временем немцы поняли ошибку, но времени на ее исправление уже не оставалось.

Буксиры заводят поврежденный в бою «Адмирал граф Шпее» в порт Монтевидео, Уругвай, 13 декабря 1939 г. За время своего рейдерства в Южной Атлантике и Индийском океане «Шпее» потопил девять судов суммарным тоннажем более 50 000 т. Для перехвата рейдера британское адмиралтейство направило в район Фолклендских островов соединение G в составе тяжелого крейсера «Эксетер» и двух легких крейсеров «Аякс» и «Ахиллес».