Высота скальной стенки составляет 90—120 метров. В ее разрезе есть по крайней мере четыре горизонта пепловых туфов, легко разрушающихся, быстро выветривающихся. Именно за счет разрушения этих пород и особенно близ и вдоль трещин идет образование делювиальных осыпей, образующих конусообразные свалы у внешнего и внутреннего склонов кратера. Угол естественного откоса таких осыпей в среднем составляет 20–25 градусов.

Извержение вулкана Рано-Рораку не было одноактным, а происходило многократно. Когда взрыв взметает в небо раскаленную тучу пепла, камней, капель расплавленной лавы, то первыми падают на землю раскаленные глыбы и ошметки горячей, еще не остывшей лавы. Падая на землю, они часто спаиваются и образуют породу, которую геологи называют туфом, в отличие от лавового покрова, который образуется при застывании текущей лавы. Немного позднее начинают падать более мелкие куски — лапилли — вместе с крупным песком и вулканическим пеплом. Они не всегда спекаются и остаются рыхлыми. Это туффиты. Последними медленно оседают пылеватые частицы, унесенные выше других. Они успевают остыть еще в воздухе, часто низвергаются вместе с дождями и ливнями, сопровождающими извержение. Это и есть пепловые горизонты.

При неоднократных извержениях эти слои повторяются. Между отдельными актами вулканизма рыхлые горизонты могут частично или полностью уничтожаться дождевыми потоками, разноситься ветрами ураганами. Поэтому границы слоев неровные, случайные. Взрывные камеры располагаются на разных глубинах, и при взрыве с глубин поднимаются обломки различных пород. Такие обломки, как уже говорилось, называются ксенолитами, или по-пасхальски — маеа токи. По их составу можно определить, к какому горизонту относится порода, из которой сделана конкретная статуя.

В южном секторе вулкана Рано-Рораку выделяются три горизонта плотных пород, из которых высекались статуи, и три пепловых горизонта рыхлых пород.

По составу верхний горизонт «В» резко отличается от двух нижних. Он представлен так называемыми тахилитовыми туфами. Это легкие (объемный вес их меньше 1,4 г/см³) мягкие туфы, которые легко сверлятся даже ручкой молотка. В них много мелких обломков ксенолитов. Именно из этого горизонта вытесаны все 117 статуй, остающихся в кратере. На внешней стороне вулкана нет ни одного великана, вытесанного из камня этого сорта. Это значит, что ни один гигант не вышел из кратера. Здесь нет статуй выше 10–12 метров, а в среднем это — 3–5-метровые; их вес в среднем составляет 5 тонн. Их перемещали только вниз по склону.

Два нижних горизонта отличаются по составу: это туффиты и туфы андезитовых базальтов. В них кроме обломков пород встречаются обломки специфических минералов, плагиоклазов. Плагиоклазы отлично диагностируются под микроскопом по углу погасания. По этому показателю легко отличить статую нижнего и среднего горизонтов.

Истуканы высекались, как правило, не по одному, а сериями. Древним ваятелям не было необходимости перерубать монолит, потому что монолитов не было. Они отлично умели различать трещины отдельности и использовали их для облегчения своего труда. Иногда между двумя трещинами, рассекающими серию пластов, вырубалось до 8—12 одинаковых по высоте ширине статуй. Различались они только по толщине. На острове можно видеть целые «поленницы» таких истуканов.

Если трещины, пересекающие мощные пачки пластов, были сближены так, что получался вертикальный блок, то статуя высекалась в положении стоя. Такие статуи самые хрупкие, так как легко разламываются по напластованию, особенно при выветривании. При внимательном изучении можно достаточно точно определить место и положение, в котором была вырублена каждая конкретная статуя.

Интересно, что рубила изготавливались тут же из крупных ксенолитов пород нижнего горизонта «А». Когда ваятели начинали высекать истукана из облюбованного блока, они не ведали, попадется ли такой ксенолит внутри, и когда он объявлялся, начатую статую бросали, отбраковывали.

Можно утверждать, что единой каменоломни в кратере Рано-Рораку не было: статуи высекались по всему периметру южного сектора кратера в тех прослоях, которые содержали готовый блок подходящего размера. При выветривании округлые ксенолиты вываливаются и тем самым подчеркивается слоистость пород, из которых была высечена статуя. Пепловые частицы выветриваются быстрее, при этом вулканическое стекло пеплов преобразуется в глинистый минерал каолинит или монтмориллонит. Вот почему адмирал Як. Роггевен полагал, что статуи выполнены из глины, а в них для красоты и крепости аккуратно влеплены гальки, а фактически — ксенолиты.

Статуя № 246, контуры которой отсечены с обоих боков тектоническими трещинами. Выше статуи расположена ниша, из которой вышло еще три истукана, под ней начата вырубка еще одной. Фото Ф. П. Кренделева.

Статуи острова Пасхи удивляют, восхищают, заставляют задумываться над тем, кто, как и зачем их изготовил. Догадки порождают не только гипотезы, но и мифы. Не древние мифы и легенды островитян (мы к ним еще вернемся), а самые настоящие «мифы от науки». Одно непроверенное утверждение переходит от одного автора к другому, порождает целую цепь умозаключений, базирующихся, по сути дела, на ошибке, рождаются гипотезы и целые «теории».

Вот характерный пример. Кэтрин Раутледж провела элементарнейшие археологические раскопки у подножия кратера Рано-Рораку: основания некоторых статуй были очищены от слоя гравия и песка. Одна из статуй имела заостренное основание. К. Раутледж предположила, что изваяние не было предназначено для установки на аху. Альфред Метро раскопок на острове не проводил. Однако решил, что все 60 статуй, стоящих у подножия с внешней стороны Рано-Рораку, имеют такие заостренные основания. В своей монографии он объявил, что гигантские статуи были двух типов: статуи для аху, имевшие плоские основания, и статуи с заостренным книзу концом для установки у подножия Рано-Рораку в качестве межевых столбов. Те Ранги Хироа, опиравшийся на монографию А. Метро, посчитал, что речь в ней идет обо всех статуях, стоящих и лежащих, законченных и незаконченных, которые находятся в районе Рано-Рораку, и решил, что все они имеют заостренное основание. «В итоге одна (дефектная) статуя превратилась в публикациях в 230», — констатирует Тур Хейердал, которому после раскопок в районе Рано-Рораку нескольких статуй удалось показать, что статуи у подножия вулкана имеют плоское основание. Так, по мнению Т. Хейердала, был разбит миф о всех «статуях для вкапывания в землю».

К сожалению, и работы самого Хейердала послужили материалом для мифов, связанных со статуями Рапа-Нуи. Так, в «Аку-аку» он красочно говорит о загадочном острове, жители которого «не строили ни замков, ни дворцов, ни плотин, ни причалов. Они вытесывали из камня исполинские человекоподобные фигуры, высокие, как дом, тяжелые, как вагон, перетаскивали множество из них через горы и долины и устанавливали на мощных террасах во всех концах острова» до тех пор, пока «длинноухих» мастеров-ваятелей не перебили «короткоухие» и созидательный труд не был внезапно прекращен.

Картина романтическая и назидательная. Но не слишком ли много в ней беллетристических преувеличений, которые в сознании читателей кажутся фактами, установленными наукой?

В самом деле, зачем жителям острова Пасхи строить плотины — ведь рек на острове нет, а дождевая вода скапливается в кратерах вулканов? Правда, «замков и дворцов» жители острова действительно не возводили. Но в их распоряжении были тысячи пещер, да и жилые дома они строили огромные, вмещающие несколько десятков, а то и сотен человек. Перетаскивали статуи «через горы и долины»? Однако долин на острове нет. И не «во всех концах острова» стоят изваяния: их нет на полуострове Поике, в пределах вулкана Рано-Као также нет гигантских статуй. Статуи, что стоят у вулкана Рано-Рораку, не были перетащены через гору — они были спущены вниз по склону вулкана. А из кратера не вышла ни одна!