– И что же там? – нетерпеливо спросила Шани, которой эта возня с откровениями давным-давно умершего персонажа была не особо интересна. – Квест, что ли?

– Нет, просто описание событий, – пояснила Диана. – Эти записки вёл их ксенобиолог. Ему поручили исследовать местных обитателей.

– К каким же выводам он пришёл? – осторожно спросил я, начиная понимать причину такого состояния парочки.

– Всё очень плохо, – не стала смягчать ситуацию Диана. – Эта пленета с гипердинамическим развитием фауны. Возможно, из-за содержащегося в недрах Таммия, по крайней мере, тот учёный так считал. Нам лично это без разницы, конец будет один и тот же.

– Может хватит жути нагонять? – попросил Велион. – Ты можешь человеческим языком пояснить, что происходит?

– На нас надвигается большая и беспросветная Жопа, – без тени улыбки произнесла тёмноволосая красавица. – Местные мобы наращивают уровни с огромной скоростью. Если где-то ты выкосил группу двадцатых левелов, то на их место не заявятся тридцатые-сороковые, чтобы тебя наказать. Это кстати динамическое развитие, обычно с такой активной фауной планеты никто не осваивает. Нет, они будут пятидесятого и выше. Чем больше им наносится урона, тем сильнее поднимаются монстры из глубины планеты, пока никого из захватчиков не останется. Обычно, в таких местах проводятся либо соревновании по выживанию между кланами, либо их терраформируют массированными термоядерными ударами.

– Вот почему в «Разработке» такие жирные крипы бродили… – пробормотала Шани.

– Получается, что через несколько дней поблизости объявятся те самые гигантские кишкоглоты, которыми вы меня всё время пугаете? – уточнил Велион.

Диана изогнула губы в саркастичной ухмылке.

– Нет, они будут здесь уже завтра.

Словно маленькие дети мы стояли, задрав головы к небу, и провожали взглядом удаляющуюся ракету. Плевать, что в стены ещё недавно со всех сторон скреблись оголодалые монстры, которых едва удавалось отстреливать. Сейчас все «Мясорубцы» облегчённо улыбались. Было от чего – носитель уже превратился в сверкающую точку на светлеющем небосклоне, и падать вроде не собирался. Значит, мы всё же собрали его правильно, пусть и отвлекали нас от этого занятия всеми силами.

Прошедшая ночь была самой тяжёлой за всё время, проведённое на Шебукае. Атака шла со всех сторон – с неба, с воздуха, из-под земли. Не позаботься мы о защите заранее, максимально укрепив подступы к зданию, нас бы просто разжевали. И при этом всё время, пока одни держали оборону, другие продолжали собирать из свежеотпечатанных запчастей нашу последнюю надежду на спасение.

С первыми лучами восходящей звезды твари отступили, но я был совсем не уверен, что нам удастся пережить следующую ночь.

Местные смогли проломить пол в реакторной ещё в двух местах, разломали стену вокруг ЦУПа и унесли с собой на тот свет практически все турели, которые мы успели смастерить. Конечно, всегда можно отпечатать ещё, благо в материалах теперь нехватки нет, но даже плотный пулемётный огонь в одиночку не сможет справиться с живой лавиной, прущей тупо вперёд, не считаясь с потерями. А времени на производство каждого стрелкового комплекса уходит прилично, не считая боеприпасов.

Даже сейчас, когда основные силы уже прекратили штурм, отдельные особи ещё пытались проникнуть в подвалы здания. Там бессменно дежурил Мифрилыч, в окружении оставшихся в строю пулемётных установок. Пока все норы были плотно забиты мёртвыми тушами вперемешку с минами и металлическими шипами, но монстры потихоньку освобождали проходы, работая без перерывов и выходных. С этим надо было что-то делать.

– Ладно, полюбовались и хватит, – решил я, опуская голову. – Змей, давай в операторскую, просчитайте с Дианой оптимальную орбиту для спутника и запускайте поиск.

– Я бы тем вездеходом занялся, – предложил Велион. – Думаю, у меня получится его собрать.

В отличие от меня, с Интеллектом у шпиона было всё в порядке, тем более со всякими сложными механизмами он знаком явно не понаслышке. Я дал добро на использование погрузчика в качестве рабочей лошадки, и вместе с Шани направился вдоль внутреннего периметра. Нужно было оценить масштабы разрушений и прикинуть, возможно ли восстановить защитные сооружения. Без них мы мгновенно превращались в ночной перекус для хищников.

Высокая стена, утыканная защитными турелями, не дала пройти высокоуровневым гигантам, притопавшим по нашу душу. Та несчастная матка, с которой мы едва не полегли всем отрядом, казалась на их фоне безобидным щеночком. На наше счастье, объединённые общей целью животные не сильно ладили друг с другом и при малейшем поводе пытались сожрать оппонента. Двое двухсотуровневых мастодонтов, вместо того, чтобы сообща сокрушить преграду, битый час метелили друг друга, попутно задавив больше мелких собратьев, чем самая успешная защитная установка.

И всё же, периметру очень сильно досталось. Силовой контур оказался повреждён сразу в нескольких местах, и пусть каждый прорыв стоил не меньше десятка жизней нападавших, они продолжали упрямо грызть стену до самого утра. Теперь проломы были наглухо забиты биомассой, и чтобы их заделать, для начала весь этот фарш необходимо выковырять. Работа не самая приятная, но кроме как нам, ею заняться больше некому.

Следующие полтора часа мы резали и выталкивали туши дохлых монстров за периметр, освобождая пространство для новых строительных блоков. Накапливающуюся усталость глушили энергетиками, не отвлекаясь на передышки, поэтому, когда Диана неожиданно крикнула, что всем нужно срочно бежать к ней, я лишь облегчённо выдохнул. Даже новое нападение лучше, чем эта бесконечная каторга под палящими лучами.

В диспетчерскую мы ворвались с оружием наперевес, преодолев расстояние до ЦУПа за рекордное время, но кроме неразлучной в последнее время парочки там никого не оказалось.

– Какого хрена?! – прорычала Шани, опуская ствол.

– Вы просто посмотрите сюда, – девушка-пилот торжествующе указала на один из работающих дисплеев. – Я не смогла перевести изображение на нашу карту, но думаю это именно то, что мы искали!

– Да просто скрин сделала бы, делов-то… – проворчала разведчица, присаживаясь на свободный стул. – Мы думали, вас тут доедают.

Взглянуть действительно было на что – на допотопном экране вращалось изображение Шебукая-3, испещрённое многочисленными отметками. Тут имелись и простенькие кружочки с квадратиками, и более сложные фигуры, вперемешку с совершенно непонятными закорючками… Будто топографическую карту тщательно разрисовал трудолюбивый ребёнок. Чего там не хватало, так это таблицы условных обозначений. Но её отчего-то не завезли.

– Осталось лишь понять, где чего находится, – спросил появившийся из ниоткуда Велион.

– Я о том и говорю, – кивнула Диана. – В переводчике таких символов нет.

– А нам они и не нужны, – отмахнулся я. – Мы не собираемся планету осваивать, нас интересуют только корабли.

– Да ладно! – делано удивилась брюнетка. – А я и не знала… Только вот здесь нет никакого окна запросов, я могу лишь выставлять фильтр по этим грёбаным крокозябрам. Ты случайно не в курсе, какие конкретно из них – звездолёты?

– Сейчас узнаю, – успокоил я её. – Шани, прокрути-ка туда-сюда карту, нужно наш кратер найти.

– Ёлки, там же «Пермадед» лежит! – спохватилась разведчица. – Сейчас-сейчас!

Девушка уменьшила масштаб и принялась искать район по знакомым ориентирам. Карта, отрисованная сбитым спутником, никуда не делась, и требовалось лишь наложить одну на другую, что не заняло много времени. Сначала отыскалась тёмная нить ближайшего каньона, а затем и сама база, отмеченная серебряным значком, напоминающим спираль. Шани на всякий пожарный поискала такие же, но на всей планете подобных отметок оказалось всего три штуки, причём две другие имели оранжевую окраску. Проверить, что там на местности, возможности пока не было, так как нас разделяли тысячи километров. Жаль, но такое малое количество форпостов только подтверждало мою теорию о том, что здесь орудовала небольшая группировка азархадонцев.