Понимая, что от его реакции зависела судьба той, которой он дорожил больше всего на свете, он постарался собрать все свое хладнокровие в кулак и как можно дружелюбнее произнес:

-Ариэль, ты сама-то понимаешь, что говоришь? В чем меня обвиняешь? - он даже сам подивился той ровной непоколебимой уверенности, с которой звучали его слова — Поменьше слушай досужие сплетни... До добра они тебя не доведут! А я еще хотел тебя пригласить поучаствовать со мной в гонках на следующей неделе! И игра должна быть интересной — наши против светлых! Два на два!

-То есть ты хочешь сказать, что все это не правда? — недоверчиво спросила она, пристально буравя его взглядом. Кирилл по выражению ее прищуренных глаз понял, что Ариэль не поверила. Но, похоже, что зачатки сомнений  в ней он все  же посеял.

-Я что похож на идиота? - Кирилл вопросительно поднял брови — Не веришь — иди к Феликсу и проверяй!

Он мысленно пожелал ей удачи — на проверку, даже если вдруг Феликс и согласится, уйдет столько времени, что как раз к концу года они бы и закончили.

-Когда говоришь, будут соревнования? – неуверенно пробормотала она.

-Через неделю... - снова повторил он — Я был бы рад, если бы ты присоединилась ко мне.

-Через неделю. - Согласилась Ариэль и с непередаваемой грацией прошествовала по коридору. Похоже, к Феликсу Ариэль заходила исключительно с целью поймать там его.

-И что это? - Светлана воззрилась на картонную коробку, которую он аккуратно поставил на заднее сидение автомобиля,  словно на кобру. - Что это такое?

-Торт. - Невозмутимо ответил Кирилл и завел двигатель автомобиля.

Он забрал ее из лицея сразу после занятий. Правда ей пришлось сидеть минут двадцать в БМВ и ждать пока он вернется. По безмолвному согласию они не обсуждали его отлучки, делая вид, что ничего особенного не происходит, хотя Светлана прекрасно понимала, для чего пропадает Кирилл.

Но когда БМВ  притормозил возле кондитерской, Светлана удивилась.

-Ты же вроде не ешь? - она подозрительно рассматривала красивый рисунок на коробке.

-Ты предлагаешь, к твоей маме прийти знакомиться с пустыми руками? Прости, но с цветами у меня отношения не сложились, а искусственные, боюсь, ей могут не понравиться!

-Ты решил познакомиться с моей мамой?! – сердце девушки в панике заколотилось, едва Светлана представила идеалистическую картинку — вежливо улыбающийся Кирилл пьет на кухне чай с ее мамой. Мать, конечно же, устроит пристрастный допрос, со всеми подробностями!

-И что же ты скажешь, когда она спросит, кто твои родители и чем они занимаются? - она хмуро заглянула в черный бархат его глаз.

-Мои родители преуспевающие бизнесмены, а мама, кроме того меценат и учредитель фонда, занимающегося спасением бездомных животных! Да и самое главное — они живут во Франции!  -  хмыкнул Кирилл, глядя в ее изумленные глаза — Успокойся, все будет нормально!

-Действительно и чего это я разволновалась? - она исподлобья сверлила взглядом прекрасное, но чересчур самоуверенное  лицо.

-Ты боишься, что я не понравлюсь твоей матери?

-Как ты можешь кому-то не нравиться? - беспечно улыбнулась она. Светлана успокоилась, неожиданно почувствовав, что все действительно будет хорошо — Кирилл слишком красив и обаятелен, поэтому мама будет наверняка рада с ним познакомиться. -Тогда надо ее предупредить, что мы будем вместе! - она со вздохом достала свою трубку. По мобильному мать отчего-то не отвечала, хотя должна быть уже дома! Светлана позвонила на домашний, трубку мама взяла сразу. Конечно же, мама обрадовалась, что дочь наконец-то познакомит ее со своим другом.

-Вот, теперь целый вечер пойдет насмарку! - Светлана нахмурилась, убирая телефон обратно в сумку.

-Откуда столько негатива? - черные глаза насмешливо наблюдали за ее резкими движениями.

-Ты не знаешь мою маму!

-По-моему она неплохая женщина...

-С чего это ты взял?

-Просто ее душа... - он слегка смутился — Ее музыка такая изысканная, только немного порывистая и торопливая...

-Удивительно точное описание моей мамы! - она невольно удивилась, такой тонкой характеристикой характера ее матери.

-У меня ошибок не бывает! - в бархатном баритоне проскользнула тоска. Кирилл отвел глаза и до конца пути молчал.

Кирилл недрогнувшей рукой нажал на дверной звонок ее квартиры. А Светлана, наоборот, с трепетом ожидала, когда мать откроет дверь -  колени трусливо подгибались. Очень хотелось слиться с подъездной стеной в единое целое. Глупо, но она отчаянно волновалась. Светлана спрашивала сама себя — она бы так же волновалась, если ее парень был просто человеком?

Щелкнул дверной замок, и на пороге появилась мама.

-Здравствуйте! - глубокий низкий голос мягко пророкотал  по прихожей. Кирилл очаровательно улыбнулся и, переступив через порог, протянул торт.

-Мама, это Кирилл! Кирилл — это Ольга Николаевна, моя мама! - Светлана с удивлением обнаружила, что голос предательски дрожит.

-Очень приятно познакомиться! - приветливо отозвалась мама — Ой, что же мы стоим в коридоре! Проходите на кухню, будем пить чай!

Светлана про себя простонала — все, мать теперь часа два будет вести великосветскую беседу, а еще показывать ее детские фото! Кошмар! Интересно, а список вопросов она уже подготовила? Девушка почувствовала, как к щекам прилила кровь — и вовсе не от того, что она наклонилась, что бы  снять ботинки.

-Если я вам не помешаю... - Та потрясающая улыбка, которой он наградил ее маму, была достойна обложки любого модного журнала. Женщина тут же растаяла и заверила, что он никак помешать не может.

Кирилл галантно пропустил их вперед себя на кухню.

-Только боюсь, надолго с вами задержаться не смогу!- неожиданно заявила ее мать, чем ввела Светлану в ступор.

-Почему? - застыла на пороге ванной девушка, на секунду забыв, что хотела помыть руки.

-Мы с Гошей сегодня идем в театр, а потом в ресторан! Поэтому приду поздно! - весело сообщила женщина, проходя в кухню.

Вот так вот! Светлана  мысленно послала тысячу благодарностей Казакову за столь вовремя организованное свидание.

В ванной девушка несколько секунд нерешительно стояла, не включая кран. Она с любопытством прислушивалась к разговору на кухне.

-Кирилл, как вы познакомились со Светочкой? - мама загремела посудой, расставляя чашки на стол. – Она мне ничего не рассказывала!

-Совершенно случайно... - Светлана и не подозревала, сколь очаровывающим мог быть его голос. А если учесть восхитительную улыбку и прекрасное лицо, то мама была полностью во власти Кирилла. - Приехал к другу в школе и в буфете столкнулся со Светланой. В прямом смысле. Она споткнулась и рухнула  на меня, щедро поливая горячим чаем! - Его голос даже не дрогнул, казалось, Кирилл все продумал заранее.

Мама совершенно предательски хихикнула:

-Да это вполне в духе моей дочери!

Светлана от злости скрипнула зубами — вот значит, как родная мать про нее думает!

-Вы работаете или учитесь? - продолжала любопытничать женщина. Зашумела вода, затем раздался щелчок — Ольга Сергеевна включила чайник.

-Работаю и учусь. Мои родители занимаются товарным бизнесом... - Кирилл идеально повторял придуманную им заранее легенду.

Тут зашумел закипающий чайник, нарастающим рокотом сводя слышимость разговора на нет.  Но милую историю о родителях-бизнесменах Светлана и так уже слышала. Умывшись холодной водой, девушка старательно причесала волосы и вышла из ванной.

На кухне царило смущенное веселье. Серебристые раскаты переливчатого смеха, заполняли окружающее пространство — Кирилл включил обаяние на всю катушку.

-О, Светочка! - прощебетала мама, наливая чай по чашкам — Садись! Торт просто чудо!