Вот и решили цыгане ограбить один такой дом. А в какой лезть? Известное дело – надо идти в дом, где отец с матерью, они ведь побогаче. Вот один из них тайком залез днем в этот дом.

А раньше в Сибири старались большие иконы держать в домах. Другая икона в человеческий рост была. Такие иконы ценились выше среди сибиряков. Вот младший брат залез в дом и забрался за икону, чтобы ночью, когда в доме улягутся спать, открыть двери и ворота братьям.

В старое время перед сном всегда люди молились богу, чтобы он им грехи отпустил, душу очистил. Вот старуха-мать встала на колени перед иконой и молится:

– О, отец наш, отпусти нам грехи, очисти меня и моего мужа!

Вдруг слышит бабка – икона заговорила:

– Очищу, матушка, очищу!

– Ой, – обрадовалась бабка, – тогда и сына моего очисти!

А икона говорит:

– Хорошо, и сына твоего очищу!

– Так ты и второго сына моего, и сноху очисти!

– Как же, и их очищу!

– Ой, ну что тебе стоит! Ты уж тогда и доченьку мою младшую с зятем очисти!

– А где живет она? Далеко?

– Да нет, с нами в одной ограде!

– Ну, если свет не застанет, то и ее очищу.

И очистил – все до нитки.

29. Как цыгане на чертях прокатились{41}

Жила одна цыганская семья – мать и сын. Отца у них по было, убили его. Подрос парень немного – надо что-то делать. А брат у матери был знаменитым вором. Он всегда один воровал, никого с собой не брал. Но раз такое дело, взял он с собой племянника. Когда дядя ходил воровать, то не раз ему всякая чертовщина чудилась. Не боялся он нечистой силы, а боялся только полиции и хозяев лошадей, которых крал.

Вот приехали они вдвоем в одно село, выбрали дом побогаче и ночью забрались на конюшню. Видят цыгане: стоит пара отличных коней. Вывели они этих коней, привязали своих лошадей позади, а краденых запрягли в тарантас и поехали. Отъехали недалеко от села, а дорога через мост ведет. Только они на мост въехали, коней как не бывало, исчезли, словно сквозь землю провалились. Спрыгнул дядя, за ружье схватился. Побежал он под мост, видит: там два черта стоят, смеются и в ладоши хлопают. Это они пошутили так с цыганами. Парень как увидал такое – страшно ему стало: как же, на чертях прокатился! Говорит дядя чертям:

– Все бы вам шутить, проклятые!

А потом подбегает к пакрню и улыбается.

– Не бойся, – говорит, – это же черти, а не хозяева!

30. Безрогий черт{42}

Жил один цыган по прозвищу Хруста́лё. Был он на вид страшный и к тому же кривой на один глаз. Вот как-то раз был этот Хрусталё на свадьбе, хорошо там поел, попил. И только бог один знает, как возвратился он к себе в шатер. Посреди ночи проснулся Хрусталё – все у него внутри горит. В одном исподнем бросился он к реке напиться воды. Только стал он лить, как сразу же от воды отпрянул, словно его ошпарили. Пустился Хрустале бежать. Бежит он, а сам кричит, будто его кто кнутом стегает.

Выскочили цыгане из шатров, думая, не свалилась ли какая беда на несчастные цыганские головы. Обступили они Хрусталё, а он им говорит:

– Самого черта в реке видел. Вот умереть мне – этот черт кривой на один глаз, а в бороде у него куриные косточки трясутся. Страх!

Ну, здесь цыгане вздохнули и стали смеяться на этого Хрусталё: у него кривой глаз огнем горит, а в бороде от вчерашней свадьбы висела куриная косточка.

Ведь этот несчастный Хрусталё за весь свой век ни разу в зеркало не гляделся, потому-то и не узнал своего страшного лица в воде.

31. Чьи деньги?{43}

Стояли неподалеку друг от друга два табора: один – ловарский, а другой – русских цыган. И в каждом таборе жило по одному отчаянному спорщику. Вот встретились эти спорщики и стали спорить между собой, кто выше другого на дерево заберется. Говорит ловари:

– Знаешь что? Давай сделаем так: насыплем шапку золота, кто выше на дерево залезет, тому золото и достанется.

Так и договорились. Полезли они наверх. Ловари быстро на самую верхушку взобрался, а русский цыган до середины добрался, а дальше никак не может. Что делать? Проиграл спор. А денег-то жалко. Отломил он здоровый сучок и как стукнет по дереву – тут ловари с вершины и полетел. Пролетает мимо русского цыгана, тот его за рубашку поймал.

– Ты чей будешь? – спрашивает русский цыган.

– Ловари я!

– Так это твое золото внизу в шапке лежит?

– Мое, мое! – кричит тот.

– Ну и лети с богом! Будь счастлив!

С этими словами русский цыган разжал пальцы.

32. Как цыган через реку перебирался{44}

Едет цыган с семьей на лошади. А на дворе весна, реки все разлились, вода кругом. Подъезжает цыган к реке – ни моста нет, ни парома. Думает: «Как на тот берег перебраться?» Стоит цыган на берегу и говорит:

– Эх, Дэвла{45}, Дэвла! Вот перенес бы ты меня на тот берег, я бы пошел и на сто рублей купил бы свечек и поставил их в церкви.

Сын слышит такие слова, подбегает и говорит:

– Дадо{46}, ты что? У нас и рубля нет за душой. Где ты найдешь сто рублей, чтобы свечки богу поставить?

А цыган говорит:

– Замолчи, дурачок! Нам бы только на тот берег перебраться!

33. Как цыган в карты играл{47}

Было это дело давно, когда цыгане кочевали и жили плохо. Цыганки ходили по деревням гадать и просить. Так что один день бывало густо, а другой – пусто. И вот пошел один цыган в деревню и украл лошадь. Украсть-то он ее украл, но привести ее в табор ему не удалось – поймали его. Ну, судили его и посадили в тюрьму.

У этого цыгана было много детей, так что жена нечасто приходила к нему с передачами. Да что за передачи были? Кусочек хлеба и кусочек сала – вот и все. А вместе с цыганом в тюрьме сидели еще несколько человек, и у них бывали богатые передачи – и сало, и колбаса, и мясо. Смотрит цыган на такое богатство, и у него слюнки текут. Думал, думал цыган и говорит:

– Ребята, давайте играть в карты!

Те удивились и говорят:

– Ты что придумал, цыган? Какие в тюрьме карты? Откуда мы возьмем эти карты?

– Нет, – говорит цыган, – мы будем играть по-другому.

Подошел цыган к одному и говорит:

– Вот ты ходи хлебом.

Потом подошел к другому и говорит:

– А ты бей колбасой.

Подходит к третьему:

– А ты бей ветчиной. А ты – маслом.

Вот так он всех обошел. Теперь его очередь. Говорит цыган:

– А мне бить нечем, приходится мне все принимать. Вот так цыган наелся.

34. Богатый вор{48}

Пришли цыгане в большой город. Ходят они туда-сюда, глаза у них разбегаются, не знают, на что и посмотреть. Остановились возле большого магазина. А в витрине много серебра да золота – ложки, ножи, кольца. Вот один цыганенок сказал своему отцу:

– Батюшка! Хозяин магазина, видно, большой вор – так много у него серебра да золота.

35. Любящая жена{49}

Сидит один цыган в темнице. Приходит к нему жена. Встала под окном и говорит:

– Лебедь мой, не потеряйся тут! Отвечает он ей:

– Да где, Марфа, тут потеряешься? Три раза в день проверку делают!

36. Не ругай отца!{50}

Жили отец и два сына. Поехали они как-то раз в город на базар. По дороге остановились в чистом поле передохнуть. Поели, попили и собрались ехать дальше. А у них лошадь отвязалась и в поле побежала. Сидят сыновья, и ни один, ни другой не шевелятся. Отец видит – дело такое, что сыновья его не собираются коня ловить, вскочил сам и побежал. Младший смотрит, как отец за конем гоняется, и говорит: