Но, вместо того чтобы свернуть в кухню, она пошла по коридору в свою комнату. И тут услышала взрыв смеха: Бобби и Фрэнки из-за чего-то развеселились.

Может быть, они смеются над ней? А почему бы им не смеяться? Она так нелепо себя ведет!

Кейси гадала: что Бобби сказал после ее бегства из конюшни? Но, что бы он ни сказал, она это заслужила. Кто ее просил ставить его в такое положение? Почему из-за нее он должен что-то объяснять?

Но ни Фрэнки, ни Бобби не выглядели смущенными. Ни капельки. Только Кейси испытывала неловкость, глядя на них.

Она прошла в крохотную ванную рядом со своей спальней и сполоснула лицо холодной водой. Надо преодолеть создавшуюся неловкость, ведь она сама виновата. Неужели таким способом она надеялась спровоцировать Бобби?

Но почему?

К тому времени, когда она с кружкой остывшего кофе вернулась в гостиную, разговор шел о том, что происходит на ранчо отца Фрэнки.

– Я вернулась домой в прошлом году после развода, – объяснила Фрэнки, когда Кейси села. – Не знаю, что бы я делала без Бобби и его компании. – Фрэнки погладила его руку. – Он помог мне не сойти с ума.

– Не говори глупости, – фыркнул он. – Я ничего не делал.

– Ты слушал, и слушал, и слушал. Ты не судил меня и не осуждал, а только слушал и позволял высказать все, что лежало на душе.

– Я, Фрэнки, не в таком положении, чтобы кого-нибудь судить. Если мое присутствие помогало тебе, я рад, что оказался полезным.

– Не только полезным, – чуть подняла брови Фрэнки. – Я тебя воспринимала по-другому. – Она посмотрела на Кейси. – Если хотите совета, Кейси, считаю нужным предупредить вас: не стоит оставлять надолго в одиночестве вашего симпатичного мужа. Кое-кто может положить на него глаз и прибрать к рукам раньше, чем вы поймете, что произошло.

Со своего места Кейси могла видеть только профиль Бобби. Но она заметила, как чуть покраснела щека, обращенная к ней.

– Я учту ваш совет, – буркнула Кейси и сделала глоток кофе.

– Милый, ты сможешь приехать к нам на барбекю? – спросила Фрэнки. – Ты же знаешь, как давно папа планирует это дружеское сборище. Представляешь, как он огорчится, если тебя не будет?! «Один он туда не поедет!» – мысленно ответила Кейси.

– Пока не могу обещать, – ответил Бобби. – Впереди еще две недели. Надеюсь, что к тому времени я буду в лучшем виде, чем сейчас.

– Я с удовольствием посижу с тобой и даже не буду танцевать, – проговорила Фрэнки тихим, соблазняющим голосом.

«Интересно, его щеки становятся все краснее и краснее, будто он слишком долго пробыл на солнце», – бесстрастно отметила Кейси.

Бобби сменил тему, спросив о лошадях ее отца, и разговор принял безобидный характер. Когда Фрэнки сказала, что ей уже пора ехать, Кейси проводила ее до дверей и помахала рукой. Обе женщины настояли, чтобы Бобби не поднимался.

Он словно ждал, когда хлопнет дверь, потому что, едва Кейси переступила порог, раздался его голос:

– Кейси, можно поговорить с тобой? Кейси закрыла глаза и подумала: «Бог милостив, он поможет справиться и с этим».

– Да? – Кейси вернулась в гостиную.

– Присядь! – Он похлопал рукой по тому месту, которое только что освободила Фрэнки.

– Ммм, я… Знаешь, вообще-то мне надо…

– Я не отниму у тебя много времени. – Голос звучал не особенно дружелюбно.

Она села туда, куда он показал, но Бобби не торопился начинать разговор.

Ей ничего не оставалось, как изучать перламутровые пуговицы на его рубашке, стройный ряд которых тянулся к самому горлу. И только немного погодя она подняла глаза к подбородку с небольшой ямочкой посередине, к чувственному, хорошо очерченному рту и темно-голубым глазам, напряженно смотревшим на нее.

– Ты хотел поговорить? – Ее голос звучал холодно, спокойно, сдержанно. Но чувствовала себя Кейси совсем не уверенно.

– Что все это значит?

– Что именно?

– Не играй со мной, дорогуша, в наивность. Ты точно знаешь, о чем я говорю. Почему ты сказала Фрэнки, что мы женаты?

– Потому что мы были женаты. И пока ты не можешь все вспомнить…

– Я помню все.

– Правда? – Она с подозрением посмотрела на него. – С каких пор?

– Я говорил тебе вчера вечером, что память полностью вернулась еще в больнице, в первые несколько дней.

– Так ты помнишь, почему мы поженились?

– Помню.

Кейси чуть не захихикала, услышав его ответ. Но скорее от нервного напряжения, чем от радости. Он проговорил это «помню» так торжественно, будто повторял обеты, которые они давали во время венчания.

– Но тогда зачем ты вчера вечером спрашивал меня об этом? – пожала Кейси плечами.

– Мне было любопытно, что ты скажешь. Хватит ли у тебя честности признаться, что ты состояла в фиктивном браке.

– Ну хорошо, поговорим о честности. Если я поступила неэтично, то и ты не проявил честность по отношению ко мне.

– Что это значит?

– Ты довел до конца аннулирование нашего брака?

Бобби уставился на нее и молчал.

– Ответ может быть очень простым: «да» или «нет».

– В нашем положении нет ничего простого.

– Постарайся объяснить.

– Ты знаешь, что твой отец несколько раз проверял, на самом ли деле мы женаты. Он старался добиться аннулирования брака, чтобы ты не могла получить наследство.

– Но ведь я получила деньги, разве ты не помнишь? – Кейси вытаращила на него глаза. – Мы по телефону жутко спорили. Конечно, ты не забыл об этом!

– Ты получила наследство и начала бросаться деньгами…

– Ты прекрасно знаешь, что я не бросалась деньгами. Я взяла обязательство и должна была его выполнить. И я его выполнила.

– Я очень хорошо помню все наши перепалки. Так что нет смысла снова возвращаться к ним. Твои деньги по-прежнему лежат на счету, на который ты их положила, и ждут тебя. Я не дотрагивался до них.

– Бог мой! Ты упрям как осел. В жизни не встречала такого твердолобого человека!

– Добавь к этому еще и «лжеца», раз уж ты составляешь список.

– Лжеца? – Слово явно привлекло ее внимание.

– Верно. Когда твой папа нашел меня, он сказал, что добьется аннулирования брака. А я засмеялся ему в лицо и ответил, что десятки самых разных свидетелей могут подтвердить: все лето мы с тобой жили как муж и жена. Забавно, он и вправду нанял детектива, который опрашивал тех, кто участвовал в том турне родео. Думаю, все подтвердили, что мы с тобой были влюбленной парой, потому что больше твой папа не интересовался мной.

– Ты сказал ему, что спал со мной? Ты это имеешь в виду?

– Именно это я и сказал, дорогуша. – Бобби засмеялся, но в голосе не слышалось особенного веселья. – Вот так, моя девственная,жена. Только постарайся по-прежнему скрывать это от своего папы, иначе он потащит тебя в суд за незаконное получение наследства. До сих пор он вроде бы не пытался этого сделать. Но, конечно, затаил в душе зло, согласна?

Кейси рассеянно кивнула. Все мысли крутились вокруг фактов, рассказанных Бобби. До сих пор она и понятия не имела, что происходило за ее спиной. Оказывается, отец и в самом деле…

– Значит, по закону мы все еще женаты?

– Да. Я планировал подождать, пока ты кончишь учиться, а потом сказать. Конечно, если бы ты начала встречаться с каким-то молодым человеком, я бы сообщил раньше.

– А откуда ты знаешь, что я ни с кем не встречаюсь? – Она и сама услышала детскую враждебность в своем голосе.

– У меня есть друг, – Бобби прокашлялся, – который живет недалеко от студенческого городка. По моей просьбе он приглядывал за тобой, и если бы у тебя возникли какие-то проблемы, он тут же дал бы мне знать.

– Ты мог бы сказать мне о папиных намерениях и раньше.

– Я думал об этом, но решил не говорить.

– Послушай, Бобби, это отвратительно, понимаешь? – Она отодвинулась от него и встала. – Я имею право знать, что собирается делать мой отец. Мне трудно поверить, что ты взял на себя обязанность защищать меня. Так вот, к твоему сведению, я не нуждаюсь в защите!

– Может быть, сейчас и не нуждаешься, – спокойно согласился он, разглядывая ее. – Но в то время было иначе. Я знал, как сильно ты страдала от бесцеремонного обращения отца, и подумал, что тебе не станет лучше, если ты узнаешь, что он не изменился, что он по-прежнему хочет лишить тебя того образа жизни, который тебе нравится. Разве не ради этого ты вышла за меня замуж? Чтобы жить собственной жизнью, а не той, которую кто-то выберет для тебя.