Около машины они остановились и посмотрели друг другу в глаза.

— Ты очень красивая, но, к сожалению, красоты бывает недостаточно.

— Я понимаю, — кивнула девушка и ощутила, что этот мужчина волнует ее.

— Хорошо, что понимаешь. — Он открыл дверцу машины.

Сидя в машине, Лаура пыталась понять, что именно имел в виду Федерико. Что нужно иметь, помимо красоты? Ум, удачу, покровителя? Покровителя... Точно. Лаура поняла, что от такого покровителя, как Федерико, она не отказалась бы... Подумав, ей вдруг стало противно. Она недавно переспала с совершенно незнакомым ей мужчиной, а теперь думает о покровителе. Неужели так низко она пала?

— Нет, она всего добьется сама — так решила Лаура Пачули.

* * *

И началась работа. Фотосъемки, которые длились целыми днями, обсуждение нарядов, уроки хождения по подиуму, уроки по макияжу, прическам, этикету. Ей все очень нравилось, но чего-то ей ужасно не хватало. Вернее, кого-то. И она знала кого. С того самого дня, с той первой их встречи и ужина в ресторане она больше не видела Федерико. Она работала как проклятая. Ночью, приползая домой, ей хватало сил только поздороваться с доньей Клаудией, принять душ и доползти до постели. В выходные Лаура тоже работала, по вечерам у нее были показы. Она стала очень востребованной моделью. Ее фотографии все чаще и чаще мелькали в различных журналах и на плакатах. Ей звонили ее друзья, родственники, поздравляли.

Им казалось, что она стала звездой. Но Лаура понимала, что до успеха еще далеко. Она отдавала себе отчет, что не сможет работать в Мексике моделью до пенсии. Ее все чаще и чаще привлекало другое. Ей нравилось шить, а сейчас, оказавшись так близко к индустрии моды, у нее вдруг открылось какое-то чутье. Ей порой не нравилась одежда, в которой она выходила на подиум, фотографировалась. Но она не могла себе позволить критиковать наряды уже известных модельеров, людей, которые всего добились своим трудом. Вечерами она делала наброски в своем альбоме. И однажды осмелев и запаковав их в пакет, попросила секретаршу Федерико Лопеса передать ему ее предложения. Буквально через пару дней ей перезвонили и назначили место встречи.

Для встречи Федерико Лопес выбрал ресторан недалеко от площади Соколо. Лаура приехала туда пораньше.

Она обожала это место. Ей доставляло огромное удовольствие в который раз рассматривать Кафедральный собор и Президентский дворец. Лаура подняла глаза к иконе Девы Марии на стене собора. По периметру иконы на материи она увидела множество золотых украшений и приколотые маленькие портреты людей. Она знала, что если у человека очень большая просьба, то он идет, молится и прикалывает у иконы маленькую золотую вещицу. А если он просит не за себя, то прикрепляет рядом его портрет. Лаура тоже достала приготовленное заранее золотое украшение и маленькую фотографию своей семьи. Она прочитала молитву, приколола украшение и фотографию.

— Интересно, а эти украшения не воруют? — услышала вдруг Лаура позади себя вопрос на ломаном испанском.

— Нет, что вы! Никто никогда не воровал с иконы золотые дары, — ответила Лаура, обернувшись. Снова туристы...

Немного полюбовавшись собором и Президентским дворцом, Лаура пошла прогуляться.

На улице перед площадью стояли бесчисленные лотки с едой. Жарились лепешки, чипсы, булки, пирожки. Продавалась кукуруза. Все вокруг что-то жевали. Как нравилось Лауре царящее тут оживление! Но время поджимало, и она поторопилась на встречу.

Федерико уже сидел в ресторане и потягивал вино.

— Здравствуй, красавица, — приветствовал он.

— Здравствуйте, простите, я опоздала. Немного прошлась по площади.

— Ничего, нормально. Я уже все заказал, не возражаешь?

— Нет, что вы. Конечно, нет. — Глаза Лауры светились. Она очень радовалась встрече с Федерико.

— Почему ты так на меня смотришь? — спросил он.

— Да нет, нормально смотрю. Вы посмотрели? — Лаура кивнула головой на папку.

— Да, многие модели просто великолепны. И, учитывая то, что я не просто владелец агентства, но и шью одежду, я готов запустить пару моделей в производство. Вот какие, посмотри.

— Серьезно? — Лауру удивило и ошеломило решение Федерико.

— Конечно, почему нет.

Они склонились над эскизами. Их головы соприкасались, иногда соприкасались пальцы, и тогда Лаура чувствовала, что будто ее бьет током.

— Да, я согласна, вы выбрали самые удачные, — кивнула девушка.

— Отлично, тогда у меня еще одно предложение.

— Какое?

— Ты едешь со мной в Париж. Едешь не как модель, а как начинающий модельер. Согласна?

— Я? В Париж? С вами? Конечно, согласна! — Лаура закричала так громко, что несколько людей на них оглянулись.

— Не кричи так. — Федерико засмеялся.

— А когда?

— Скоро. Оформим необходимые документы и поедем.

— А с работой как? У меня же показы.

— Ты забыла, что я владелец «Марипосы»?

— Да, забыла. — Лаура улыбнулась и опустила глаза.

— Что случилось? — спросил Федерико.

— Ничего. Просто я, я очень благодарна вам.

— Не надо. Ты сама молодец. Я следил за тобой все эти месяцы и видел, как ты самозабвенно работала, молодец. Но то, что ты еще и создавала модели, стало для меня откровением.

— Я с детства люблю шить. А теперь поняла, что мне это нравится гораздо больше, чем показывать чужие модели одежды на себе.

— Хочешь посмотреть мою мастерскую? — неожиданно спросил Федерико.

— Конечно, хочу!

— Ну, тогда поехали.

Оказавшись в самой настоящей мастерской, с болванками, швейными машинками, оверлоками, утюгами, массой тканей, Лаура почувствовала жуткое возбуждение. Она перебегала от одного манекена к другому, ее щеки раскраснелись, волосы выбились из хвоста.

— Боже, какая красота! Федерико — это великолепно! — не заметив, она тоже перешла с мужчиной на «ты».

Федерико Лопес наблюдал за ней и улыбался. Лаура подбежала к нему и схватила его за плечи.

— У тебя все потрясающе, Федерико! Мне здесь безумно нравится!

— А мне безумно нравишься ты, — не произнося больше ни слова, он крепко прижал девушку к себе и впился в ее рот поцелуем.

Лаура не сопротивлялась.

— Я скучал по тебе, — вдруг произнес мужчина.

— И я скучала по тебе.

Федерико поднял девушку на руки и положил на стол прямо на шелковую ткань.

— Помнишь, ты говорила, что вряд ли я дождусь, чтобы ты разделась, — спросил он, улыбаясь.

— Я пошутила. — Ее руки скользили по его спине, забираясь в его густые волосы. Ее длинные стройные ноги обвили стан мужчины. И еще чуть-чуть, и они смогли бы отдаться страсти.

— Сеньор Федерико, сеньор Федерико. Вы здесь? — услышали они голос.

— Это охранник! Точно!

— Тогда надо признаться, что мы здесь. А не то он еще полицию вызовет. — Лаура засмеялась.

— Да Пабло. Я здесь. — Федерико распахнул дверь и предстал перед охранником. Тот удивленно посмотрел на взлохмаченную Лауру, к волосам которой прилипли разноцветные нитки. Хозяин выглядел не лучше. Половина рубашки вытащена из брюк, галстук торчал из кармана. Охранник с трудом сдержался, чтобы не засмеяться.

— Все, Пабло, мы уходим, я показывал сеньорите цех. Ты понял? — произнес Федерико серьезно.

— Конечно, хозяин, вы показывали цех. Ничего необычного. Тут есть что посмотреть...

— Молодец, Пабло. Мне нравится, как ты работаешь! — И Федерико пропустил Лауру вперед.

Оказавшись на улице, они вновь начали страстно целоваться.

— Лаура, мне отвезти тебя домой? — спросил Федерико, оторвавшись от девушки.

— Да, Федерико, отвези меня, пожалуйста.

— Ты хорошо подумала, может, поедем ко мне?

И только Лаура хотела уже согласиться, как страшная мысль промелькнула в ее голове: «А как она расскажет Федерико, что она уже имела связь с мужчиной? Боже мой, зачем же она так поторопилась?»

Федерико же расценил желание Лауры поехать домой по-своему. Молоденькая неопытная девушка, конечно же, боится остаться наедине с мужчиной, несмотря на то что он ей очень нравится. То, что он нравился девушке, Федерико сразу почувствовал. А он по ней просто сходил с ума. Он хотел ее, хотел страстно, безумно. Но хотел ее не на одну ночь, он хотел иметь с ней продолжительные отношения. И, увидев сомнения девушки, не стал настаивать, а решил подождать...