- Когда-то ты говорила, что в будущем я пожалею об этом. Часто из-за отсутствия денег ты не ела с нами. Еще ругала меня за то, что я уступаю сестренке. Что из-за нее бросил школу... Часто говорила, что если бы не было Хаян, я был бы счастливее...

Бабушка не любила Хаян. Часто ее упрекала в том, что брат так мучается ради того, чтобы вырастить ее. Порой ругала даже из-за пустяков.

- Но я не жалею. Даже вернувшись в тот день сейчас, я бы не изменил своего решения. Ведь мы одна семья...

И пусть бабушка все так же спала, Хэну после этого разговора стало легче. Он высказал все, что у него накопилось на сердце за последние десять лет.

Вернувшись домой, он помылся, вновь забрался в капсулу и подключился к Королевской дороге.

Крепость темных эльфов в горах Юрокина возвышалась все так же величественно.

Сломанные стены восстановили, и теперь орки занимались переносом снаряжения. Они вовсю готовились к встрече армии мертвецов под предводительством Шая.

Виид появился в том же облике, в каком выходил из игры, - человеком. Вокруг кипела стройка.

- Чвиик!

- Чви-чвит. Усердно работающие орки - это добрые орки.

- Давайте положим туда побольше камней!

- Насколько больше? Чви!

- Настолько, чтобы получилось высоко! Чви-чви-чвит, достанем до неба!

Орки бездумно перетаскивали камни с места на место. Некоторые из них складывали из них огромную башню, и тут...

- Чвиэк!

- А-а-а-а. Помогите!

Небрежно сложенная башня обрушилась, и горе-строители оказались под грудой камней.

Темные эльфы с интересом поглядывали на происходящее 'шоу'. В отличие от орков у них не только были мозги, но они еще и умели ими работать.

- Орки усердно трудятся.

- Значит, нам можно отдохнуть.

- Верно. У эльфов не так много сил.

- Точно, поэтому отдыхаем.

Темные эльфы активно отлынивали от работы.

Пока Виид отсутствовал, восстановительные работы полностью прекратились. То тут, то там беспорядочно валялись груды камней и собранные после сражения вещи.

Вокруг разведенных костров шумели орки и эльфы. Не так давно часть орков отправилась на охоту и вернулась с богатой добычей. Эльфы принимали в готовке непосредственное участие, в частности, под удивленными взглядами зеленокожих добавляли в мясо щепотки соли.

Обычные эльфы не только не ели живых существ, но даже убивали их лишь в самом крайнем случае. Однако темные эльфы не придерживались этих традиций.

Давным-давно они отделились от собратьев, их кожа почернела, и они превратились в темных эльфов - дикарей, изгоев.

- Попробуйте силу соли, орки.

- О... Чвиик. Когда посолишь, мясо гораздо вкуснее.

Они объединились для борьбы против общего врага и теперь содействовали во всем.

В крепости собралось много орков и темных эльфов. Так что внутри было шумно, как на базаре.

- И я должен идти против армии нежити с этими ленивыми и глупыми существами...

От осознания столь простой истины у Виида заболела голова.

- Командир! Мы выполнили ваше задание.

На башню забрались Бурен, Беккер, Хосрам и Дэйл.

'Хорошо, что у меня есть эти парни. Если провалю задание, то смогу их вернуть назад и получить хоть какую-нибудь награду. За каждого живого воина в королевстве Розенхайм дадут очки расположения, а на них уже можно взять предметы!'

Для Виида это были очень ценные солдаты.

- Как Вы и приказали, мы перенесли все продукты и снаряжение из пещеры туда, - отрапортовал Бурен.

- Молодцы.

Еще в логове Литвар, когда они впервые охотились, Бурен и Беккер выполняли самые опасные поручения. Вот на кого Виид мог полностью положиться.

Однако в том месте, куда указывал Бурен, практически не осталось вещей. Небольшая куча доспехов, мечей, луков и другого оружия солдат не считалась. Еда и самое главное - сумки с настойками - отсутствовали.

После прибытия в Земли Отчаяния Виид много бродил по горам Юрокина. А так как игроками-конкурентами даже и не пахло, он насобирал много различных плодов, змей и лекарственных трав! И конечно же, он наделал из всего этого вкуснейшие настойки, попробовав которые, в миг забываешь обо всем. Если бы Вииду сказали, что кто-то решился на убийство только ради того, чтобы распить еще одну бутылочку, он бы совсем не удивился.

И теперь все настойки пропали.

- Куда делись мои настойки? Вы их еще не перенесли, да?

- Э-э-э...

Бурен неуверенно потоптался на месте и указал на орков.

- Вон те гады все выпили. Мы их останавливали...

В голове Виида с молниеносной скоростью мелькали мысли. В Землях Отчаяния настоек не было. Орки попросту не умеют их готовить. Значит, то, что пьют орки, - это его настойки!

- Вкусно. Чвиик!

- О-о-о! Вот это запах!

Прекрасные, чистейшие настойки пропадали в орчьих глотках.

- Ого!

Глаза Виида загорелись бешенством, ему хотелось голыми руками разорвать наглых воров. Он столько труда вложил в каждую бутылочку. Так бережно к ним относился, что даже при варке приговаривал:

'Пожалуйста, принесите мне побольше денег'.

Месяцы экспериментов и исследований - все ради того, чтобы достичь баланса вкуса и эффектов. В итоге получилось несколько сотен превосходных настоек. Если бы он продал все эти бутылки, то мог бы неплохо заработать.

Трофеи, полученные после охоты, Виид держал всегда при себе, а вот настойки, которых было много, отдал на сохранение верным солдатам.

И вот результат.

- Как же?..

Виид оцепенел.

За время его размышлений орки успели допить последние капли. Пустые бутылки тут и там валялись на земле. Все настойки пропали, а вместе с ними - и деньги.

- А-а-а-а-а!

Виид, не сдерживая отчаяния, кричал! В руках орков и эльфов находились сушеные закуски, также приготовленные для продажи на будущее.

И уже поздно их останавливать: настоек совсем не осталось, а корзина с закусками практически сверкала пустотой.

'Позже я смогу приготовить их снова'.

У Виида еще оставалась надежда.

С ним же его верные воины. Да, он потерял ценные настойки и закуски, но у него все равно еще оставалась армия, на которую можно было положиться.

- Из... Извините. Орки насильно... Ик! - продолжал оправдываться Бурен.

Тогда Виид внимательнее пригляделся к солдатам.

Ноги дрожат, лица красные, икота - все признаки опьянения.

- Вы!..

В одно мгновение, словно оракулу, Вииду открылось все произошедшее.

Бурен, Беккер и остальные переносили по его указу вещи и в результате обнаружили настойки.

- Алкоголь.

- Как быть?

- Как, как... Командира же сейчас нет.

- Бульк! Вкусно...

- По глоточку, и хватит?

- Их так много...

- Тогда по два!

Дать охранять настойки солдатам - то же самое, что рыбу - коту. Тем более что во время боя с Торидо они уже познали вкус зелий.

Сначала солдаты намеревались ограничиться глоточком-другим.

- Невозможно оторваться!

- А! Как вкусно.

Глоточек стал бутылкой, она - двумя, а дальше покатило.

Когда пьяные солдаты осознали случившееся, они испугались гнева Виида.

- Давайте сделаем так, будто это выпили орки.

- Ага... Свалим все на орков.

Так все с такой любовью приготовленные настойки и пропали!

- И с ними я должен идти против бессмертной армии...

Виид тяжело вздохнул.

Интернет попросту взорвался.

Утром, днем и вечером огромное количество людей посещало сайт Королевской дороги. Люди, как и всегда, открывали страницу Зала славы и просматривали видео. Правда, сейчас это было одно определенное видео.

- Давайте разгадаем местонахождение орков.

- А что это за предметы или магия, позволяющие изменять расу?

- Я из союза магов. Можно узнать, когда появится возможность получить профессию некроманта?