Ожесточенную отрешенность этого человека он счёл дурной приметой, поэтому старался сделать своё дело тихо и быстро, чтобы не дай бог не потревожить и не отвлечь его! И это ему почти удалось.

А тем временем Николаев, как бусинки на ниточки нанизывал имеющиеся факты и был готов собрать все в единое целое. Но ниток оказывалось больше, чем следовало ожидать, и все вместе они никак не могли сойтись.

– «Вполне очевидно, что Политик исчез из – за своей профессиональной деятельности. Такие дела, в которых он участвовал, даром для людей не проходят! Не зря знакомый следователь рассказывал, что всю его съёмную квартиру перевернули верх дном. Обыском занимались несколько человек, приехавшие специально из Москвы. Гости ничего не говорили, но, вероятно, что искали архив своего соратника. То, что компрометирующие документы нашлись, никто потом не сомневался, приезжие оставили всё и спокойно вернулись в столицу. Даже жену оставили в покое, она потом приезжала в этот город, но ничего утешительного так и не услышала. Отдав нужные распоряжения, рекомендовали закрыть дело, несмотря на то, что тело Политика так и не нашли. Трупа нет, свидетелей нет! Дело тогда и закрыли, если бы не Николаев.

Странные это были совпадения! Николаев имел в виду возраст мужчины, его одинокий статус в этом городе, способ исчезновения и временной период. Ведь ничего больше не связывало дело Политика с остальными случаями!

Тогда Николаев, опираясь на интуицию, проверил телефон пострадавшего. Это было нетрудно, имелся номер, отправил запрос, и вот распечатка его телефонных звонков! Как это прежний следователь не догадался? В век современных технологий следовало опираться на все доступные средства. Тем более средства связи.

Бусинка к бусинке!

Пока это была его единственная ниточка в этом деле. Выписка не долго пролежала перед глазами следователя, и, что самое удивительное, это оказалось верным ходом его маленького расследования. День исчезновения Политика был определён теперь точно и бесповоротно. Так период первой половины месяца существенно отличался от второй половины, а тем более от конца месяца. С начала того месяца Политик регулярно звонил в Москву, вероятно, жене и кому-то из соратников. Это были два постоянных телефонных номера. Местные телефонные номера принадлежали столу заказов и сфере обслуживания, точнее доставки обедов из заведения быстрого питания.

«Так, с женщины и начнем!» – решил он. Потом он протянул руку и на память набрал нужный номер телефона. Цифры не были проблемой для его натренированной памяти. От этой комбинации цифр последовал телефонный звонок в одно очень перспективное рекламное агентство.

– «Алло! Здравствуйте! Лидия Георгиевна, вас беспокоит следователь районной прокуратуры. Да, Николаев моя фамилия! Вы еще не забыли меня?»

Лицо следователя просто расплылось в улыбке, веснушки встали дыбом. Судя по голосу, Николаев сразу понял, что о нём там точно не забыли!

– По поводу вашего заявления от 13 марта этого года. Нет! Нет! Но мне сейчас очень нужно поговорить с вами на эту тему. Ну, зачем повестку?

Тут Николаев даже обиделся на свою собеседницу.

– «Зачем так строго, так официально! Я вас прошу только встретиться со мной. И мы поговорим без протокола, и в приватной беседе все, как следует, обсудим! Хорошо! Сегодня вечером, скажем, в ресторане я закажу столик».

Тут он назвал популярный в городе ресторан.

– «Что вы говорите? Какая форма одежды? Я думаю, что вечернее платье вам будет к лицу. Вы ведь теперь на ролях «первого лица» в своей компании! Нет, упаси меня бог! Я вас не подозреваю! Что вы, что вы!»

Тут он встал от переполняющего его чувства и стал пытаться расхаживать в этом тесном кабинете.

– «Я надеюсь, что мы договорились? К 19.00! Хорошо!»

Разговор так и не вылился в обыкновенный флирт, не на свидание приглашает. Следователь подошел к зеркалу в своем кабинете, почесал новообразованную щетину на щеках. Потряс ежик своих волос, оценил себя по десятибалльной шкале всего на «6,5 баллов». Посмотрел на зубы, тоже «6,0 баллов». Потом вернулся к столу, захлопнул папку с делом, убрал кобуру с пистолетом в сейф, собрал в конверт несколько фотографий со стола, пробрался к выходу, закрыл за собой дверью. Потом заглянул в соседний кабинет-близнец, помахал и громко крикнул сотруднику, что ему пора:

«Я на оперативную работу!»

Тот даже голову не повернул, продолжал рыться в недрах Персонального рабочего Компьютера (ПК), но сделал вид, что все услышал и замотал головой, как это делают игрушки на задней панели легковых машин при качке. Николаев спустился к проходной. Тут он немного весело пошутил, так, привычно, ни о чем со здоровенным дежурным сержантом в камуфлированной форме. Этому амбалу было так скучно за своей стойкой, что он сразу с готовностью отозвался громким смехом, то ли у него ноги затекли от безделья, то ли совсем соскучился без происшествий на вахте.

Домой Николаев уехал на подержанной легковой автомашине отечественного производства, это был подарок его родителей. Машину часто приходилось ремонтировать, но она того стоила, редко подводила его.

В 18.55 чисто выбритый, в хорошем, но не модном уже костюме, с букетом цветов в руках, он стоял у входа в ресторан, ждал. Она появилась сразу. Не опаздывая. Не заставляя себя ждать. В строгом, тёмном деловом костюме. Без малейшего намека на флирт. Все детали гардероба выглядели независимо и строго. Сногсшибательно! Это была не та бойкая секретарша с длиной чёлкой, которую он ожидал увидеть! Это была настоящая бизнес – леди. В тройке костюме, на невысоких черных туфлях, с прямоугольной сумкой в руках, всем своим видом давая понять, что покинула одну из важных корпоративных встреч. Она так и сказала:

– Извините. Я только что с работы!

А потом она взяла в руки букет цветов, не сделав даже попытки их понюхать или выразить свою признательность скромному подарку. Он предложил сначала отужинать, и тогда они прошли к забронированному столику. Он помог ей сесть, потом сел сам.

Тут на редкость много он стал говорить и вяло шутить. Слабо маскируя то, что не мог справиться с собой, он оценивал те глобальные перемены, произошедшие в собеседнице. Девушка ела мало, следуя своим понятиям диеты. Потом, в перерыве он протянул ей конверт с новыми фотографиями. Это послужило призывом к действию:

– Ну, приступим к делу!

И он спросил:

– Вы узнаете кого-то из этих людей, и если узнали, то по какому поводу?

Девушка внимательно посмотрела снимки и отдала их обратно:

– Нет, никого тут я точно не знаю, а то бы я запомнила. А кто они?

– Понимаете! В деле вашего босса имеется много странностей, и нет никаких зацепок. Я решил тогда проверить, есть ли похожие дела в целом, по городу. И вот что меня заинтересовало! За последние полгода в городе пропало также несколько человек!

Он сделал паузу, чтобы оценить реакцию женщины.

– Этот – влиятельный бизнесмен на фотографии, исчез в начале года. Его долго искали. И здесь искали, и в столице его разыскивали, но он, как сквозь землю провалился.

Вот этот – тоже крупный воротила, «бывший теневой делец», он долго отсиживался в нашей провинции, благодаря старым связям. Также пропал, его бы и не искали, но бывшая супруга стала звонить, когда он не вышел на связь, у них была такая договоренность. Сам он снимал квартиру, где и обнаружились все его вещи. Некоторые старые документы и бумаги, которые сразу изъяли, ведь они могли пролить свет на дела минувших дней в столице. Его я причислил к этой группе по факту его исчезновения, само собой он был… богат!

Он продолжал смотреть, но ничего её не выдало.

– Тут на снимке бывший спортсмен. Этот человек работал на одну местную группировку. Однажды он не вышел «на работу». Его искали «свои», потом этим случаем заинтересовались соответствующие органы. Но никаких результатов, все указывает, что «своим» его убирать было незачем, но куда он исчез, их и сейчас это волнует.