- Не может этого быть, - растерянно ответила я.

 - Почему же? Когда ты видела его в последний раз?

 - Три года назад. Но если ты это не он, тогда откуда я могу знать твое имя? Или скажешь, что тебя не Тениэль зовут?

 - Этому тоже может быть объяснение. Отец мог назваться моим именем. Он любил игры.

 Я слушала и поверить не могла, что мужчина, три года назад перевернувший мою жизнь с ног на голову, мог опуститься до того, чтобы прятаться под именем своего сына. Хотя это было хоть каким-то объяснением, удовлетворившим мою боль, и чего уж скрывать, мою гордость. Но, с другой стороны, меня начала напрягать предстоящая встреча с Князем.

 - Послушайте, я все осознала и больше такого не повторится. Пожалуйста, поговорите со своим отцом, он объяснит вам все!

 - Я не могу этого сделать. Он заперт там, куда мне не добраться. Но не думаю, что ваша судьба его заботит. Зная своего отца так, как знаю его я, вообще удивляюсь, почему вы до сих пор живы.

 Я в изнеможении опустилась в кресло. Теперь я уже видела, что это не Тэль. Кто угодно, но не он. И мне вдруг сделалось очень страшно. То, каким взглядом меня окидывал демон, не вселяло надежд на благополучный исход.

 - Я вас прошу, верните меня назад, у меня там остался ребенок.

 Но мужчина не отреагировал на мои слова. Только бросил на меня взгляд, от которого мне сделалось еще страшнее.

 - Хм… любовница отца, – он сказал это таким брезгливым тоном, что у меня волосы зашевелились на голове. - Мне интересно, что в тебе есть такого, от чего он решил открыть тебе тайну своей сущности?

 Я почувствовала, как демон пытается проникнуть в мои мысли, но поставила экран, как я научилась это проделывать с сыном.

 - Даже так?! - присвистнул мой собеседник. - Это становиться интересным. И кто же тебя научил? Мой отец?

 - Нет.

 -А кто?

 - Этого я тебе не скажу.

 Я почувствовала, что мой ребенок находится в опасности, и вся сжалась внутри. Моля бога только о том чтоб демон не пробил мой барьер. Нажим немного ослаб, и я вздохнула с облегчением. Я ничем не выдала существование Дениски.

 - У меня сейчас нет времени на тебя, мы поговорим позже. Серник! – окликнул мужчина, и в комнату вошел уже известный мне старик. Сколько бы времени ни прошло, сколько бы событий в моей жизни ни случилось, но это лицо я не смогла вырвать из своей памяти. Для меня оно стало синонимом страха и фобии.

 С негромким вскриком я повалилась в кресло и теперь, наконец, поверила, что не Тэль приволок меня сюда. Мой Тениэль никогда бы так не поступил со мной. Меня обуял ужас. Захотелось сразу покончить с собой, чтоб не мучиться.

 - Звали, господин? - Старик учтиво поклонился.

 - Да, звал. Хочу, чтобы ты присмотрел за одной особой. Мне нужно отлучиться. Я голоден, а эта… - тут демон окинул меня взглядом, - отвлекла меня.

 Я была готова на коленях проползти то небольшое расстояние, которое нас разделяло, и при этом униженно умолять демона, обещая все, что угодно, лишь бы он не оставлял меня наедине со стариком. Но оказалось, что ползти не к кому.

 Тениэль или как там его зовут, сказал коротко «в подвал» и вышел из комнаты раньше, чем я успела подняться с кресла, в котором пыталась спрятаться от старика. Я осталась один на один с моим самым страшным кошмаром. Последний, злорадно улыбаясь, с вызовом смотрел на меня.

 - Нет! – Я подскочила с кресла как ужаленная и решила нанести удар первой в надежде поджарить в огне своей ярости ненавистное лицо.

 Я запретила себе бояться, на это у меня не было ни времени, ни права. Мне надо было выжить любой ценой и вернуться к Дениске.

 Первый раз я сознательно направила пламя своей ненависти на человека, не задумываясь о принципах и морали. Я не думала о жалости и о сострадании. Мной целиком охватило желание выжить, и цена была не важна. Не было ни раздумий, ни колебаний. Еще успеется. Я видела, как огненные языки начинают свой танец на одежде моего надзирателя, и ликовала внутри.

 Казалось, что Тэль, вложив в меня частичку себя, вместе с ней вложил и крупицу своего демона. Когда наш малыш покинул мое тело, демон остался во мне и сейчас, подняв голову, ликовал, упиваясь страданиями старика. Наверное, в тот момент я немного сошла с ума, наслаждаясь ожиданием чужой боли. Я была уверена, что во всех моих горестях виноват старик, и сейчас с упоением мстила ему, с каждым мгновением наращивая силу пламени. Мстила за всю ту боль, что он причинил мне в прошлом, и которая осталась со мной навсегда.

 Старик, не сдвинувшись с места, полыхал огнем, не издавая ни стона. Ни один мускул не дернулся на его лице. В своем упоении я не замечала, что огонь не жжет его. Наконец, мерзкая улыбка исказила его черты:

 - Нельзя убить мертвое, - услышала я его голос сквозь барабанный бой в ушах.

 Огонь опал, а вместе с ним ушла и ярость, оставив в душе лишь опустошение. Я смотрела и не верила своим глазам: старик все также злорадно смотрел на меня. Я не смогла причинить вред не только ему самому, но даже и его одежда не пострадала.

 Пребывая в шоке от содеянного, я стояла, не в силах сдвинуться с места. Меня поразило даже не то, что я не смогла причинить старику вреда, а то, что я без раздумий была готова забрать чужую жизнь, и при этом мне хотелось сделать жертве как можно больнее.

 - Наигралась, деточка? А теперь пойдем. – Холодный голос в тишине комнаты был подобен выстрелу.

 А затем он повернулся ко мне спиной и направился в сторону двери, из которой недавно вышел демон, которого называть Тениэлем у меня не поворачивался язык. Про себя я так и стала называть его просто - демоном.

 Я не собиралась следовать за стариком, словно бычок, идущий на заклание, но мои ноги бодро зашагали следом, совершенно не подчиняясь рассудку. Мой проводник, скрючившись, ковылял впереди, не оглядываясь, а я не могла воспротивиться немому зову и послушно брела за ним, отставая шага на три. Это был ад. Я все осознавала, но ничего не могла изменить.

 Видеть эту спину и не сметь вцепиться в нее ногтями… В тот миг я пообещала себе, что обязательно найду способ расправиться с этим червем. Мы шли какими-то переходами, но я видела только спину, так как смотреть по сторонам было слишком страшно. Странный тусклый свет освещал нам дорогу, а причудливые тени извивались по сторонам, ползли по стенам, спускались к полу и умирали, попадая в круг более яркого света.

 Сказать, что мне было жутко - это ничего не сказать. Хотелось сжаться в комок и завизжать от переполнявшего меня страха, но я не могла позволить себе эту слабость. Тем более что сжаться я не могла, а если бы шла и орала при этом дурным голосом, то выглядела бы глупо. Нет, я не собиралась давать старику такое сильное оружие как мой ужас перед ним. Мне не верилось, что всего какие-то два часа назад я веселилась на дне рождения Макса, окруженная толпой людей, а сейчас иду как привязанная за самым страшным из моих кошмаров.

 Широкие коридоры лабиринтом расходились в разные стороны и утопали в вязкой, наполненной тенями темноте. Все было настолько нереальным, что казалось, будто я стала участницей какой-то виртуальной игры. Слава богу, мы шли недолго.

 Вскоре показалась каменная лестница, ведущая вниз. Мы спустились по ней и уперлись в деревянную дверь, она сама собой распахнулась, словно приглашая войти внутрь. Старик посторонился, пропуская меня вперед. Едва я ступила в небольшую комнату с окошечком под потолком, как дверь с глухим звуком захлопнулась, отрезая меня от старика. Одинокая свеча горела на небольшом столе, тускло освещая комнату. Кровать да стол со стулом - вот и все богатства. Я даже не знала, где нахожусь, но то, что не в лондонском доме Тениэля - это было точно. Обстановка и коридоры, которыми меня вели, были совершенно другими и незнакомыми. Я повернулась к двери. Ручки на ней не было, так же как и замка. Толкнув ее, я поняла, что оказалась запертой. Кричать и бить по двери не имело смысла, я подошла к столу и обессилено повалилась на стул.