Последнее, в чем он нуждался и чего хотел — еще одного человека, за которого придется чувствовать себя в ответе. Крид собирался отвезти Нину к ее бабушке, сбежать, найти новую цель и выяснить, как начать все сначала. Он остался бы один, как и хотел. Не о ком волноваться. Некого терять.

Крид медленно проехал по подъездной дорожке старого ухоженного белого фермерского дома. Поля вокруг были засажены кукурузой, и лучи заходящего солнца играли в высоких стеблях, подсвечивая шелковистые усики початков. Вид был настолько прекрасен, что Крид на секунду забыл об остальном разрушенном мире. Он легко мог представить себе пожилую пару на переднем крыльце, пьющую чай — или что обычно пьют старички — и любующуюся тем, как за их полем садится солнце. Скорее всего, хозяева дома давно умерли, но все равно стоило убедиться.

Припарковавшись в нескольких метрах от дома, Крид с Ниной сняли шлемы и, спешившись, попытался выискать любые признаки жизни. Повсюду было тихо.

— Мы постучим, — сказал Крид, — Если никто не ответит, войдем и проверим.

Кивнув, Нина зевнула, окинув окрестности ошеломленным сонным взглядом. Им обоим нужно было поесть, попить и хорошенько отдохнуть, но вряд ли хоть один из них смог бы сейчас заснуть.

На стук никто не ответил, и парадная дверь оказалась не заперта — удача, по мнению Крида. Осмотрев дом и найдя его пустым, он поднял мотоцикл по двум ступеням переднего крыльца и закатил прямиком в гостиную.

— Ай. Не хочешь оставлять свою детку на ночь одну? — спросила Нина и поморщилась, запустив пальцы в свои рыжие пряди. — Какие же у меня грязные волосы. Я убью за душ.

— Если кто-нибудь угонит мою, как ты выразилась, детку, мы оба застрянем здесь, и весь остальной путь нам придется идти пешком. Ты проверяла краны?

— Воды нет, — кивнула она.

В доме Лесли давно отключили водоснабжение, и даже не будучи слесарем, Крид понимал, что раз водные насосы работали от электричества, значит, город остался без проточной воды — очередное следствие солнечного шторма.

Миновав гостиную, Крид прошел по коридору к кухонной двери, ведшей на поросшую травой полянку, за которой вырисовывались очертания темного леса. И посредине нее, в окружении буйной растительности Крид обнаружил искомое. Как он и рассчитывал.

— Милая, — с ухмылкой окликнул Крид, и Нина неодобрительно покосилась на него.

— Меня зовут не…

— …милая. Я в курсе. У меня для тебя сюрприз.

— И что за сюрприз? — подбоченившись, она уставилась на Крида, сверкая глазами. Нина уже сняла кожаную куртку, сапоги и носки, оставшись босой, в майке и джинсах. Несмотря на грязь, она была абсолютно великолепна с очень сексуальными изгибами. Вне всяких сомнений, они на мгновение полностью завладели вниманием Крида.

Как было невозможно отвести взгляда и от ее губ.

— Если я скажу, испорчу сюрприз, не так ли? — он вскинул голову и ухмыльнулся в ответ на хмурый взгляд Нины.

— Крид, я не в настроении для игр. Просто скажи мне, ладно?

— Иди сюда, — он кивком указал на черный ход и вышел первым, не сомневаясь, что она последует за ним.

Крид ухватился за ручку торчавшего из земли старого металлического насоса и покачал ее с громким скрипом, пока из ржавого носика не хлынула вода.

— Я нашел нам душ.

— О, мой Бог, — Нина бросилась к нему, с улыбкой рассекая босыми ногами высокую траву. — Никогда не думала, что старый ржавый насос сделает меня такой счастливой! — она радовалась, словно ребенок в рождественское утро. Тогда улыбка Крида стала искренней, пришедшей на смену ехидной ухмылке, предназначенной дразнить Нину. — Я сбегаю посмотреть, есть ли в доме полотенца. И шампунь! Я вернусь, — она помчалась по траве обратно в дом.

Перестав качать, Крид позволил потоку иссякнуть до тонкой струйки и осмотрелся. Вокруг не было ни души. Дом стоял в сельской местности, значит, скорее всего, здесь и прежде не было оживленно. Но от противоестественной тишины все равно становилось не по себе. Она сбивала с толку. Держа руку на прикладе, Крид осмотрел лес вдалеке, с каждой минутой становившийся все темнее.

Молчание прервала Нина, сбежавшая по ступенькам. Дверь дома со стуком закрылась за ее спиной. Нина несла стопку полотенец с лежавшими на них бутылками — шампунем и гелем, как предположил Крид.

— Можно я помоюсь первой? Пожалуйста? — она посмотрела на него большими умоляющими глазами, флиртуя и кокетливо улыбаясь, будто могла заставить его сделать для нее что угодно, лишь немного поиграв с ним. Нина не ошиблась. Крид очень не хотел признаваться самому себе и уж тем более ей, но вряд ли отказал бы, попроси она всерьез.

— Вперед, — пожал он плечами.

Постояв на месте, Нина выждала несколько секунд, прежде чем заговорить.

— Что ж, теперь ты можешь идти.

— Идти?

— Да. Иначе как я приму душ?

— Нет, — Крид скрестил руки на груди. Ни за что на свете он не оставил бы ее на улице совершенно одну.

— Как это нет? Ты не можешь стоять здесь, пока я раздеваюсь и моюсь!

— В таком случае, будешь ходить грязной, — снова пожал плечами Крид.

— Крид! Зайди в дом! — Нина бросила полотенца с бутылками на землю и шагнула к нему. Он лишь покачал головой. — И что? Думаешь, я разденусь прямо перед тобой у тебя на глазах?

Крид не сдержал судорожный вздох, вообразив, как Нина могла бы раздеться, неотрывно глядя ему в глаза. Зарычав, он ненадолго зажмурился, прежде чем все-таки посмотрел на нее.

— Слушай, — сказал Крид. — Во-первых, находиться в одиночестве небезопасно, особенно когда расслабляешься, ясно? Во-вторых, как, черт возьми, ты собираешься качать себе воду? Если прекратишь жать на ручку, через пару секунд вода перестанет литься.

— Черт возьми, — прошипела Нина и, закатив глаза, запустила пальцы в волосы.

— Я повернусь к тебе спиной. Устроит?

— Я тебе не доверяю.

«Какая умница», — Крид чуть не ухмыльнулся. Вряд ли он сдержался бы и не взглянул хоть разочек.

— Нина, с каждой минутой становится холоднее и темнее. Колодезная вода ледяная. Чем быстрее помоешься, тем быстрее помоюсь я, чтобы уже вернуться в дом и поесть.

Еще несколько секунд Нина безмолвно смотрела на Крида, прежде чем снова закатила глаза, на сей раз в знак поражения.

— Прекрасно. Отвернись. Не смотри. Иначе, клянусь, я снова тебя порежу, только зашивать не стану. Придется тебе самому.

— Оно могло бы того стоить, — рассмеялся Крид и отскочил, когда она шагнула к нему, притворившись, будто собиралась его ударить. Или Нина на самом деле собиралась. С ней он ни в чем не был уверен на сто процентов.

— Я серьезно.

— Спокойно, милая, — он поднял руку. — Я буду джентльменом.

— Да, разумеется, — пробормотала она.

Крид опять посмотрел на лес, только теперь его страх заглушило внезапное возбуждение. Краем глаза он увидел копошение и предположил, что Нина раздевалась. Несколько секунд спустя раздался характерный звук расстегиваемой молнии, и член дернулся. Нина снимала джинсы. Крид представил, как она стягивала их вниз по бедрам и сбрасывала с ног.

Что на ней осталось? Нижнее белье? Или лифчик она уже сняла? Воображение Крида детально нарисовало идеальные округлые груди, взяв за основу то, что он видел в вырезе ее майки. Конечно же, соски сжались на прохладном вечернем воздухе. Под холодной водой они бы затвердели, напоминая камешки, и Крид практически почувствовал их на своем языке. Стиснув зубы, он представил, как укусил бы их осторожно, но достаточно сильно, чтобы Нина застонала. К тому времени ее трусики, скорее всего, были бы уже сняты.

В фантазиях Крида она стояла на фоне старого белого дома и вышагивала из кружевного черного белья. Он вообразил ее плоский живот, кремовую кожу между бедер и каково было бы небрежно провести по ней пальцами до мягких завитков и влаги. Дыхание Нины участилось бы…

Член окончательно встал, натягивая джинсы, и Крид едва сдержался, чтобы не посмотреть, как его новая знакомая — чертовски великолепная — стояла голой позади него.

— Хорошо. Я готова, — вырвал его из размышлений голос Нины.

На секунду Крид забыл, о чем она говорила, и отнес ее слова к своей грязной фантазии. К счастью, он не успел выставить себя дураком и вовремя понял, что Нина подразумевала купание.

— Можешь действовать, — продолжила она.

«Иисус Христос»

— О! В смысле, качать насос.

— Да? — Крид позволил себе проявить веселье, наслаждаясь внезапным затруднением Нины. — А какой еще может быть смысл?

— Ты знаешь, о чем я.

До чего же ему хотелось повернуться к ней, обменяться колкостями и посмотреть, как ее глаза заблестят от гнева. Заодно подразнить себя, проверив, как долго удастся смотреть ей в лицо, не глядя на груди, соски, тонкую талию, широкие бедра и — если она отвернется — на ягодицы. Крид мысленно выругался.

«Остановись нахрен, — приказал он себе. — Просто нахрен остановись»

— Почему бы тебе не просветить меня, милая? — Крид начал качать ручку насоса, стоя к Нине боком и глядя исключительно перед собой. Он понятия не имел, сколько еще сможет смотреть вдаль, слыша шорохи и видя тень Нины, присевшей под носиком насоса, доходившего ей до плеча.

— Холодно! — разрезал тишину ее крик. — О, Господи! — запрокинув голову, Крид расхохотался. — Придурок! Не смешно!

— Это тебе не чертов «Марриот»¹⁰, — усмехнулся он.

— Ты подожди, пока не настанет твоя очередь, — проворчала Нина.

— Да? Ты покачаешь для меня?

Она что-то проворчала, и Крид опять рассмеялся. Брызги воды отлетали от ее тела и падали на его ботинки. Внезапно в воздухе разлился аромат шампуня, и когда Нина застонала от запаха или ощущения пены на волосах, член стал еще тверже. Но Крид продолжил качать воду и смотреть вдаль.

— Я почти закончила, — сказала Нина несколько секунд спустя. — Я стараюсь побыстрее. Так холодно!

Возможно, понимание того, что скоро она закончит, послужило толчком, и он неосознанно обернулся.