- Что скажешь, сладкая моя? Разве я не прав? - Он обнял Раялис совсем не по-братски, а затем лизнул ее в шею, отчего девушка в возмущении оттолкнула Князя.

 - Твоя любовь убила все хорошее, что было между нами. – Оскорблено ответила богиня.

 - Что плохого было в моей любви?

 - Все!

 - И поэтому ты отвергла меня?

 - Я бы никогда этого не сделала. Слышишь, никогда бы я не отвергла тебя, поскольку всегда любила чистой сестринской любовью. Но тебе этого показалось мало. И ты сам виноват в том, что сейчас между нами война. Твои грязные помыслы встали между нами. Только они мешают нам снова быть вместе.

 - А что плохого в том, что я захотел физической близости?

 - Но ведь ты же мой брат!

 - Ну и что? Ведь на многие миллиарды лет вокруг нет никого более из нашей расы. Есть только ты да я. Кто смог бы осудить нас за нашу любовь?

 - Ты невыносим, и годы только портят тебя. Наш отец…

 - Не упоминай о нем! – Взревел Князь – В нашем мире ему нет места! Ни ему, ни его имени.

 - Этот спор бесполезен.

 - Как знаешь. – Князь, успокоившись, опять уселся на трон.

 -Я не позволю тебе исполнить задуманное! – После короткого молчания Раялис вернула разговор в нужное ей русло. - В них есть частичка и моей души!

 - Знаю. Вот это в них как раз интересует меня больше всего.

 - Ты не сделаешь этого!

 - Почему ты так решила? А, сестренка?

 Раялис с укором смотрела на брата.

 - Верни гребень, Князь. – Слово «Князь» она выплюнула, словно ругательство.

 - Почему же Князь? Для тебя я есть и остаюсь Адиусом.

 - Адиус давно умер и погребен. Его место занял Князь.

 - Не ожидал от тебя таких слов, сестричка.

 Раялис отвернулась, скрестив руки на груди и пытаясь справиться с раздражением. Несколько мгновений стояла оглушительная тишина. Наконец, совладав с эмоциями, богиня повернулась к брату:

 - Послушай, ведь создание людей было твоей идеей, твоим экспериментом. – Надежда переубедить Князя ещё не угасла в ней.

 - Ну и что? Значит, эксперимент оказался неудачным, – пожал плечами Князь. – Всего лишь.

 - Но в таком случае все они погибнут. Ты этого хочешь?

 - Ты знаешь, чего хочу я. – Князь многозначительно усмехнулся.

 - Адиус, ты сошел с ума!

 - Возможно.

 - Вместе со своей душой ты заберешь и часть моей.

 - И, наконец, получу над тобой власть. Ведь не беспокойство о людях заботит тебя, а то, что я стану твоим властелином.

 - Не скрою, это волнует меня не меньше, - со вздохом признала богиня.

 - Таким образом, - заключил Князь, ухмыляясь еще шире, - в процессе моего процесса ты можешь избежать уготованной тебе участи. Смирись, сестрица, и соглашайся заранее, нежели это случится позже и не по твоей воле.

 - Я не пойду ни на какие сделки с тобой! – Воскликнула в гневе Раялис, топнув ножкой.

 - Очень жаль, - Князь изобразил на лице притворную грусть. - Я думал, твоя любовь к людям сильнее, чем собственные амбиции и устарелые правила.

 - Я уверена, что у тебя не получится пронести гребень в мир людей. Думаешь, я не знаю о ребенке?

 - Ой-ей-ей… Неужели ты готова убить невинное дитя? – Сокрушенно покачал головой Князь, но даже неискушенный слушатель заметил бы, что слова звучат с издёвкой.

 - Если не будет иного выхода, то я сделаю это. Но не думаю, что в подобном деянии возникнет необходимость. Ни одна мать не пожертвует своим ребенком и своим народом. Во имя чего? Так что у тебя все равно ничего не получится. Ни одна женщина не решится пронести гребень в свой мир.

 - Если эта женщина будет знать о назначении гребня, то, конечно, тут ты права.

 - Поверь, я использую все способы, чтобы она узнала.

 - Ты имеешь в виду свою падшую? – Пренебрежительным тоном отозвался Князь. - Так ведь она не может проникнуть в покои демона, а мать ребенка никто оттуда не выпустит. Так что свидание твоей крылатой с ней маловероятно.

 - Ну, это мы еще поглядим. – И, не найдя более аргументов, богиня, расправив белоснежные крылья, выпорхнула в раскрытое настежь окно.

 Несмотря на внешне безмятежный вид, Князь был раздражен. Это было заметно по тому, как он нервно постукивал по подлокотникам кресла, устремив взгляд в окно.

 У Эрикла мелькнула, было, мыслишка удалиться, но было поздно - Повелитель обратил на него внимание.

 - Ну, что застрял при входе? Проходи.

 -У меня есть новости. Это касается гребня. – Эрикл обошел пса, лежащего перед ним, и направился к Повелителю

 - Что же, весьма кстати.

 - Дениэль сознался, – с кривой улыбкой ответил Эрикл. – Как мы и предполагали он спрятал гребень в личных покоях.

 - Значит, всё готово?

 - Да, думаю, я быстро отыщу ту вещичку.

 - Так ты еще не нашел? - Тон Князя и взгляд, коим он одарил слугу, не предвещали ничего хорошего.

 - Мне помешали, мой господин. Всё пошло несколько не по плану, но это даже к лучшему. Тениэль сам разыскал девушку.

 - Она готова?

 - Сила созрела в ней.

 - И демон без сопротивления отдаст ее? – С ленцой в голосе протянул владыка ада. – Не хотелось бы лишиться еще одного.

 - Сам вручит, да еще подарочной ленточкой перевяжет.

 - Что же, желаю лицезреть наделённую.

 - Ваши желания - закон для меня, Повелитель, - Склонился в низком шутовском поклоне Эрикл.

 -Прекрати паясничать я не в настроении смотреть на твои кривляния.

 Эрикл разогнулся и посмотрел прямо в глаза своего создателя.

 -Прости, хотел развеять твое плохое настроение.

 Князь фыркнул. А затем с интересом посмотрел на своего поверенного.

 -Что ж ты знаешь, чем меня можно отлечь.

Софи.

Единственным желанием, когда я подошла к знакомой двери, было послать всё к чертям, отдать гребень Ангелике, а затем вернуться домой к Дениске, и забыть о происходящем как о страшном сне.

Дениска… Как же я соскучилась по нему! Я чувствовала, что нужна своему сыну.

Сердце резанула боль. Но не время было предаваться унынию и воспоминаниям. Нужно сделать то, ради чего я вообще появилась тут - отдать гребень его законной владелице.

А ведь первым моим порывом было воспользоваться им самой и попробовать вернуть душу Тениэлю. Но эта идея сошла на «нет» по нескольким причинам, о которых я успела подумать, пока Ангелика вела меня обратно к покоям Тениэля. С каждым шагом, приближающим нас к покоям демона, во мне росло возмущение. Его поцелуй с той девушкой стоял перед глазами, выжигая сердце каленым железом.

Кем была она для него? Кем я была для него? Или мы обе ничего не значили для демона? Так, мимолетные игрушки, попользовавшись которыми, он без сожаления выкидывал и шел за очередной жертвой.

Что изменится, получи Тэль душу? Полюбит и будет верен мне? Глупость какая! Это вряд ли. Он останется прежним. Даже в те времена, когда душа Тениэля еще была при нём, он не отличался ангельским характером.

Я, наконец, очнулась, взглянув правде в глаза. Мне следовало бежать от демона как можно быстрее и как можно дальше. Пора разбудить свою гордость и перестать быть тряпкой в его руках. Моя совесть чиста. А свой долг я давно отдала своей болью и выплаканными слезами.

И всё же получается, что жертва Тениэля оказалась напрасной. Если дело обстоит так, как говорит Ангелика, то Князь или Эрикл в любом случае не позволили бы мне умереть. Слишком долго они ждали такую как я, после первого неудачного эксперимента. Но сделанного не воротишь.

Забрав у Тениэля душу, Князь убил двух зайцев: получил верного преданного раба, и заставил его позабыть обо мне.

Тэль сам выбрал свою судьбу. А я устала. Устала уговаривать себя и любить призрака.

Ведь, по сути, Тениэль тоже использовал меня в своих целях. И даже если когда-то у него и были чувства ко мне, то Князь забрал их и безжалостно уничтожил.