– Танк испытывает экипаж из гвардейской Кантемировской танковой дивизии, товарищ маршал, – подтвердил Басов, уточнив затем: – Солдаты сверхсрочной службы. Уровень их подготовки в целом немного выше, чем у танкистов из других частей, так что все будет вполне реалистично. Я считаю, только в таких условиях можно понять, на что в действительности способен этот образец. Можно было, конечно, посадить за штурвал опытного водителя, приставить к оружию настоящего снайпера из испытательного центра, но ведь служить на этих танках, когда те поступят в войска в должном количестве, будут обычные солдаты, в лучшем случае – контрактники, – заметил Алексей. – И я хочу показать, что может новый танк именно с таким экипажем.

– Что ж, смело, – кивнул командующий сухопутными войсками, с интересом разглядывая опытный образец. – Смело, хотя и несколько рискованно. Но мы вам доверяем, полковник, и принимаем ваше решение. Все же вы правы, – согласился генерал, – и новый танк, как и любое другое оружие, должен быть рассчитан именно на средний уровень экипажа, на обычных солдат и сержантов, если мы хотим иметь действительно массовое оружие.

– Какова программа испытаний, – спросил вновь министр. – Вы вносили изменения?

– Никак нет, – отрицательно помотал головой Басов. – Как и было запланировано, товарищ маршал, сначала состоится стокилометровый марш-бросок по сильно пересеченной местности, потом будет минное поле и затем – огневые испытания, основная часть программы.

– Чем этот танк отличается от своих предшественников, – спросил генерал-десантник, придирчиво разглядывая боевую машину. – Что он может такого, чего не могут уже выпускаемые образцы? И зачем вообще понадобилось разрабатывать его? Кажется, эволюция танков уже завершилась, да и время их подходит к концу. Американцы, те вовсе который уже год говорят о том, что снимут свой "Абрамс" с вооружения.

– Именно, что говорят, товарищ генерал-майор, – возразил Басов с усмешкой. – Но пока не сильно торопятся претворять свои заявления в реальность, напротив, они сейчас вовсю ведут работы по созданию нового танка следующего поколения. "Абрамс" самим американцам, помешавшимся на силах быстрого развертывания, не нравится своей большой массой, благодаря которой его трудно перебрасывать по воздуху, при этом их танк справедливо является сейчас одним из самых лучших на Западе. А наш новый танк, пока известный, как объект шестьсот сорок, кстати, по всем параметрам превосходит этот самый "Абрамс", и легче его почти на пятнадцать тонн.

Особое внимание при разработке "объекта шестьсот сорок" было уделено повышению защищенности танка от существующих и перспективных противотанковых средств. Корпус выполнен из многослойной брони новой конструкции, что позволило при незначительном увеличении веса в полтора раза повысить защищенность машины от всех типов противотанковых боеприпасов. Американцы на танках М1А1НА "Абрамс" используют броню из обедненного урана, который обладает весьма ощутимой радиоактивностью, мы же применяем новые композиционные материалы, в том числе керамические элементы, обладающие повышенной стойкостью к кумулятивным боеприпасам.

Как и его предшественники, новый танк оснащен динамической броней. В основе ее лежит модульный комплекс динамической защиты "Кактус", разработанный несколько лет назад и успешно прошедший самый сложные испытания. Такой комплекс рассчитан на защиту танка от управляемых ракет с тандемными боевыми частями, типа новейших американских ракет AGM-114K "Хеллфайр-2" или европейских ATGW-3LR "Тригат". Кроме того, значительно возросла защита от боеприпасов с кинетическим поражающим действием, то есть бронебойных подкалиберных снарядов, в том числе и с сердечниками из обедненного урана. Встроенная динамическая защита полностью прикрывает лобовую проекцию корпуса и башни, а также борта.

Кроме того, сейчас на западе создаются противотанковые средства, действующие по принципу "непрямой атаки цели", то есть, поражающие танк с наименее защищенного направления – в крышу. К ним относятся ракетные комплексы "Джевелин" и "Билл", атакующие с пролета, а также авиационные кассетные боеприпасы типа CBU-97 с самонаводящимися боевыми элементами, действующими по принципу "ударного ядра". Кстати, с полета в крышу должен поражать бронированные цели разрабатываемый американцами для таковой пушки калибром сто двадцать миллиметров управляемый снаряд ХМ943. Поэтому приняты особые меры по защите верхней проекции танка. Здесь разработчики воспользовались опытом украинских коллег, разработавших комплекс динамической защиты "Нож".

Также корпус танка покрыт специальным радиопоглощающим составом, так называемая технология "стеллс". Очертания корпуса подобраны так, чтобы уменьшать отражающую поверхность и, как следствие, танк становится менее заметным для радиолокационных станций вероятного противника. Благодаря особой краске и устройству, смешивающему выхлопные газы с холодным воздухом, снижена заметность танка и в инфракрасном диапазоне, что уменьшает вероятность поражения авиационными ракетами типа AGM-65D "Мейверик" с тепловыми головками самонаведения.

В отличие от западных танков на "объекте шестьсот сорок" установлены системы активной защиты танка. Подобные системы уже приняты на вооружение и предлагаются на экспорт, но новый танк оснащен их модернизированными вариантами, способными, к примеру, перехватывать гиперзвуковые цели типа подкалиберных снарядов, а не только сравнительно низкоскоростные управляемые ракеты, и рассчитанными на поражение одновременно двух целей.

Следует заметить, что все новинки вовсе не являются опытными образцами штучного изготовления. Динамическая защита "Кактус" и комплексы активной защиты уже прошли полный цикл испытаний на танке Т-80УМ-1 "Барс", а радиопоглощающее покрытие применяется на серийно выпускаемых танках Т-80У. А потому, если новый объект будет принят на вооружение, могут быть в любой момент запущены в производство.

Полковник указал на укрытый теплозащитным кожухом длинный ствол орудия:

– И, наконец, в отличие от предыдущих моделей, объект шестьсот сорок вооружен стотридцатипятимилиметровым гладкоствольным орудием, которое по завершении испытаний может быть установлено и на все прочие типы танков, состоящих на вооружении нашей армии. Конструкция новой пушки позволяет осуществлять такую модернизацию, поскольку она взаимозаменяема с основной танковой пушкой 2А46М, которой сейчас вооружены все отечественные основные боевые танки.

Новое орудие по точности стрельбы, дальности прямого выстрела и могуществу бронебойных снарядов превосходит все отечественные и зарубежные аналоги, как серийно производящиеся, так и разрабатываемые. Включенные в его боекомплект подкалиберные снаряды с вольфрамовым сердечником, разработанные на базе снаряда 3БМ42 пушки 2А46М, по нашим расчетам, смогут поражать американские танки "Абрамс" последних модификаций с расстояния не менее полутора километров.

Ну, и, разумеется, орудие традиционно снабжено механизмом заряжания, поэтому экипаж танка, как и на прежних моделях, составляет всего три человека. В боекомплект входят как обычные снаряды разных типов, так и вновь созданные управляемые ракеты с увеличенной дальностью действия, более мощной боевой частью, рассчитанной на поражение новейших иностранных танков, а также более надежной системой управления, защищенной от помех различного характера.

Следует заметить, что автомат заряжания вмещает весь боекомплект, сорок два выстрела, в отличие от аналогичных систем танков предыдущего поколения. Это, во-первых, позволяет вести бой до полного израсходования снарядов, поскольку на прочих танках заряжание вручную почти исключено, ведь заражающего в экипаже нет, а командиру и наводчику есть, чем заняться в бою, помимо обслуживания орудия, а, во-вторых, снижает риск гибели машины.