Выше уже говорилось о заигрывании рейнских социал-демократов с местными сепаратистами. «Борьба» берлинских шейдемановцев против сепаратизма, которой впоследствии бахвалились вожди правой социал-демократии, также в высшей степени походила на заигрывание.

22 ноября «Форвертс» поместила сообщение из Кёльна о том, что в Рейнской области наблюдаются стремления к отделению от Германии и созданию самостоятельного государства. Но, вместо того, чтобы по крайней мере осудить эти тенденции, «Фервертс» использовала это сообщение, чтобы еще раз доказать необходимость немедленного созыва Национального собрания[57].

25 ноября Шейдеман поместил в «Форвертс» протест против стремлений к отделению от Германии. Протест этот выглядел следующим образом: «Почему отделяться? — спрашивал Шейдеман. — Потому что правительство… не применяет к большевикам мер, которые те бесспорно применили бы?». И дальше Шейдеман заверял сепаратистов, что «социалистическое правительство будет бороться против большевизма»[58].

Несколько позже «против сепаратизма» выступил и Эберт. В интервью, данном представителю агентства Вольфа, он убеждал сторонников сепаратистского движения, что их «опасения безосновательны», что правительство «не несет ответственности за безответственные выступления некоторых групп», что оно «обязательно созовет Национальное собрание»[59].

Однако практические действия шейдемановских властей нельзя расценить иначе, чем покровительство сепаратистам.

Единственной организованной политической силой, с самого начала выступившей против любых форм сепаратизма, были спартаковцы, а после образования в декабре 1918 года КПГ — немецкие коммунисты. Активное участие в борьбе с сепаратистами принимали левые в Независимой социал-демократической партии. Газеты КПГ «Роте фане» и НСДП «Фрейхейт» постоянно вскрывали и разоблачали козни сепаратистов, указывая на их связи, с одной стороны, с державами Антанты, а с другой, с монополистическими кругами на Рейне и Руре. Коммунисты и левые независимцы были тем политическим ядром, вокруг которого выросли силы, давшие отпор сепаратизму.

Тем временем события на Рейне продолжали развиваться. 1 декабря на германскую территорию вступили войска оккупантов. На улицах Ахена появились два бельгийских кавалерийских полка. На следующий день все буржуазные газеты Рейнской области с ликованием сообщили, что представители Антанты полны решимости ликвидировать «узурпаторскую власть советов». Печать красочно расписывала поведение командующего бельгийскими войсками в Ахене, отказавшегося принять явившегося к нему представителя солдатского совета и заявившего через ординарца, что солдатский совет ликвидирован и что единственной законной властью в городе считается бургомистр[60].

Несколько позже на территории Германии появились войска и других оккупантов: французов, англичан и американцев[61]. Назначенные ими коменданты, грубо вмешиваясь во внутренние дела оккупированных районов, также немедленно разогнали находящиеся на подопечной территории советы[62]. Эти контрреволюционные действия войск недавнего противника примирили местную буржуазию с оккупацией. Более того, она воспринимала оккупацию как самую надежную гарантию контрреволюции.

«То, что мы здесь, в западных пограничных областях, до сих пор практически не ощутили всех прелестей большевизма, объясняется наличием иностранной оккупации. Каждый гражданин независимо от того, как он относится к оккупации, приветствует ее в этом отношении»[63].

Сочувствие буржуазии, поддержка или по крайней мере терпимое отношение берлинских властей к сепаратистскому проекту и предстоящее вступление иностранных войск, способных вооруженной силой предотвратить возможное сопротивление рабочих, толкали инициаторов сепаратистского движения к активному выступлению.

3 декабря группа руководящих деятелей рейнского сепаратистского движения, в частности Аденауэр, прелат Кастерт, редактор «Кёльнише фольксцайтунг» Хебер, проводит ряд подготовительных мероприятий к провозглашению Рейнской республики.

Впоследствии прелат Кастерт так характеризовал эти действия:

«Была подготовлена прокламация, провозглашавшая создание Рейнско-Вестфальского государства, включая Гессен и Пфальц. Был предусмотрен список кандидатов в президенты и министры, по три кандидата на каждое место»[64].

Республику было намечено провозгласить на большом митинге партии центра 4 декабря вечером, перед самым вступлением оккупационных войск в Кёльн.

Однако, прежде чем приступить к делу, Аденауэр, ставший к тому времени признанным лидером сепаратистов, из предосторожности решил еще раз позондировать отношение к этому шагу властей в Берлине. Для этого он прибег к посредничеству находившегося у него в то время профессора Брифса, представителя статс-секретаря Прейсса. Много времени спустя (6 декабря 1932 года) Брифс в письме к Аденауэру напоминал ему о том, как это происходило:

«Вы заявили мне, что 4 декабря вечером перед вступлением англичан… состоится собрание, на котором намечено провозгласить союзно-государственную самостоятельность Рейнланда… Вы хотели знать, как относится к этому правительство в Берлине. Поэтому Вы просили меня немедленно вернуться в Берлин и назавтра в полдень (т. е. 4 декабря) сообщить об этом по правительственному телефону»[65].

Далее Брифс указывает, что он беседовал по этому вопросу со статс-секретарями Левальдом и Прейссом. Прейсс сообщил, что он лично за разделение Пруссии, на союзные государства, но правительство в целом против. Поэтому необходимо немедленно сообщить Аденауэру: он должен позаботиться о том, чтобы на собрании 4 декабря не прокламировалось ничего, что могло бы предрешить мероприятия правительства. Разговор Брифса с Аденауэром по этому поводу состоялся 4 декабря, между часом и 3 часами дня.

Сразу же после этого разговора в Кёльне было созвано чрезвычайное заседание совета рейнской организации партии центра. Присутствовали Аденауэр, Тримборн, Маркс, Кастерт, Кукхоф, Хебер и др. Совет обсудил вопрос о том, насколько сообщение Брифса должно изменить уже разработанные планы. После долгих прений было принято решение воздержаться от немедленного провозглашения Рейнской республики, однако собрания, посвященного Рейнской республике, не отменять[66].

Независимо от этого вышедшая в тот же день «Кёльнише фольксцайтунг» поместила прямой призыв к отрыву Рейнской области от Германии. В передовой статье «Право рейнцев на рейнскую землю» говорилось:

«Право рейнцев на рейнскую землю означает, что земли на Рейне, и в первую очередь Рейнланд, Вестфалия, Гессен-Нассау и Пфальц, ощущают в себе достаточно расовых, культурных и экономических сил для того, чтобы образовать самостоятельную Рейнскую республику… Рейн и Дунай должны стать инициаторами здорового восстановления нового немецкого государства… Используем признанное право народов на самоопределение»[67].

На редкость откровенная статья привлекла внимание. В буржуазных кругах распространился слух, что на собрании партии центра будут приняты решения, которые положат конец господству «охваченного заразой Востока».

Вечером весь буржуазный Кёльн ринулся к зданию Бюргергезельшафт, где созывалось собрание. Явилось около 5 тысяч человек. Первый зал оказался набитым до предела. Организаторам пришлось спешно созвать параллельное собрание в соседнем зале.