Мы не будем разбирать подробно «вещественные доказательства» в пользу визита космических пришельцев на нашу планету. Все они столь же «убедительны», как и «марсиане» из Сахары. Есть более разумные объяснения исторических загадок древности, на фоне которых предположение об их внеземном происхождении выглядит чистой фантастикой, а не научной гипотезой.

Да и, собственно говоря, почему мы должны ждать от пришельцев, чтобы они возводили храм Юпитера в Баальбеке, оставляли свой «неземной календарь» на знаменитых «Воротах Солнца» в Тиагуанако и занимались подобными же делами? Представьте себе, что через век или два человечество откроет планету, населенную человекоподобными существами — или просто людьми, — стоящими на уровне развития Ассирии или древнего Перу. Неужели люди только тем и стали бы заниматься, что возводить колоссальные храмы или чертить свой земной календарь? Разумеется, нет!

Впрочем, очень может быть, что разумные существа совершенно непохожи на людей. Их образ мысли, их психика, их внешний облик отличаются от нашего, человеческого. А это означает, что следы пришельцев из космоса, если они действительно побывали на Земле, нужно искать не в постройках древности, не в «марсианах», вооруженных охотничьими луками. Где же? Тут мы ничего не можем сказать, ибо ничего не знаем о наших «негуманоидных», «внечеловеческих» братьях по разуму. Возможно, что исследования психики животных, таких, как дельфины, работы по созданию «электронного мозга» и попытки установить радиосвязь с космосом, если они увенчаются успехом, помогут ответить на наш вопрос.

А пока что, быть может, следы неведомых гостей встречались и встречаются нам, но мы не обращали и не обратим на них внимания, считая игрой случая, порождением сил природы или просто-напросто вещами, не вызывающими интереса.

Были ли пришельцы на Земле или нет — покажет будущее. Однако ясно и сейчас, что археология, дешифровка письмен, этнография, антропология и другие науки, с помощью которых мы узнаем о событиях прошлого, играют огромную роль в нашем настоящем и будут играть в нашем будущем.

Великолепные произведения древней африканской скульптуры, Бенина и Ифэ, вдохновляют современных ваятелей Африки. В шедеврах астеков, сапотеков, тольтеков и других индейских народов художники Латинской Америки находят неиссякаемый источник вдохновения. Искусство Древнего Египта, Крита, Двуречья, Камбоджи оказало несомненное влияние не только на художественные вкусы, но и на творческую практику художников нашего века.

Народы Индии, Египта, Мексики, Ирака и других стран, ставших независимыми государствами, видят в древних культурах не просто «объект археологической науки», а свои корни, свои традиции, пережившие века. Раскопки археологов и реконструкция прошлого нашей страны показывают, что во все времена на ее огромной территории обитало множество разных народов, с различными языками, религиями, культурами, антропологическим обликом. Смешение языков, рас, культур шло в течение долгих веков.

Это смешение происходило и во всем мире. На планете нет ни одной «чистой» расы, нет ни одного языка, который бы не испытал влияния другого языка, родственного или неродственного. Нет ни одной «культуры в чистом виде» — процесс обмена идеями и изобретениями начался многие тысячи лет назад. Изучение древней истории показывает, что все люди нашей Земли равны. Нет высших и низших рас, нет «культурных» и «варварских» языков, нет «целиком самостоятельных» и «полностью заимствованных» культур.

Для первобытного человека «людьми» были лишь члены его племени. Все остальные были врагами или злыми демонами. Для греков все негреки были варварами. Для христиан все неверующие в Христа были язычниками, для мусульман те, кто не следовал заветам пророка Магомета, — «неверными». Для европейцев XVIII и даже XIX века все остальное человечество было скопищем дикарей. Для нас, людей XX века, знающих свое прошлое, каждый человек на земном шаре принадлежит к одной единой семье — ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ.

В одной книге невозможно рассказать обо всех проблемах, решаемых такими науками, как археология, этнография, антропология и др. Нельзя рассказать в одной книге и обо всех древних цивилизациях, «воскрешенных» учеными. Цель нашей книги заключается в другом — ввести юного читателя в лабораторию исследователей, дать ему почувствовать «аромат тайны», увидеть увлекательные и сложные вопросы, решенные, решаемые и еще не решенные наукой. Вот почему вместо заключения мы решили дать краткий обзор литературы, которую стоит прочесть всем, кто интересуется древней историей.

О методах археологии, о круге проблем, решаемых этой молодой наукой о древностях, рассказывает книга А. С. Амальрика и А. Л. Монгайта «Что такое археология?», выдержавшая два издания. Два издания выдержала в нашей стране и книга этих же авторов под названием «В поисках исчезнувших цивилизаций» (последнее, переработанное, издание вышло в свет в 1966 году в издательстве «Наука»). О романтике труда археолога, о сенсационных открытиях цивилизаций Крита, Египта, Двуречья, Центральной Америки рассказывает увлекательный «роман археологии» — книга К. Керама «Боги, гробницы, ученые». Книга этого же автора «Узкое ущелье и черная гора» (Москва, 1962 год) повествует о загадочной цивилизации хеттов.

Цивилизации Египта посвящена книга «Страна Большого Хапи» (Детгиз, 1955 год). Ее авторы — египтолог Н. Петровский и литератор А. Белов.

А. Белов в соавторстве с ассириологом Л. Липиным написал книгу «Глиняные книги», посвященную цивилизации Двуречья, и в соавторстве с американистом Р. В. Кинжаловым — «Падение Теночтитлана», о культуре индейцев астеков и ее гибели. Обе эти книги вышли в Детгизе.

О древнейшей цивилизации нашей планеты — шумерской — рассказывает книга лучшего знатока литературы и языка шумеров С. Крамера «История начинается в Шумере». О технике строительства знаменитых пирамид рассказывает популярная книга советского египтолога X. Я. Кинк «Как строились египетские пирамиды». Книга Э. Церена «Библейские холмы» повествует о раскопках в «библейских странах» — Древнем Египте, Палестине, Малой Азии, Финикии, Двуречье. Англичанка М. Чабб рассказывает о раскопках в стране пирамид в книге «Здесь жила Нефертити» и в Двуречье — в книге «Город в песках». «Загадки египетских пирамид» — так называется книга французского ученого Ж. Ф. Лауэра, посвященная «первому чуду света». «Ур халдеев» — название книги английского археолога Л. Вулли, раскапывавшего в течение многих лет города шумеров. Все названные книги были изданы в течение 1961–1966 годов Главной редакцией восточной литературы издательства «Наука» в серии «По следам исчезнувших культур Востока».

О новейших археологических открытиях на территории Африки рассказывает книга, написанная коллективом советских ученых «Африка еще не открыта», выпущенная в свет издательством «Мысль» в 1967 году. Об открытии прославленных фресок Тассили рассказывает профессор Анри Лот в книге «В поисках фресок Тассили». Книга ленинградского африканиста Л. Е. Куббеля «Страна золота» рассказывает о древних культурах Западной Африки (Москва, 1966 год). Замечательному искусству мастеров Африки посвящена книга советских искусствоведов В. Мириманова и Г. Черновой «Искусство Африки».

Профессор С. Я. Лурье посвятил свою книгу «Заговорившие таблички» культуре и письменам острова Крит и догомеровской Греции. Трое, Криту и Микенам посвящена книга. Т. Д. Златковской «У истоков европейской культуры» (Москва, 1961 год). Американский ученый Чарлз Галленкамп рассказывает в книге «Майя» (Москва, 1966 год) о загадке этой исчезнувшей цивилизации. Книга Б. Я. Стависского «Между Памиром и Каспием» посвящена культурам Средней Азии в древности (она вышла в свет в 1966 году в серии «По следам исчезнувших культур Востока»).

Поискам затонувших земель, главным образом Атлантиды, посвящены книги Екатерины Андреевой «Вековые загадки» (Москва, 1954 год) и «В поисках затерянного мира» (Детгиз, 1961 год). О подводной археологии рассказывается в книге В. Блаватского и Г. Кошеленко «Открытие затонувшего мира» (Москва, 1963 год). Доктор исторических наук Л. Н. Гумилев посвящает книгу «Открытие Хазарии», вышедшую в свет в 1966 году в серии «По следам исчезнувших культур Востока», своим поискам «хазарской Атлантиды».