Проснувшись утром, аист тотчас же полетел на болото и принялся с аппетитом поедать лягушек.

— И орехи, и капуста, и мёд — всё это не так уж плохо, — рассуждал он. — Но для разнообразия можно иногда проглотить и несколько лягушек.

Как-то звери в лесу занимались каждый своим делом. Медведь собирал прошлогоднюю клюкву, а дикий кабан жёлуди. Аист ремонтировал гнездо, барсук приводил в порядок погреб. Ёж варил компот из яблок, а лиса расчёсывала свой хвост, чтобы выглядеть красивее, когда пойдёт воровать кур. Один лишь заяц слонялся по лесу, не зная, чем бы заняться.

— Послушай-ка, заяц, — сказала лиса. — И тебе не вредно взяться за какое-нибудь полезное дело. Мог бы, например, разводить рыбу.

— Правильно говоришь, — проворчал медведь. — Я выберу подходящее место и выкорчую кустарник.

— А я могу убрать мусор, — хрюкнул кабан.

— Ну, а я выкопаю котлован для пруда, — заявил барсук.

Аист пообещал натаскать в пруд рыб, а ёж — показать, где водятся черви, которыми кормят рыбу.

Звери тут же принялись за работу, потому что вдали показалась огромная туча, а значит, появилась надежда наполнить водой рыбный садок зайца.

Медведь корчевал кустарник, кабан сгребал мусор, барсук рыл землю так, что только комья летели. Прошёл дождь, и вскоре пруд был готов. Аист быстро натаскал в пруд рыбы, а ёж показал зайцу места, где водились черви.

— Как же мне теперь расплатиться с вами за труды? — спросил заяц.

— Я за свой добрый совет не хочу ничего особенного, — сказала лиса. — Но если бы ты подарил мне свою лампу, то жизнь в моей норе стала бы чуточку светлее.

— Мне бы пригодилось лукошко для ягод, — сказал медведь.

— А мне лопата, чтобы легче было копать картошку, — заявил кабан.

Барсук получил мотыгу, аист кружку, ёж тарелку, а больше у зайца и вещей-то не было.

— Только, дорогие друзья, — спросил заяц, — к чему мне этот рыбный садок?

— Это уж должен лучше всего знать ты сам, — ответили звери. — Мы работали, теперь всё готово, а ты чего-то рассуждаешь.

Они даже слегка рассердились на зайца и разошлись, чтобы вернуться к своим делам.

Заяц смотрел, как плещутся в пруду рыбы, и думал: «Чего уж там. Пусть будет у меня рыбный садок».

На следующий день, покормив рыб, заяц печально подумал:

«Эти рыбы действительно очень милые. Просто даже необыкновенные рыбы».

А на третий день заяц был уж совсем грустным. Он думал:

«И как же это я раньше жил без рыбного садка?»

Такими мыслями заяц просто пытался утешить себя, а на самом деле он понимал, что зайцу рыбный садок совершенно ни к чему. Однако не мог он бросить рыб на произвол судьбы и поэтому продолжал их кормить.

Но в один прекрасный день зайцу вконец надоело разводить рыб. Он выловил их из пруда, зажарил и пригласил гостей на праздничный обед.

— У зайца будет угощение из рыбных блюд, — обсуждали приглашение звери. — На столь большой пир, пожалуй, неловко идти с пустыми руками.

И каждый из них взял с собой подарок для зайца. Лиса принесла лампу, медведь лукошко, кабан лопату, барсук мотыгу, аист кружку, а ёж тарелку. Все они остались очень довольны угощением и в один голос заявили зайцу:

— А ты и впрямь неплохо придумал — устроить такой прекрасный рыбный садок.

Барсук жил в норе под большой сосной, а в дупле, на этой же сосне было гнездо белки. Барсук и белка жили в согласии, ведь у каждого из них были свои заботы.

Но однажды барсук заметил, что стены его жилища трещат, а с потолка сыплется штукатурка.

— Чего эта белка развоображалась! — заворчал барсук недовольно. — Скачет и прыгает так, что другим нет ни покоя, ни житья.

Он вылез из норы и увидел, что белка и в самом деле прыгает с ветки на ветку.

— Эй ты, белка! — крикнул барсук. — Если ты будешь так раскачивать дерево, то у меня обвалится потолок!

— Ну разве могу я, такая маленькая, раскачать большую сосну! — засмеялась белка. — Это же ветер раскачивает дерево.

— А я почем знаю, ветер или не ветер, — сердито ответил барсук.

— Ты же видишь, что вершина сосны качается то в одну сторону, то в другую, — сказала белка. — Я ни в чем не виновата, это всё ветер.

— Что же, я не вижу, как ты бессовестно скачешь с ветки на ветку, — сердился всё больше барсук. — Ты скачешь, дерево дрожит, а у меня с потолка сыплется штукатурка.

Белка поняла, что барсуку ничего не докажешь, и решила не спорить с ним.

— Собирай свое добро и перебирайся на другое дерево! — закричал барсук.

«Верно, — подумала белка. — Если барсук каждый день будет так кричать, жизнь и в самом деле станет неприятной».

Она отыскала другое дерево, в стволе которого было уютное дупло, и устроила там себе новое гнездо. Потом перетащила туда все свои запасы орехов и грибов и была рада, что ей больше не придётся объясняться со сварливым барсуком. А в комнате барсука под сосной по-прежнему трещали стены и сыпалась с потолка штукатурка, потому что ветер не прекращался. Но барсука это больше не волновало.

— Главное, чтобы белка наверху не топала, — рассуждал он, довольный собою. — До чего же хорошо жить, когда тебе никто не мешает.

Впоследствии у белки с барсуком вновь наладились отношения. Когда им случалось встречаться, они вежливо здоровались и даже беседовали.

Дикий кабан решил выращивать картофель.

— Всегда будет, чем поживиться, — поделился он своей мыслью с друзьями. — И ходить далеко не надо, если картошки захочется.

Он подыскал небольшую лесную полянку, которая показалась ему во всём подходящей для поля — поверхность ровная и земля достаточно мягкая.

— Для начала, пожалуй, надо проложить борозды, — сказал кабан сам себе. — Иначе у поля не будет никакого вида.

Он ткнул рылом в землю разок-другой, а затем передумал:

— Стоит ли гнаться за красотой! Вдруг борозды получатся недостаточно прямыми, ведь лесной народ засмеёт меня.

Он оставил поле невспаханным и решил просто так сунуть в землю семена картофеля.

Денька через два кабан приступил к посадке картофеля. Он притащил к полю мешок с клубнями и вдруг задумался, почесывая в затылке.

— Семенной картофель у меня самого лучшего сорта, — рассуждал он. — Стоит ли ни с того ни с сего разбрасываться таким добром. Оставлю-ка я этот картофель себе, не буду его сажать, зато летом стану почаще приходить и окучивать.

Кабан отволок мешок обратно домой, высыпал картошку в котел, сварил её и приготовил столько картофельного пюре, что хватило почти до самого вечера.

Жизнь шла своим чередом и, наконец, пришло время окучивать картофель.

— Окучивание — самое важное дело, — размышлял кабан. — Если картошку не окучивать, клубни будут маленькими, как жёлуди.

Но едва кабан опустил рыло к земле и приготовился окучивать, как у него возникла совсем другая мысль.

«Окучивать незасеянное поле — это довольно странно, — подумал он. — И чего тут окучивать, если даже борозд нет. Вдруг еще лесные жители решат, что я совсем глуп. Лучше уж я не стану окучивать, зато осенью соберу урожай с особым старанием».