- Я ничего не делаю. Это я и есть, дорогая. Прими это или проваливай.

- Что между вами происходит? - спрашивает Триш

- Ничего, - говорю я ей, - Ничего не происходит. Правда, Калеб?

Я хромаю из комнаты, половицы скрипят под моими свободными кроссовками, мне

нужно немного пространства. Я хочу побыть подальше от остальных. Когда я иду в теплом

воздухе ночи, я чувствую себя лучше. Когда я цепляюсь за перила и неловко спускаюсь на

три ступеньки вниз на траву, и чувствую присутствие Калеба позади меня. Я игнорирую

его, даже если внутри у меня все сжимается. Я хочу сказать ему так много, но я

сдерживаюсь…

- Мэгги, - голос Калеба доносится в ночи. Я продолжаю идти. Когда он догоняет меня, я

наступаю на пятки и хромаю от него подальше.

- Оставь меня в покое, - говорю я через плечо.

- Что ты от меня хочешь, чтобы я слушал ваши рассуждения о том, как я напился и сбил

тебя, оставил лежать на улице и умирать , как я попал в тюрьму, как вышел оттуда и мы

начали … начали …

Он вздрагивает и кладет ладонь на глаза, как если он обличит нашу историю в слова, она

станет невыносимо реальной.

- Отношения? - равнодушно спрашиваю я

- Называй как хочешь… Это все равно не сработает.

- Ты даже не дал нам ни единого шанса.

- Твоя мама ненавидит меня. Мои родители будут волноваться, если увидят нас вместе.

Черт, Мэгги, даже Деймон предупредил меня держаться подальше от тебя. Ты должна

быть благодарна, что я уехал, но очевидно, что ты все еще держишься за то, что было

между нами.

Я подхожу к Калебу так близко, что я почти чувствую тепло и энергию, исходящую от

него.

- Ты должен пережить это.

То, что у нас было, так это короткий роман. Я пережила это, поэтому это даже не смешно.

- Давай, Мэгги. Признайся, что часть тебя все еще хочет меня, даже если ты ведешь себя

так , будто вычеркнула меня из своей жизни Ты слишком сильно протестуешь.

- Я ничего не чувствую к тебе.

Но в тот момент, когда я собираюсь вернуться в домик, Калеб протягивает руку и берет

меня за руку.

- В самом деле? - говорит он.

Я тяжело сглатываю. Эти пальцы на моем запястье полны бешеной энергии … Я знаю эти

пальцы слишком хорошо.

Я злюсь на себя за то, что помню ощущения от прикосновений этой энергии,

сосредоточенной на мне… эти пальцы когда-то ласкали мою кожу. Все, о чем я должна

думать - это как поставить его на место, а не чувствовать связь, но когда я смотрю на него, я забываю обо всем на свете, потому что эти пронзительные, ледяные голубые глаза,

которые есть только у Калеба Бекера, притягивают меня Я выкручиваю свою руку из его

ладони, решив разрушить влияние, которое он имеет на меня, раз и навсегда… Я иду

обратно в дом, когда я слышу, как Калеб смеется за моей спиной.

Я останавливаюсь и оборачиваюсь.

- Что смешного? - требую я.

Я надеюсь, что к моей обуви не прицепилась туалетная бумага или к джинсам не

прилипла жевательная резинка. Смех Калеба превращается в дерзкую усмешку.

- Я понял все.

- Понял что?

- Почему ты так упорно говоришь мне, что между нами все кончено.

Он скрещивает руки на груди.

- Это потому что ты пытаешься убедить себя, что все кончено. Но мы-то с тобой знаем, что

между нами все еще что-то есть.

- Ты бредишь. Единственное, что есть между нами - это ненависть и обиды. И я говорю не

только о себе. Ты раздражаешь меня так же, как я раздражаю тебя.

Когда он делает шаг вперед, я делаю шаг назад.

- Ты уверена? - спрашивает он, выражение его лица становится еще более дерзким.

- Да. Я уверена, - говорю я ему, - Уверена на сто пятьдесят процентов.

- Тогда докажи это, - я смотрю на него, сузив глаза, интересно, что он замышляет.

- Как?

- Поцелуй меня, Мэгги. Прямо здесь, прямо сейчас.

Глава 5.

Калеб.

- Один поцелуй - говорю и подхожу ближе, - Если тебе плевать на меня, то это не будет

для тебя чем-то особенным.

Она вздыхает. Она не имеет понятия, что наблюдение за ее движениями,

напоминающими неоперившегося птенца, заставляет меня хотеть быть с ней еще больше.

Я не уверен насчет моих мотивов… Я не хочу думать об этом, слишком трудно и страшно,

я скорей могу придумать ответ сейчас.

- Я не целую парней просто, чтобы что-то доказать, - заявляет она с видом который я

видел у нее несколько раз.

- И уж тем более мне не нужно ничего доказывать тебе

Она не хочет признать, что между нами все еще есть что-то. Это жар под поверхностью из

ненависти и обиды, или как там она называет это. Насколько я хочу сохранить расстояния

между нами, настолько я хочу посмотреть, как далеко я могу зайти. Испытывать ее это

плохая идея, я знаю это. Хорошо, если она забыла меня. Но я не могу сопротивляться

желанию узнать наверняка.

- Чего ты боишься? Если ты действительно забыла меня, то наш поцелуй не будет ничего

значить, совсем ничего, и ты сможешь дальше двигаться вперед.

- Я уже иду дальше, Калеб. Но если ты действительно хочешь, чтобы я доказала тебе это, я

докажу.

У меня на лице расцветает озорная улыбка

- Ну так действуй.

Прежняя Мэгги покраснела бы и уставилась в землю перед лицом проблемы. Прежняя

Мэгги повернулась бы и убежала. Раньше она была предсказуема. Теперь она другая, и

она укладывает меня на лопатки в моей же игре.

Новая Мэгги, Мэгги, которая ставит меня на место и забирается мне под кожу,

протягивает руку и кладет ладонь на мою грудь. Она запрокидывает голову назад и

смотрит на меня, ее глаза сияют и меняют цвет от темного до серого в лунном свете.

- Ты не должен был бросать мне вызов, - говорит она.

- Я знаю, - отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал зло и прохладно. Она стоит так

близко, что мне приходится контролировать себя, чтобы не сорваться. Мое сердце

колотится, мои чувства усиливаются настолько, что я чувствую запах ее цветочных духов,

так близко мы стоим к друг другу. Я надеюсь и молюсь, чтобы она не поняла, какое

сильное влияние оказывает на меня. Я не чувствовал себя так с момента, когда мы были в

беседке миссис Рейнольдс, когда я хотел ее сильнее, чем когда-либо хотел кого-то. Все

закончилось невинно, но девушка, которую я хотел, подняла все на следующий уровень…

или еще выше. Хотя я уверен, Мэгги может чувствовать как сильно бьется мое сердце

напротив ее ладони прямо сейчас, я стараюсь забыть об этом, в то время как она

поднимается выше и проводит рукой по моим волосам.

- Ты готова? - хриплым голосом спрашиваю я.

- Конечно, - говорит она неуверенно, и я опускаю голову вниз. Я хочу положить ладонь ей

на лицо и прикоснуться к ее мягкой коже под моими пальцами или смахнуть выбившийся

волос, который лезет ей в глаза. Но я этого не делаю. Это будет слишком интимно, и я

потеряю последний контроль. Мои губы останавливаются около ее губ, дразня. Я хочу,

чтобы она хотела этого так же, как и я…

- Только никому не говори, ладно? - предупреждает она, оттягивая долгожданное

мгновение. Эти слова гасят мое либидо так быстро, как если бы я загорелся. Никому не

говорить? Ладно, если честно, я не удивлен, что она не хочет, чтобы кто-нибудь знал о

нашем личном моменте истины… или проклятия. Но в то же время ее слова ранят. Она не

хочет, чтобы кто-то знал, потому что она любит другого парня? Или потому, что ее

смущает связь с бывшим зэком? Дерьмо, может быть, она действительно равнодушна ко

мне.. Реальность, как приливная волна, омывает меня. Какого черта я делаю? Я не могу

сделать этого. Когда мы были вместе еще в Раю, ничего не было рассчитано. Это просто

произошло. Но теперь, вся эта сцена является проблемой, которую можно

контролировать. Будучи эмоционально с любой девушкой, особенно с Мэгги, это