Значит, первооткрывателями Нового Света были африканцы? Или, как считают некоторые исследователи, темнокожие «колумбы» прибыли в Новый Свет не с запада, а с востока, со стороны Тихого океана, — это были меланезийцы и австралийцы (не к африканцам, а к австралийцам ближе облик «негроидных» племен Америки)? Директор французского Института Человека Поль Риве привел множество параллелей между культурою Америки, с одной стороны, и Океании и Австралии — с другой.

Но каким образом могли пересечь люди каменного века Тихий океан много тысяч лет назад? Лучшими мореходами древности справедливо считают полинезийцев, заселивших острова Великого океана. Но, во-первых, полинезийцы светлокожи, а не чернокожи. Во-вторых, сформировались они как народность (и начали покорение океана) около двух тысяч лет назад, когда Америка была давным-давно заселена.

Чтобы объяснить происхождение «темнокожих индейцев», выдвигались различные гипотезы. Степень их достоверности также была различной. Например, Ж. Монтадон предположил, что австралийцы были доставлены полинезийцами в Новый Свет как рабы. Предположение это совершенно необоснованное, так как полинезийцы за рабами в Австралию не плавали и в Америке ими не торговали. Португальский антрополог А. Мендес-Корреа предположил, что темнокожие люди попали из Австралии на Огненную Землю… через Антарктиду, когда она еще была свободна ото льдов.

Да и холод их не испугал: ведь известно, что огнеземельцы во время охоты могут сбросить с себя одежду и охотиться обнаженными по снегу, при сильном ветре и двенадцатиградусном морозе… Однако и эта гипотеза не выдерживает критики. Антарктида покрылась панцирем ледников многие миллионы лет назад, между Австралией и Огненной Землей пролегли тысячи километров океана, которые не под силу было преодолеть австралийцам, практически не знавшим, мореплавания.

Есть попытка объяснить «негроидность» индейцев и палеоиндейцев приспособлением, адаптацией к жаркому климату, подобно тому, как темная кожа, курчавые волосы служат средством защиты для жителей Африки или Южной Азии. Но почему тогда адаптировались только жители Калифорнии и некоторые индейские племена Южной Америки, а остальные племена не адаптировались? И о какой адаптации может идти речь, если мы обнаруживаем «негроидные» признаки у жителей холодной Огненной Земли?

По мнению советского антрополога А. А. Зубова, в эпоху заселения-Америки существовали «промежуточные» расовые типы, в них совмещались признаки различных рас. Новый Свет был открыт людьми, так сказать, «нейтрального» типа, хотя у них, уже был некоторый сдвиг в сторону монголоидности. В облике индейцев Америки есть монголоидные и европеоидные черты, а отдельные племена и «палеоиндейцы» обнаруживают черты негроидов. «Значит, тип американского индейца не есть результат смешения нескольких разных рас, а, наоборот, он представляет собой сохранившийся “нейтральный” расовый тип человека того времени, когда расы еще не выработались и человечество сочетало в себе одновременно различные расовые признаки», — пишет Зубов в книге «Человек заселяет свою планету».

Есть и такая интересная гипотеза. Расы человечества формировались в двух очагах, западном и восточном. Первый был колыбелью европеоидной и негроидной «больших» рас и находился в Передней Азии. Второй был колыбелью монголоидной и австралоидной рас и находился в Юго-Восточной Азии. В очень давнюю эпоху от «восточного очага» отпочковалась ветвь, которая дала начало американским индейцам. Отсюда и «негроидность» в облике некоторых из них — это не влияние жителей Экваториальной Африки, переплывших Атлантический океан, и не примесь меланезийцев или австралийцев, непонятно каким образом преодолевших океан Тихий, а очень древнее наследие общих прапрапредков.

Как бы то ни было, кто бы из ученых ни был прав (а спор о палеоиндейцах далеко еще не решен!), ясно одно: заселение Нового Света произошло в глубочайшей древности. И этот вывод антропологов, который сначала ставился под сомнение, с каждым годом подтверждают новые находки археологов в земле Нового Света. Когда-то древность американского человека определялась в несколько тысячелетий. По общему мнению, «первый американец» появился вряд ли раньше 3000–4000 лет назад. Барон де Кювье, великий французский ученый, зоолог и палеонтолог, в 1810 году категорически заявил: «Ископаемого человека нет!» Аналогичные высказывания делали известные ученые в США до 20-х годов нашего столетия, а именно: «Американского человека ледникового периода не существовало!». «Обе группировки заблуждались», пишет «певец археологии», известный немецкий писатель К. Керам в книге «Первый американец».

Вопрос о древности «первого американца», так же как и о его расовом облике, окончательно не решен. Но сейчас очевидно, что и десять, и двадцать, и тридцать тысяч лет назад люди уже населяли Новый Свет. Это — эпоха палеолита, когда у людей не было лодок и других средств передвижения по воде, кроме примитивнейшего плота или просто бревна. Каким же образом попали палеоиндейцы в Новый Свет, палеоиндейцы, наделенные австралоидными или негроидными, словом, «экваториальными» чертами, если и от Юго-Восточной Азии, и от Австралии, и от Африки их отделяют тысячи километров океана, которые невозможно преодолеть на бревне или связке бревен?

…Но нужно ли искать предков индейцев где-то вне Америки? Быть может, загадка палеоиндейцев решается иначе: не пришельцы извне, а сами индейцы создали самобытные культуры Нового Света. Быть может, в самом Новом Свете сформировался и «американский человек»? И даже вообще «человек разумный» — и отсюда, из Америки, он заселил остальной земной шар?

Обезьяны водятся как в Старом, так и в Новом Свете. В Америке обитает почти одна треть родов всего отряда приматов. Это и крупные ревуны, длина которых около метра, и крохотные карликовые игрунки величиною с крупную мышь (13–15, иногда и 10 сантиметров длины), лысоголовые уакари и «руконогие» паукообразные обезьяны. Но, несмотря на все свое многообразие, все обезьяны Нового Света относятся к так называемым широконосым приматам. Человекообразных обезьян в Америке нет… а стало быть, человек не мог сформироваться на территории Нового Света.

Однако далеко не все исследователи, в особенности американские, согласились с таким выводом. Быть может, мы просто-напросто плохо знаем фауну Америки и в джунглях Амазонии сохранились крупные человекообразные обезьяны, подобно тому, как сохранились далекие родичи человека в Тропической Африке и Юго-Восточной Азии?

О каких-то крупных человекообразных обезьянах, обитающих в Амазонии, сообщал исследователь этого «зеленого ада» полковник Фоссет. Отыскать их Фоссету не удалось, ибо вскоре он сам бесследно исчез в джунглях, и о судьбе его никому не известно. В начале тридцатых годов появилось сенсационное сообщение геолога Френсиса де-Луа. Путешествуя в джунглях на границе между Эквадором и Венесуэлой, он подвергся нападению двух крупных обезьян. Одну из них удалось убить, де-Луа посадил труп обезьяны на ящик и сфотографировал его. У обезьяны, по словам геолога, не было хвоста, и рост ее равнялся почти 160 сантиметрам.

Если это так, то де-Луа сделал великое открытие. Обнаружена бесхвостая крупная обезьяна, от которой, возможно, и могли произойти предки американских индейцев! Так объявил об этом французский антрополог Жорж Монтандон, считавший, что люди возникли на различных материках независимо друг от друга.

Однако ни черепа, ни шкуры человекообразной американской обезьяны де-Луа не представил. На фотографии же, по мнению специалистов, изображено не что иное, как экземпляр крупной паукообразной обезьяны коаты, длинный и цепкий хвост которой де-Луа спрятал за ящик. С тех пор никому не удавалось представить доказательств существования в Америке человекообразных обезьян. Очевидно, по той простой причине, что их там нет.

«Нет» еще не означает, что «не было». Быть может, в Новом Свете жили и человекообразные обезьяны и древнейшие предки людей и следует искать их остатки? Ведь находим же мы на территории Европы подобного рода следы, хотя в наши дни тут не живут ни человекообразные, ни простые обезьяны (за исключением скалы Гибралтар)…