Конвой прошёл мимо позиции «К-21», Жуков подвсплыл, и перешёл под РДП. Он доложил командующему конвоем об уничтожении трех лодок и пленении одного из командиров. Получил поздравление от Картера. Атаки на конвой прекратились: либо немцы его потеряли, либо поняли, что столкнулись с неизвестным оружием и решили не рисковать. Картер прижался почти к ледовой кромке, скорость конвоя ещё упала. Через шесть часов нырять пришлось уже Жукову! Акустик услышал пуск четырёх торпед. Провалившись до глубины 65 метров, пошли в сторону, откуда был произведён пуск. Асдик показал отметку, немец маневрировал. Определив направление его манёвров, произвели второй пуск акустической торпедой. На этот раз услышали взрыв.

— Поздравляю, Владимир Николаевич! Из подводного положения по маневрирующей лодке, находящейся тоже в подводном положении! Можно считать, что испытания прошли успешно.

— Очень не хватает хорошего локатора, Лев Михайлович, да и дальность Асдика явно недостаточная. Дальше тридцати кабельтовых он не работает.

— Да, сто тридцать восьмой уже сильно устарел. Ну, что, всплываем?

— Ещё послушаем.

Жуков описал довольно большую циркуляцию, двигаясь самым малым ходом. Сменил глубину и прослушал ещё раз.

— Горизонт чист! — доложил акустик.

Но, что-то настораживало Владимира.

— Есть какой-то звук, товарищ командир. Курсовой 30, левого.

— Боцман! Тридцать влево. Так держать. Самый малый!

— Лодка, в дрейфе!

— Асдик!

— Есть отметка! Немец дал ход!

— Торпедная атака. Пятый к выстрелу приготовить!

Немец врубил полный ход и попытался убежать от кильватерной торпеды. Бег длился 6 минут 41 секунду с момента пуска. Оглядев горизонт, и не увидев ничего, кроме черноты ночи, Жуков продулся и всплыл, пытаясь найти хоть что-нибудь от двух противников. В одном месте обнаружили труп в жилете, вытряхнули его из жилета, во втором несколько всплывших газет на немецком. Как доказывать в штабе? Перешли на винт-зарядка, пошли в позиционном, противолодочным зигзагом, догоняя конвой. Доложились Картеру, что находятся севернее, следуют в надводном положении. Тот передал, что служба перехвата со Шпицбергена запеленговала длинную радиограмму из этого района, восточнее конвоя в 20-ти милях. И вторую передачу из того места, где сейчас находится «К-21».

Немцы больше конвой не атаковали, через трое суток все суда и корабли вошли в Рейкьявик, там, на «К-21», приняли топливо и воду, Галлер перешёл на крейсер «Тринидад», который пошёл в Англию, а Жуков повернул назад, в расчёте на то, что ему удастся обнаружить «Тирпиц» у Медвежьего. Второй момент, который его беспокоил, это недостаточный радиус приборов обнаружения, делавший его слепым и глухим. Он торопился в точку 72⁰35" N, 10⁰50" E, в место, где по сведениям "командира", погиб лесовоз "Ижора". Возня с лодками противника и необходимость высадить Галлера в Исландии, увела его лодку на 800 миль от этого места. Он не мог сказать Галлеру, что он знает место, где будет "Тирпиц" 7-го марта 1942 года, поэтому он вынужден идти самым полным! Он опоздал на 8 часов и двадцать четыре минуты. "Ижора" приняла бой с эскадрой "Тирпица", и передала его координаты. Несмотря на попытку глушения, предпринятые Цилиаксом, "Ижору" услышали все. Координаты сместились к 73-му градусу и "Ижора" была восточнее. Попытка Жукова перехватить эскадру на отходе успехом не увенчалась. На вход в Альтен-фьорд "Тирпиц" не пришёл, а Жуков потратил много топлива на переходе, и был вынужден уйти в Полярный, торпедировав по дороге ещё одну лодку.

Сплошная писанина в течение трёх суток. Хорошо ещё, что с командующим, постепенно, сложились нормальные отношения. От прежних постоянных наездов не осталось и следа. Во многом благодаря Галлеру и Жукову Северный флот от обороны начал переходить к атакующим действиям, авторитет командующего в Москве резко возрос. Плюс союзники перестали наш флот считать грузом на ногах. В очередной радиограмме из Англии, Галлер сообщал, что с конвоем PQ14 придёт большая партия новейших радиолокаторов, в том числе, и на лодки, новейшие АСДИКИ 1620, как для надводных, так и для подводных кораблей, реактивные бомбомёты, крейсер ПВО и 15 тральщиков. Англичане хотят перебазировать в Мурманск ещё четыре подводные лодки. В конце РДО было указание Головко обеспечить во взаимодействии с Беломорской флотилией срочное переоборудование кораблей флота и поговорить с Жуковым об операции в Альтен-фьорде. Через несколько дней после возвращения, уже успокоившегося Жукова вызвал Головко и показал ему часть РДО Галлера.

— Собственно о чём идёт речь, товарищ капитан III ранга?

— В походе мы с Львом Михайловичем обсуждали, как пройти в Альтен-фьорд. Есть предложение помимо лодок использовать разведку Северного флота. У Хаммернеса находятся два ряда противолодочных сетей. Максимальная глубина погружения не позволяет пройти под второй сетью. Под первой лодки проходят. Если разведке удастся взорвать трос со стороны Квальсунна, то лодки смогут проскользнуть во фьорд. Из допроса Фёлькерса стало известно, что их лодки сейчас могут находиться в подводном положении 4,5 суток, пять — максимум. После переоборудования все "Катюши" имеют длительность погружения 15 суток. На этом и сыграть! Проскочить во фьорд и лечь на грунт на пять-шесть суток в Невер-фьорде. Там глубины и грунт позволяют лечь. Разведка отходит назад в Клуббукт ДО взрыва. Взрыв чётко по времени. Лодки будут пережидать тревогу до тех пор, пока немцы не успокоятся. По беготне "охотников" это почувствуем. Когда успокоятся, пойдём дальше, наводить порядок в порту.

— А если у них не одна сеть? И в глубине фьорда есть ещё?

— Но у нас же бонами всё перегорожено, а внутри гавани всё чисто: ни мин, ни заграждений.

— Так то у нас, и по бедности! Да и бухта небольшая.

— Вот именно, Арсений Григорьевич. Фьорд огромный, входы надёжно перегорожены, со стороны Хаммернеса, вообще, бонов нет. Просто два ряда сетей. Закрыто судоходство.

— Ну, хорошо, прорвались, немцы успокоились и натянули назад сеть, и мин насыпали, и брандвахту выставили. Куда денетесь? И последнее, Владимир Николаевич, вы его ждали у входа в Альтен-фьорд, но он не пришёл. Нет его там, а рисковать сразу тремя-пятью лучшими лодками не хочу и не буду.

— А одной лодке там делать нечего. Англичане, прежде чем потопить "Бисмарка" всадили ему 12 торпед и кучу снарядов. У меня в одном залпе шесть, и 50 минут перезарядки на каждый аппарат. Идти одному бессмысленно.

— Вот ты сам и сказал это слово! Бессмысленно это, и бесполезно. С потерей "Тирпица" война не кончится. Вон ты залез в курятник, так немцы дополнительно сюда и корабли, и лодки перебросили. А мы расхлёбываем теперь! Англичане за этот месяц только кораблей 12 штук потеряли.

— Так я Гитлеру причинное место отдавил, вот он и бесится!

Но, дальше обсуждения, дело не пошло. Галлер пришёл обратно вместе с конвоем PQ14. Довольный, но, в разговоре выяснилось, что ему с трудом удалось отбиться от союзников, которых очень заинтересовал разгром 11-й "волчьей стаи". Дело решила репутация Жукова и 28 судов и кораблей, нанесённых на рубку лодки "К-21". Дескать, "в глаз белке влёт бьёт", лучший командир подводной лодки. В чём причина его успехов, неизвестно. Везёт, постоянно срывает банк. Может быть, немного жульничает, но поймать на этом не удавалось. Допрос Фёлькерса мало чего дал миссии союзников. Фёлькерсу доходчиво объяснили, что Колыма находится далеко от Германии, и добираться оттуда он будет долго, если вообще доберётся когда-нибудь до родного Гамбурга. Он целомудренно промолчал, хотя и задал вопрос Галлеру, ещё на лодке:

— Я обнаружил торпеду за 3 кабельтовых от лодки, и абсолютно правильно выполнил манёвр по уклонению. По прокладке на планшете, она должна была пройти мимо в двух кабельтовых. И, тем не менее, сижу на грязном белье в баталерке. Воняет.

— Лучше подумайте о судьбах тех, кто не стоял на мостике. Сколько вас было?

— Сорок шесть человек.

— Остался в живых один. Вам ведь всю жизнь отмаливать эту ошибку.

— Вы правы, господин адмирал. У вас не найдётся библии?

— Я — атеист.

В мае не вернулась "К-23", ходившая в Тромсё. Погиб Гаджиев и Лёнька Потапов, с которым Жуков в одной группе учился. "К-21" заканчивала доковый ремонт, куда её поставил неугомонный Галлер. Установили новый Асдик 1620, с дальностью 12 миль, РЛС "Декка", совмещавшую в себе и навигационный и артиллерийский локатор. Изменился силуэт лодки из-за переделки полностью блока выдвижных устройств: заменили оба перископа, РДП теперь работает и на вспомогач, и на главные. Перископы оказались очень удобными, с хорошим обзором, фотоаппаратом и кинокамерой, их сразу связали с гирокомпасом. Индикатор РЛС тоже связали с "Курсом-1" и "ГУ-1". Установили индукционный лаг. Лодка вышла на полигон за островом Кильдин, где она пристреляла главный калибр с корректировкой через "Декку". Работали английские инженеры и техники, быстро и качественно, хотя с изумлением смотрели на спартанские условия в центральном посту и устаревшее оборудование лодки. Жуков получил вторую звезду Героя, звание капитана II ранга, и должность командира 1-го дивизиона подводных лодок. Но, оставался командиром "К-21". Пришли парогазовые торпеды завода ДагДизель Т-53-39УК, с усиленным зарядом, неконтактными взрывателями и кильватерными головками самонаведения. Остальные лодки дивизиона, оставшиеся четыре штуки, вышли из доков и прошли ходовые испытания. Жуков выходил на ходовые со всеми, чтобы изучить особенности каждой лодки. Они достаточно сильно различались между собой. У каждой свой "характер", свои особенности. У "К-1" плохо работают кормовые горизонтальные рули, тяжело изменить глубину погружения и угол дифферента, зато погружается быстрее всех, за 41 секунду. "К-2" ходит под водой быстрее и дальше всех, но у неё единственной сохранились 45мм орудия в качестве зениток. Нет РЛС, она раньше всех успела выйти из дока, сменить выдвижные устройства не сумели. "К-3" — проблемы с минно-балластным отсеком. Выставить все мины у неё ни разу не получилось, зато самые большие аккумуляторные батареи: на две группы больше, чем у всех. Очень резко проваливается на глубину, но на "срочном" вечно "подвисает", очень неохотно уходит с поверхности, видимо под лёгким корпусом есть "карманы", где задерживается воздух. "К-22" полностью аналогична "К-21". Жуков уже шутил по этому поводу, что различает эти две лодки только по цвету краски в 4-м отсеке. Двадцать восьмого мая дивизион, прикрываемый с воздуха истребителями Северного флота, выдвинулся в район зарядки номер три у Нордкина. Переход совершён без аварий и происшествий, хотя прикрытию: истребителям "Киттихаук" 72 полка, пришлось дважды вступать в бой. Из 3-го района дивизион выдвинули к Медвежьему, встречать большой конвой PQ 16 из 36 судов и более двадцати кораблей ВМС Англии и США. Пропустив конвой и расправившись с "волками Деница", преследовавшими его, лодки перешли в район зарядки 4. Жуков растянул дивизион, потому, что целей оказалось мало. За две недели в этом районе не появилось ни одной цели. Сам Жуков находился напротив выхода из Альтен-фьорда, напротив порта Хаммерфест. Четвертого июля он приказал дивизиону спуститься к береговой черте, но не пересекать изобату 200 метров.