Он все еще продолжал говорить, а мое воображение представляло рыжего Олега с деревянным копьем наперевес бегающим по лесам за оленями, самостоятельно сделанную сетку для рыбы из трусов, высекание искр для костра с помощью двух камней.

‒ А ты по образованию кто? ‒ решила уточнить я, вдруг мне смешно, а он Рембо или мастер спорта по выживанию. Хотя, о чем я вообще думаю…

‒ Программист, лучший на курсе. Золотой медалист, ‒ гордо отчеканил Олег.

‒ Мда…‒ у Даши, кажется, закончились эмоции, и тут же всколыхнулись с новой силой. ‒ Ты что больной? На всю голову? Да ты и трех дней не продержишься в одиночку! Ты хоть, что‒ нибудь вообще самостоятельно делать умеешь?

‒ Я все предусмотрел, ‒ не обращая внимания на ее всплеск, продолжил паренек. ‒ Руки у меня есть, наймусь к деревенским, может, кому надо дров наколоть, грядку вспахать, да мало ли какие еще дела помочь сделать. А тут я ‒ за еду работать согласен. Потому и пришел в администрацию ‒ был уверен, мне тут помогут.

Наверное, это чудесно, быть таким непосредственным и наивным человеком. Ладно бы Терентьев, он бы наверняка помог. А Курочкин, только ускоряющий пинок с порога может прописать.

‒ Олег, как бы тебя не расстроить, ‒ начала я. ‒ Дело в том, что председателя сейчас в деревне нет, участковый, который исполнял его обязанности, ушел на несколько дней в отпуск. Сейчас здесь только мы с Дашей. И лично я без понятия, чем тебе можно помочь, в сложившейся ситуации.

У Даши же округлились глаза, и она всем видом начала показывать, что к ней в голову пришла очередная гениальная идея.

‒ Мы можем сходить к участковому домой. Ситуация, же не стандартная, ‒ озвучила она, и скосилась на меня.

Олег предложенному варианту неожиданно обрадовался.

‒ Да, конечно надо идти. Я сам с ним поговорю, уверен, он поймет мою ситуацию, и как солидарный мужчина поможет мне в ее разрешении, ‒ затараторил рыжий.

Я же смотрела на Дашу и одними губами шептала ей:

‒ Матрена нас убьёт.

‒ Не убьет, у нас будет отличная отмазка. Зато Касю увидим, ‒ таким же способом ответила она мне.

Рыжий тем временем пытался развить бурную деятельность, по одеванию не до конца высохшей одежды.

‒ О боже, горе ты луковое! ‒ взмолилась я, глядя на это зрелище, ‒ За какие такие грехи, ты свалился нам на головы. Олег, прекрати!

Веснушчатый внимательно посмотрел на меня.

‒ Я высушу, ‒ пояснила свою реакцию, ‒ Ты и так в сырой одежде долго гулял. Не дай бог заболеешь. Мы тебя точно лечить не станем, а к Матрене я не советую попадать.

‒ Что за Матрена? ‒ спросил Олег.

‒ Если заболеешь, узнаешь, ‒ усмехнулась Даша. ‒ Залечит, по самое не хочу.

И пока эти двое беседовали на отвлеченные темы, я готовилась к ответственному делу ‒ высушить одежду паренька. Тут главное не переборщить ‒ иначе загореться может. Я сосредоточилась ‒ представила, как молекулы воды на одежде нагреваются и, превращаясь в пар, улетучиваются в воздух. Мыслеобраз на удивление составился легко. Оставалось его только активировать.

И тут мне предстояло воспользоваться своими актерскими способностями, а дело вот в чем. Через два дня после происшествия с фантомными кошками, я поняла, что произносить вслух пафосные речи и заклинания активаторы, мне больше не нужно. Стало достаточно просто составить мыслеобраз.

Каких‒ то сложных заклинаний, я по‒ прежнему сотворить не могла, но простая магия стала даваться мне с необычайной легкостью.

Но новым талантом я решила не светить, и по‒ прежнему выдумывала красивые пафосные речи для активации. Вот и на этот раз, с самым дебильнейшим видом, я произнесла:

‒ Горяча вода уходит в небо! Ашфарантр вегу, ‒ даже стихами вышло. Светлые облачка пара отделились от вещей Олега, но улетучиваться не спешили. Видимо с мыслеобразом, я все же где‒ то напортачила, потому что вместо того чтобы просто расплыться в воздухе, пар целеустремленно собрался в одну маленькую тучку и теперь таранил закрытое окно в поисках свободы. Пришлось подойти и, открыв кучу ржавых шпингалетов, выпустить свое паровое творение на волю.

Тучка благодарно дрогнула и улетела восвояси.

Меня же такая реакция физических частиц немного озадачила, уж слишком интеллектуальную реакцию они продемонстрировали.

Я оглянулась в сторону Олега и Даши, которые все так же продолжали беседовать. Судя по их оживленному разговору, маневр тучки никто не заметил. Ну и славненько, потом разберусь что к чему.

‒ Все одежда сухая, ‒ прервала их милую беседу я, ‒ можем идти.

‒ Так быстро? ‒ удивился Олег, ‒ ты, наверное, очень сильный маг.

‒ Нет, как раз наоборот, ‒ поспешила убедить его в обратном, ‒ просто это заклинание легкое. Я только на слабенькую магию способна.

И чтобы звучало поубедительнее, состроила расстроенную мордашку. Жаль, я не Даша ‒ на Оскар не претендую, но вышло очень не плохо.

‒ Ну значит двинули? Тут идти‒ то всего ничего ‒ дом соседний, так что если пробежимся, даже намокнуть не успеем, ‒ объяснила рыжему маршрут движения Даша, ‒ так что нечего сидеть, пошли.

Через минуту мы стояли на крыльце у дома участкового, запыхавшиеся и слегка мокрые от идущего дождя. Даша постучала в дверь ‒ ничего. Из дома не слышалось ни звука.

‒ Не поняла. Ну и где они? ‒ возмутилась девушка.

‒ Может Кася на огороде, или по сараям ходит, ‒ предположила я.

Даша посмотрела на меня как на идиотку.

‒ В такую погоду? Да, она из дома пока роса не испариться, не выходит, ноги застудить боится. А тут ливень стеной ‒ она однозначно должна быть внутри, ‒ и девушка забарабанила в дверь с новой силой.

Две минуты непрекращающегося стука принесли результаты, в доме начали появляться признаки жизни.

Кассандра открыла нам дверь, и мы с Дашей обмерли. Куда делась та красивая и статная женщина, которая приковывала к себе взгляды?

Сейчас перед нами стояла забитая жизнью, заплаканная, заспанная, с огромными синими кругами под глазами Кася. Ее волосы, когда‒ то лучившиеся светом посерели, стали тусклыми, а причёска растрепанной. Сама эльфийка похудела и осунулась, создавалось впечатление, что ее настигла страшная и неизлечимая болезнь.

Увидев нас, женщина вздрогнула, всхлипнула и внезапно залившись слезами, запричитала:

‒ Зачем? Зачем вы пришли?

Я даже растерялась, оказалась не готова к такому зрелищу. К чему угодно ‒ к кричащему Курочкину, к равнодушному приему, к огромной злости, которая могла на нас вылиться. Но сломленная Кассандра повергла меня в шок.

‒ Что случилось? ‒ едва смогла выдавить из себя Даша, глядя на хозяйку дома.

Не знакомый с ситуацией Олежка, к женской истерике отнесся философски, промолчал.

Кася же не прекращая рыданий, на автомате, пригласила нас в дом. Зайдя под крышу я поняла, как сильно здесь все изменилось за столь короткий срок. Еще три дня назад внутри дома царил образцовый порядок, ни крошки, ни пылинки, ни мусоринки. Сейчас же тут как будто ураган прошелся. Из шкафов на пол были вывалены какие‒ то вещи, разбросана одежда. Старинные статуэтки, тончайшей эльфийской работы, разбиты, и осколками лежали на полу. Заглянув на кухню, узрела там горы не вымытой посуды и кастрюль.

‒ Кассандра, а ты когда в последний раз ела? ‒ решила уточнить мелькнувшее предположение.

‒ На помню, ‒ не прекращая рыдать, ответила мне тихим, срывающимся в истерику, шёпотом эльфийка.

А Даша, напротив, не растерялась, глядя на всю представшую перед ее взором картину, заявила:

‒ Олег, ты хотел помогать, кажется? ‒ и в ответ получив утвердительный кивок продолжила, ‒ Тогда работа есть: ты моешь посуду, я складываю разбросанные вещи, Василиса следит за Касей и отпаивает ее чаем, который надо вначале вскипятить.

Интересно откуда у Даши взялись эти генеральские замашки, не очень на нее похоже. Но признав верность решения, я согласилась.

Даже удивительно, насколько слажено вдруг завертелась работа ‒ посуда мылась, чайник вскипал, вещи собирались, и только я сидела напротив рыдающей эльфийки, не зная как начать разговор.