Последние не могут в настоящее время отправиться в Америку. Если вы мне пришлете шифрованные телеграммы с окончанием В. 1..2.[5], то британские власти их очень быстро расшифруют.

Пэдж.

Мне нужен полный шифрованный текст, а я вам буду телеграфировать краткое его содержание. Полный перевод прибудет к вам с дипломатической почтой. Ни Спринг Райсу, ни Гауну не известны эти государственные секреты[6].

В этой сверхсекретной телеграмме посол США объясняет, что, несмотря на частые изменения «сетки», экспертам из английской контрразведки всегда удавалось переводить, хотя бы частично, немецкие телеграммы.

Чтобы разрешить сомнения президента Вильсона, Пэдж поручил секретарю посольства Эдварду Беллу войти в сношения с английской контрразведкой. Там ему показали, с соблюдением самой строгой тайны, пресловутый немецкий код и объяснили его сложное использование.

Эдварду Беллу удалось, хотя и с трудом, расшифровать историческое послание Циммермана Бернсдорфу, после чего стало невозможно отрицать его подлинность.

После этой решающей расшифровки в Белый дом был послан телеграфный отчет и текст телеграммы Циммермана.

Президенту Вильсону очень хотелось иметь полный германский текст, чтобы его опубликовать; англичане не соглашались на это.

Причины этого были изложены в следующей телеграмме:

Лондон, 10 марта 1917 г. № 58–22.

Посол Пэдж — государственному секретарю. Вашингтон.

Получена 10 марта в 5 час. 30 мин.

Власти, о которых идет речь, предпочитают, чтобы текст телеграммы не был опубликован, так как это покажет их врагам, что английское правительство имеет возможность расшифровывать телеграммы, идущие в Мексику через Вашингтон. В настоящее время немцы не знают, где просачиваются эти сведения.

Пэдж.

Посылка этих телеграмм была безусловно грубой дипломатической ошибкой Циммермана. Действительно, трудно попять, почему министр иностранных дел Германии поступил так легкомысленно, послав это важное сообщение, вопреки общепринятым правилам, несколькими различными путями. Объяснить это можно только уверенностью немцев в невозможности расшифровки их секретного кода, что и явилось причиной скандальных провалов германской дипломатии. Если бы Циммерман имел представление о могуществе английской контрразведки, он, конечно, воздержался бы от отправки по радио даже самых незначительных государственных секретов.

Чтобы избежать подозрений в том, что вся эта история выдумана английской дипломатией с целью вызвать разрыв между США и Германией, необходимо было во что бы то ни стало придать передаче документов строго официальный характер. Вот почему посол Пэдж отправился в министерство иностранных дел, чтобы получить лично от Бальфура телеграммы, о которых идет речь, с разрешением на этот раз опубликовать их.

Как и предполагалось, опубликование этих телеграмм вызвало целую бурю. Многочисленные германофильские газеты утверждали, что союз между Германией, Мексикой и Японией является грубой мистификацией, устроенной Англией. Враждебная союзникам часть прессы зло издевалась над авторами этой «ужасной басни».

Конец этой свирепой полемике был положен сенатором Лоджем, который обратился к президенту Вильсону с просьбой официально сообщить ему подробности этого дела. Последний в ответ на эту просьбу опубликовал сам текст. Кроме того, государственный секретарь Лансинг в одном интервью заявил: «Я подтверждаю, что эти документы являются подлинными, но я не могу объяснить, каким образом они стали известны».

В тот же день Лодж на историческом заседании сената произнес слова, казавшиеся в то время странными:

«Опубликование всех известных правительству сведений по вопросу о германских действиях в Мексике противоречило бы высшим интересам страны».

А на другой день произошло неожиданное событие: германская телеграмма сообщила пораженной публике, что Циммерман, осажденный запросами, должен был признать себя автором этих нашумевших телеграмм.

Нужно ли говорить, что это признание внесло смятение в американскую прессу, подкупленную немцами.

Война между Вашингтоном и Берлином стала уже вопросом времени.

Положение осложнялось с часу на час.

Чтобы задержать выступление США, а быть может, предупредить его, Бернсдорф телеграфно попросил свое правительство открыть ему кредиты в шестьсот тысяч долларов для оказания давления на членов конгресса и главным образом на Флуда, председателя комиссии по иностранным делам.

Посол не успел еще получить ответ на это безнадежное послание, как американское правительство неожиданно приняло решение вернуть ему паспорт; он должен быть уехать на шведском пароходе «Фредерик VI».

Германия рассчитывала при помощи совместного нападения Японии и Мексики быстро одолеть США. План, разработанный германским министерством иностранных дел, находит подтверждение в двух телеграммах, в которых сообщалось о мерах, предпринятых Германией по выполнению плана, и об отправке оружия из Гамбурга в Мексику.

8 февраля 1917 г. №. 22.

Циммерман — Экхарду. Мексика.

Строго секретно. Расшифровать самому адресату.

Мы надеемся, что никто не сможет перехватить эту государственную тайну. Заключите союз с Мексикой. Просите президента Карранса обратиться к Японии.

Циммерман.

Ответ на эту телеграмму несколько задержался. Приводим его в сокращенном переводе:

26 февраля 1917 г.

Экхард — Циммерману. Из Мексики в Берлин.

Особо секретно.

Начал переговоры. Можем ли мы снабдить боеприпасами? Просьба срочно ответить (несколько групп не поддаются расшифровке). Служба пропаганды.

Экхард.

Германия не замедлила уведомить своего мексиканского посла, что корабль с боеприпасами вышел из Гамбурга и направился в Америку.

Получив известие о посылке боеприпасов, президент Карранса немедленно вызвал к себе японского посла в Мексике и в беседе, продолжавшейся более двух часов, горячо убеждал его согласиться на тройственное соглашение, внушенное Берлином. Однако союзники узнали об этом таинственном совещании раньше, чем переговоры были завершены; японское правительство поспешило заверить, что переговоры ее посла в Мексике с президентом Карранса не носили компрометирующего для японского посла характера, так как последний отказался от предложений, как только они стали ему известны.

Токио отправило союзникам телеграмму, в которой писало:

Японское правительство рассчитывает, что народы Антанты будут продолжать верить в искренность японского народа и в его желание продолжать совместную борьбу против немцев и их жестокостей.

Плохие известия, полученные Берлином, вызвали большое беспокойство, выразившееся в следующей телеграмме:

7 марта 1917 г. № 16.

Циммерман — Экхарду. Из Берлина в Мексику.

Прошу вас сжечь все компрометирующие инструкции. Инструкции не должны быть разглашены до объявления войны Америке. Строго сохраняйте секрет телеграммы № 11.

Циммерман.

Эта телеграмма была также расшифрована английской контрразведкой и немедленно сообщена американскому правительству.

Но германское правительство не думало еще отказываться от своего странного проекта. Оно упрямо проводило в жизнь свой план военного нападения на США, выслав мексиканскому правительству вслед за боевыми припасами оружие и военные материалы.

Подробности этой операции сообщаются в следующей телеграмме:

17 марта 1917 г. № 17.

Циммерман — Экхарду. Из Берлина в Мексику.

Ответ на вашу телеграмму № 7.

Потрудитесь узнать, какого рода оружие и боеприпасы будут наиболее полезны мексиканскому правительству, и сообщите нам, в какой порт с полной безопасностью может войти германский пароход, идущий под иностранным флагом.