— М-м-м… — вырвалось из груди лорда. Пошарив по карманам брюк, извлек из правого золотое колечко. Он положил его туда, когда подходил к студентке, чтобы помочь той подняться. Взгляд скользнул и по его собственному кольцу, которое было больше и шире.

Из воспоминаний его вырвали отдаленные голоса студентов. Лэстер постарался хотя бы на время заглушить разрывающую тело боль и все же решить вопрос с институтом. Ему необходимо подтвердить свою личность и занять законное место.

Холл встретил своего бывшего хозяина тишиной. Пройдя по таким знакомым коридорам, поднялся на нужный этаж и вошел в ректорат. Секретарь выронил ручку и воззвал к богам. Конечно, ведь в ректорате висели портреты почти всех ректоров Института благородных магов. Был здесь и портрет Хэриша. А секретарь, от нечего делать, успел все их внимательно рассмотреть.

Некромант распахнул дверь в кабинет ректора, не спрашивая разрешения. Тот же, накручивая на палец куцую бородку, довольно улыбался, смотря на свое отражение в зеркале. Ноги были закинуты на стол, сам мужчина вольготно развалился в широком кресле, заложив вторую руку за голову, лысый череп которой еле был прикрыт волосами.

— Я смотрю, — ровно стал говорить лорд Хэриш, медленно меряя кабинет шагами, — вам нечем заняться.

— Вы кто такой?! — воскликнул Бэридикт и спустил ноги на пол. — Как посмели войти сюда без разрешения?!

— У меня находиться здесь больше прав, чем у вас, — Хэриш остановился напротив письменного стола и сверху вниз посмотрел на мужчину.

— Ваше имя! — потребовал ректор магов.

— Лорд Лэстер Хэриш, — невозмутимо ответил ему некромант.

— Лорд Хэриш должен был умереть лет двадцать назад, а может и того раньше, — расслабился Бэри, понимая, что перед ним стоит просто-напросто сумасшедший. Но на всякий случай, создал защитный щит.

— Увы.

— Вы лжете!

— Отнюдь, — Лэстер снова стал расхаживать по кабинету, отмечая про себя, что обстановка изменилась. Сейчас здесь преобладал… цвет фуксии. — Я запрошу аудиенции с правителем и подтвержу свой статус. И тогда…

— Барон Бэридикт Клотс! — решил все же представиться ректор.

— Тогда, барон, вы слетите с этого места.

— Как вы смеете! — лицо мужчины стало покрываться красными пятнами.

Но ему не ответили. Лорд Хэриш развернулся и направился на выход. Правитель, не в зависимости от того, кто сейчас стоит у власти, должен принять его. И тогда он вернет себе утраченное. К сожалению, только Филицию ему никто вернуть не сможет.

Меня разбудил сильный грохот в районе окна, а также противный крик, напоминающий больше писк жалующейся на жизнь толстой упитанной крысы. Перевернулась на другой бок, неохотно открыла глаза и тут же их закрыла.

— Откройте-е-е! — верещала амурочка дурным голосом. — Я кому говорю, откройте! Письма сегодня кто-нибудь будет забирать? Я так скоро надорвусь, честное слово. Конечно, кому нужна бедная нагруженная любовными посланиями амурочка.

— Эта бедная-несчастная все раньше и раньше стала прилетать, — хриплым после сна голосом проговорила Эриза из-под одеяла. — Достала.

Однако подруга все же встала и открыла нахальной почтальонше окно. В комнату ворвался прохладный воздух, и я, поежившись, плотнее укуталась в одеяло. И как этой крылатой и одним местом пришибленной особе не холодно в своем неизменном вельветовом костюмчике? Ладно, сейчас, можно сказать, лето. Но зимой! Как она переносит зимние морозы в розовых тапочках? На которых, кстати сказать, пришиты круглые поросячьи мордочки, очень напоминающие вечно неулыбчивое личико амурки.

— Вот, неблагодарная, — заныла влетевшая в комнату крылатая блондинка с мелкими кудряшками до плеч. — Я ей каждый день, понимаешь ли, письма приношу от пылкого любовника, а она их еще и забирать не хочет. Хоть бы чаем напоила, горемычная…

— Каким чаем? Какого пылкого любовника? — взорвалась не выспавшаяся Эри. — Отдавай быстро письмо и иди на все четыре стороны. Ты прекрасно знаешь, что еще очень рано, и я банально сплю. Нет же, все равно прилетела, да еще и целое занудство здесь развела на совершенно абсурдную тему.

Снова открыла глаза и бездумно посмотрела на беснующуюся парочку. М- да, и так каждый день, к сожалению.

— Хамка, — обиженно вздернула носик амурочка. — Ничего я тебе не дам в таком случае. А будешь культяпками тут своими размахивать, полечу к Норберту и нажалуюсь на тебя. Думаю, что после такого он с тобой не то что встречаться- целоваться, но и вообще разговаривать перестанет.

Когда блондинка упомянула парня Эризы, то потеряла контроль над своей силой. У амурки произошел всплеск магической энергии, который преобразовался в облачко из красных и розовых сердечек, окутавших крылатую с ног до головы. Обычное дело, знаете ли.

— Вот ты постоянно так говоришь! — обиженно воскликнула Эри. — С парнями ты сюсюкаешься и выполняешь любые их поручения. А с нами только ругаешься. Зачем тебе все это? Неужели так ревнуешь, потому что сама не можешь завести себе кавалера?

А вот это она зря. Амурка ведь теперь ни за что не отдаст ей письмо. Собственно, как и всегда. Уж не знаю, зачем ее Дарг продолжает прибегать к помощи этой эгоистичной крылатой особы, если они с Эризой все равно каждый раз используют почтовую магию. Наверное потому, что подобная связь между институтами не приветствуется, и молодые люди каждый раз рискуют подпасть под немилость Бэри — Бэридикра Клотса, ректора Института благородных магов. Ну, уж очень он на козла похож со своим-то непрезентабельным внешним видом, а также со специфичным характером, который многим приходится не по вкусу. То ли дело наша ректриса Вальтера Роуз — подтянутая пожилая женщина с бледно-голубыми коротко стриженными волосами, мягкая и рассудительная, в то же время очень сильная магесса, обладающая магией стихии Воды, которая буквально плещется в ее светлом взоре.

— Как это не могу? — удивилась тем временем амурка. — Да у меня этих кавалеров целый соседний институт!

— И что, прямо замуж выйти сможешь и детей нарожать? — язвительно уточнила Эри. — Не выдумывай сказок, а?

Девушка забралась обратно в кровать под одеяло. Да уж, хоть на дворе уже поздняя весна и потому солнце на горизонте встало достаточно высоко, чтобы начать согревать, по утрам было еще довольно холодно и неуютно.

— Ах ты! Ты… — кажется, у кого-то закончились культурные слова. — А я тогда все барону Клотсу расскажу про вашу магическую переписку!

— А что он нам сделает? — удивилась магесса Земли. — Уставом института магам и магессам не запрещено ею пользоваться. Это просто глупая прихоть нашего странного на всю голову Бэри.

Подруга мастерски изобразила блеяние овцы. Да, вот так неправильно получается: фамилией прямо как есть баран, а вот внешностью — козел козлом. Мы с Эри рассмеялись, а вот наглая амурочка — нет.

— И это тоже ему скажу, — проговорила она и направилась обратно к окну. — Вот сейчас и полечу…

— Давай-давай, — фыркнула Эриза, у которой в руках неожиданно появилось магическое послание от молодого оборотня. — Ой! Это от него!

— Фи-и-и! — амурка взмахнула бледно-розовыми крылышками и вылетела на улицу.

Я потянулась и отвернулась к стенке, укрывшись одеялом с головой. Больше, чем уверена, что она никому на нас жаловаться не станет. Просто полетит к какому-нибудь очередному окну нашего института, чтобы поругаться с магессами и там. Пунктик у нее такой, видите ли: мальчиков мы любим и всячески ублажаем, а с девочками наоборот — ссоримся, как только можем. Блондинка, что с нее взять.

В итоге добрый час мне еще удалось подремать. А потом пришлось подниматься и идти в столовую на завтрак. Настроение было плохое: спать хотелось просто невыносимо. Да и еще ко всему прочему из головы никак не выходил этот странный маг, которого я добровольно освободила и привела сюда, не спросив на то разрешения у преподавателей. Что теперь делать то?

Говорят, лет десять назад у раздачи еще не было магического психолога — камня, который при желании любой студентки настраивал бы ее на положительный лад дельным советом. В этом нововведении особо не было никакого смысла, однако получая подобное предсказание, содержащее какое-либо пожелание (предостережение), каждая из нас чувствовала, что не одна. Что находится здесь под защитой, под большим теплым крылом нашей потрясающей во всех смыслах ректрисы Вальтеры Роуз.