Наконец ремонтная люлька добралась до места назначения, и Дэвис с облегчением выдохнул. Он не боялся замкнутых помещений, но и особой радости от нахождения в них он тоже не испытывал. Поэтому когда крышка открылась, Дэвис с большим удовольствием покинул едва ползущий транспорт ремонтников.

Прежде чем двинуться дальше он замер, и некоторое время прислушивался, но кроме скрипов и постукиваний металла о металл до него больше ничего не доносилось. Зараженные пока здесь не особо хотят прогуливаться, правда это может в любой момент измениться, так уже происходило ранее и, скорее всего, произойдет еще не один раз.

В конце коридора лежал труп десантника. Подойдя ближе, Дэвис обратил внимание на то, что его не обглодали, и в данной ситуации это выглядит немного странно. Покойник лежал возле блока управления системой жизнеобеспечения, по крайней мере, так ему описал устройство Зак Кракер. Крышка предохранительного отсека оказалась открытой, а рядом на полу валялся и сам предохранитель. Дэвис надеялся на то, что ремонт не займет много времени и предохранитель в действительности цел, а если это так то он просто счастливчик.

Прежде чем приступить к ремонту Дэвис, не сходя с места, внимательно осмотрел помещение на предмет, откуда может появиться противник. Но кроме пары комплектов рваной одежды, ничего не обнаружил. Это все что осталось от инфицированных с которыми столкнулся мертвый воин. В руке мертвец сжимал записывающее устройство, которое Дэвис вначале не заметил. Осторожно вынув хрупкую аппаратуру из руки погибшего, он включил видео на воспроизведение.

— Говорит сержант Бак, спецподразделение «А.Р.В.»…

Сержант сплюнул кровь и немного отдышавшись, продолжил запись.

— Мне уже осталось недолго транжирить кислород на корабле, но перед смертью хочу снять груз с души. Не думаю, что после того, что мы сотворили с кораблем, кто-то сможет просмотреть мою запись. Человечество как вид полагаю обречено и ирония заключается в том, что мы сами в этом и виноваты. Нашему подразделению была поручена задача по распылению нового биологического оружия на корабле, чтобы уничтожить все улики связывающие «А.Р.В.» с происшествием на планете Марс. Обычный вирус уничтожает всех живых, а потом самоуничтожается, но этот не похож ни на что, с чем мы имели дело ранее. Данный образец не убивает, он заставляет людей превращаться в чудовищ. Но не это страшно, пугает то, что они совершенствуются. Первый контакт на планете не составил для нас особого труда и их когти совершенно не представляли угрозы броне. А здесь они с легкостью ее пробивают, словно она сделана из картона. За считанные мгновения на моих глазах погибла вся группа, а это отличные воины прошедшие суровую закалку во множестве конфликтов на десятках планет. Но даже мы слишком полагались на броню и вот результат, я единственный кто выжил, но теперь и мое время пришло. Я новичок в отряде и будет не правильным отделяться от него… я вижу их, они стоят у двери и ждут… ждут меня. Надеюсь, я тоже буду выглядеть как они, в целой броне и с улыбками на лицах, хотя я и помню их изуродованные тела после встречи с зараженными…

Дэвис на всякий случай оглянулся, но никого в коридоре не увидел, похоже от потери крови у сержанта начались галлюцинации.

— Я не идиот и понимаю, вирус который мы распылили не единственный, и остановить его везде у меня не получиться, да и не моя это задача, — продолжил после некоторой паузы сержант. — Только перед смертью ты понимаешь, каким же был гадом. Всего того, что я совершил уже не исправить и меня ждут в аду, но перед смертью я хочу сделать что-то хорошее, спеть свою лебединую песнь. Таймер скоро сработает, и корабль совершит гипер-прыжок, надеюсь, его больше никогда не найдут. А вот остальному человечеству предстоит сильно постараться, если оно хочет выжить как вид…

В этот момент у десантника пошла горлом кровь, и он затих, больше не подавая признаков жизни.

— Если ты работаешь на «А.Р.В.» то ничего хорошего не жди, — произнес Дэвис, поднимая с пола предохранитель.

Вернув его на место, он связался с Заком.

— Все отлично, — ответил Кракер. — Система перезагрузилась, и ты можешь возвращаться, но уже по коридору. Пулеметы тебя не тронут, система безопасности теперь у меня под контролем.

— Это радует, и кажется, я знаю кто ответственен в происшествиях на планете и крейсере.

Пулеметы действительно не тронули Дэвиса, но он все равно опасливо поглядывал в их сторону. Кто его знает, электроника иногда и сбои дает, а ему меньше всего хочется оказаться в этот момент перед крупнокалиберными стволами, которые даже внимания не обратят на его броню. Возвращение на капитанский мостик оказалось в два раза быстрее, чем он сюда добирался.

— Все отлично! — еще раз повторил Зак Кракер, радостно встречая Дэвиса. — Я разделил корабль на секторы, и теперь зараженные не смогут передвигаться по ним, даже используя вентиляционные шахты.

Дэвис молча протянул Заку запись, которую он забрал у десантника.

— Насколько я знаю «А.Р.В.», а это именно они, то легкой жизни у нас точно не будет, — объяснил Дэвис.

— То есть до этого момента у нас была жизнь легкая? — удивилась Эви.

— Ну, типа того, — пожал плечами Грэг, усаживаясь в кресло.

Дэвис отдался отдыху, пока остальные смотрели запись, которую он передал Заку.

— Я так и знал, что без какой-нибудь подлости «А.Р.В.» не сможет обойтись, — сжал кулаки Кракер. — Я вообще удивляюсь, как им удалось пробраться в правительство?

— Деньги, — развеял его непонимание Ковальский. — Всего лишь банальные деньги, они могут воплотить в жизнь практически любые фантазии, кроме нашей.

— Ты что-то обнаружил? — посмотрел на него Дэвис.

— Да, — выдержав короткую паузу, ответил пилот подавленным голосом. — «А.Р.В.» не собиралась давать нам шанса на спасение. После запуска системы жизнеобеспечения произошла разблокировка диагностики корабля. Непосредственно перед гипер-прыжком они сбросили все генераторы топлива, а того, что осталось, хватило лишь для прыжка. Не хочу быть паникером, но с пустыми баками нам никогда не вернуться обратно.

После его слов в капитанской рубке повисло тяжелое молчание. Осознание безысходности навалилось неподъемным грузом на плечи всех присутствовавших без исключения. Тягостное молчание продолжалось до того мгновения, пока на пульте не замигал сигнал о получении файла из аналитического отдела. Все тупо смотрели на мигающую иконку и ничего не предпринимали.

Наконец Дэвис устал ждать и сам подошел к пульту управления, чтобы запустить полученное видео. Сообщение сводилось к тому, что аналитический отдел с уверенностью в девяносто восемь процентов уверен, что к произошедшему на планете Марс имеет прямое отношение «А.Р.В.». Трагедия произошла в тот же день, когда на планету прибыла одна из их перспективных сотрудников. Доктор Николь Маерс… Дэвис остановил воспроизведение и увеличил фотографию Николь.

— Она прибыла на Марс в одном челноке со мной, точнее она летела в соседнем кресле, — произнес он, повторно запуская запись.

— Выходит весь тот ужас, что пришлось испытать мне, устроила эта тварь? — прошипела Эви, недобро взирая на фото Маерс.

— Очень красивая тварь, — заметил пилот, за что получил презрительный взгляд от Эви, по всей его наглой физиономии.

— Одну минутку, — приподнял руку Кракер, привлекая к себе внимание. — Это же информационная бомба способная потопить корабль «А.Р.В.».

— Вот поэтому мы находимся черт знает где и без топлива, — заметил Дэвис.

— Ну, вообще-то если верить слухам, то на корабле есть судно способное совершить гипер-прыжок, — почесал за ухом Том Ковальский. — Говорят, что существует спасательный челнок класса «Ковчег». Он рассчитан на эвакуацию командира корабля и его заместителей, а так же сохранения черного ящика с полной записью всего, что происходило на корабле в течение месяца. Я не упоминал о нем, потому что это считается байкой, рассказываемой друг другу за кружкой пива в баре космопорта.