Но не все штрафники собирались сдаваться в плен. В период с 28 апреля по 2 мая 1945 г., когда был осуществлен прорыв из Хальбского котла, отдельные группы солдат 36-й дивизии СС, не превышавшие нескольких человек, сумели вырваться из окружения с остатками других частей и соединений. Аноним рассказывает, каким был этот прорыв: «Идти в плен к русским никто не хотел… Сильный артиллерийский огонь привел к очень большим потерям. Но мы больше не обращали на это внимание. Уже было наплевать, убит или смертельно ранен человек, по нему шла толпа, давившая его своими ногами… Мы бегом пересекли шоссе и достигли леса. Здесь мы вновь попали под артиллерийский огонь русских. Снаряды попадали в гущу людей и разрывали их в клочья. Но мне повезло. Главное было не останавливаться, и бежать, бежать, бежать…»[1151]

29 апреля 1945 г. небольшие группы штрафников, выходившие из окружения, достигли населенного пункта Барут. Другая группа «дирлевангеровцев» вела 1 мая ожесточенные бои под Куммерсдорфом. Для тех, кому удалось выжить в этих боях, путь на запад продолжился. 3 мая остатки 36-й дивизии СС достигли оборонительных рубежей 12-й армии, которая организовала в Беелитце сборные пункты для солдат и офицеров вермахта и войск СС. По документам, через эти сборные пункты прошли военнослужащие 23-й, 32-й, 35-й и 36-й дивизий СС, 286-й, 391-й, 214-й, 342-й пехотных дивизий, остатки гарнизона Франкфурта-на-Одере — боевые группы 169-й, 712-й, 303-й пехотных дивизий и остатки панцергренадерской дивизии «Курмарк», сыгравшей ключевую роль в прорыве из Хальбского котла[1152].

В целом около 25 тыс. (по другим подсчетам — около 40 тыс.) германских солдат и несколько тысяч беженцев сумели прорваться через советские заслоны и выйти в район Беелитца. Войска 1-го Украинского фронта потеряли примерно 20 тыс. человек. Жертвы среди гражданского населения оцениваются в пределах 10 тыс. человек. Однако приведенные данные приблизительные. Никто до конца не знает, сколько всего погибло людей. На кладбище Вальдфридхов в Хальбе похоронено более 30 тыс. солдат и офицеров, но эта цифра, разумеется, неполная, так как останки военнослужащих вермахта и СС находят до сих пор. По словам немецких историков, только 9-я армия, проделав путь от Меркиш-Бухгольц до Беелитца, потеряла 60 тыс. человек убитыми[1153].

Согласно данным МакЛина, 2–3 мая 1945 г. одна из групп 36-й дивизии СС находилась южнее Магдебурга. Именно там был отдан приказ о роспуске соединения. Осужденные вермахта, СС и заключенные концлагерей получили право самостоятельно пробираться в западную часть Германии, оккупированную союзниками. Так завершило свое существование одно из самых жестоких формирований СС[1154].

История особого формирования СС Оскара Пауля Дирлевангера представляет собой один из ярких примеров того, какие деяния способна совершить группа людей, находящаяся за рамками привычных представлений о добре и зле. Это сборище преступников, проштрафившихся военнослужащих и коллаборационистов оставило после себя глубокие кровавые раны на теле Центральной и Восточной Европы. Сам Дирлевангер, как вдохновитель и организатор карательных акций, является виновником многочисленных преступлений. Какими бы ни были его военные заслуги, они никак не оправдывают факты уничтожения гражданского населения, чудовищного насилия и диких грабежей.

В формировании Дирлевангера стимулировалась жестокость, доходившая в своих проявлениях до озверения. Тот, кто не проходил через эту «инициацию», особенно в 1942–1944 гг., обрекал себя на скорую гибель, так как служить по-другому здесь было невозможно. Сама среда, в которой находились эти люди, была от начала и до конца преступной.

Карательные методы особого формирования СС в некотором роде схожи с теми, которые применяли оперативные группы полиции безопасности и СД на оккупированной территории СССР. Но подчиненные Дирлевангера пошли дальше. Они совершали свои особо тяжкие преступления, ведя борьбу с партизанами, и сочетали массовые расстрелы с акциями по сожжению мирных жителей, угону населения на принудительные работы и тотальному опустошению целых районов. Там, где появлялись штрафники СС, как правило, оставались разрушенные дома, горы трупов или человеческий пепел.

Но ненависть, которую Дирлевангер посеял в Белоруссии, в Польше и Словакии, вернулась к нему бумерангом. Его смерть была ужасной. Покинув свою дивизию, Дирлевангер между 15 и 20 марта 1945 г. последний раз встречался с Бергером в Берлине. О чем они говорили, неизвестно, но, думается, оба понимали, что война проиграна и пора заметать за собой следы. Из Берлина Дирлевангер отправился домой, в Эслинген. В первой половине апреля он занимался, в частности, вывозом вещей из квартиры родителей. По всей видимости, среди этого скарба было много награбленного, которое генерал СС планировал припрятать до лучших времен. 22 апреля он перебрался в Альгой — в юго-западный регион Баварии (тогда — гау Швабия), в охотничье угодье крупного вюртембергского промышленника Роберта Боша, с которым был близко знаком Бергер. Угодье обслуживал военнослужащий войск СС (вероятно, бывший браконьер), занимавшийся обеспечением охоты для начальника Главного управления СС. Именно он принес Дирлевангеру столь непривычную для того гражданскую одежду, забрав с собой его форму оберфюрера СС. После этого командир штрафников на несколько недель исчез[1155].

В мае 1945 г. в городе Альтсхаузен (Верхняя Швабия) его арестовали французские солдаты и посадили в местную тюрьму. Вместе с ним в камере сидело еще два человека — бывший офицер люфтваффе Антон Фюссингер и бывший сотрудник гестапо Густл Минх. Сестра Красного Креста, Бетти Ангеле, рассказала криминальной полиции Равенсбурга о своем знакомстве с Дирлевангером незадолго до его смерти: «В первые дни июня я приносила ужин в местную тюрьму для знакомого мне Фюссингера из Эберсбаха. Сегодня я уже не могу вспомнить, говорила ли я с ним о том, почему его заключили в тюрьму. Вместе с ним в камере было еще двое мужчин. Их имена я не смогла узнать во время моих визитов. Только после их смерти мне стало известно, что речь шла о руководителе управления гестапо Минхе и офицере СС Дирлевангере. При взгляде на него ему можно было дать около 60 лет. Тогда мне казалось, что такой пожилой человек не может быть солдатом, и полагала, что он был схвачен французами потому, что у него, вероятно, не было при себе документов. Во время моего первого визита Дирлевангер спросил меня, не знаю ли я, почему его посадили в тюрьму Альтсхаузена. Я ответила, что не знаю. Тогда я спросила его, откуда он пришел. Дирлевангер ответил, что он был в госпитале, и, если мне не изменяет память, он сказал, что пришел из Менгена [город в земле Баден-Вюртемберг, округ Тюбинген, район Зигмаринген. — Примеч. авт.]».

Из показаний Бетти Ангеле становится известно, что Дирлевангер, скорее всего, проходил курс лечения после ранения, а затем скрывался в городках Верхней Швабии. Дирлевангера, по-видимому, арестовали из-за отсутствия необходимых документов. Другую причину ареста называет Антон Фюссингер, попавший в тюрьму Алътсхаузена в результате противоправных действий французских и польских солдат, разорвавших его документы об освобождении, выданные ему американскими властями в Кемптене. Фюссингер рассказал полиции, в каких условиях содержались заключенные, и сообщил о том, что явилось причиной смерти его сокамерников:

«Дирлевангер рассказывал… что во время прохождения через Альтсхаузен его опознал один еврей, бывший заключенный концлагеря, и его арестовали… 1 июня 1945 г. я был арестован… Перед дверью в камеру стоял французский солдат, охранник в красном кепи. Тем не менее, когда я находился под арестом, француза я не видел, а только вооруженных поляков в форме. На второй день… пришел 16-летний еврей… из Эберсбаха, округ Заульгау, где он проживал, и ему разрешили бить нас по лицу, что он и делал под присмотром поляков, пока не устал. В камеру мы вернулись с изрядно разбитыми лицами. Я сам в тот день был один раз избит поляками, и только потому, что я отказался трижды прокричать: "Я — немецкая свинья". Дирлевангера и Минха… каждую ночь выводили из камеры в коридор и жестоко избивали… Я слышал удары и ужасные крики. При дневном свете я видел на лицах Минха и Дирлевангера открытые кровоточащие раны, а все их тело было покрыто кровавыми рубцами…