И тут купчина, ловко прихватив Кука, умудрился натереть снежком его щеку! Иноземец в ужасе бежал с рынка. И только дома он понял, что сильно отморозил щеку, и веселые соседи объяснили чудаку: русские никогда не остаются равнодушными к беде, а в холода натирают друзьям пострадавшие от мороза части тела.

Нигде и никогда более, подчеркивает Кук, не встречал он столько заботы и внимания к незнакомцу (не знавшему местный язык), как в «столице Русской земли».

После Петербурга Джон Кук в поисках службы по контракту побывал в Москве, Риге, Астрахани, плавал к персидским берегам. Его разрозненные дневниковые записи были отредактированы и опубликованы лишь в 1760 году. И хотя многие подробности его жизни и службы в нашей стране остались за страницами книги, некоторые его сведения о России по сей день остаются уникальными. Получается так, что реальная картина многих событий у современного читателя складывается именно из такого источника, как записи Джон Кука — британского медика, не знавшего ни слова по-русски, но оставившего нам интереснейшие наблюдения о жизни Петербурга, «безумного и мудрого» восемнадцатого столетия.

Приведем здесь краткую хронику событий в период «службы» Кука в Российской империи:

Крупнейший пожар в Адмиралтейской части Петербурга.

Основан Сенной рынок (в районе Сенной площади, ранее там продавали сено).

Петербург (впервые в стране) административно разделен на полицейские части.

Первый «Указ о присвоении улицам города официальных названий».

Основана Невская фарфоровая мануфактура (завод им. Ломоносова).

Указ о переводе кабаков «с больших улиц на малые».

Население Петербурга достигло 95 тысяч человек (это уже крупный город Европы).

Купцам и их семьям разрешено посещать городские театральные представления.

Петр I. Художник И.Н. Никитин

Петр I на смертном одре. Художник И.Н. Никитин

Петр Великий. Основание Санкт-Петербурга. Художник А. Г. Венецианов

Генеральный план Санкт-Петербурга. 1717 г.

Б.-К. Миних. Неизвестный художник

Императрица Екатерина I. Неизвестный художник

А.И. Остерман. Гравюра XVIII в.

Императрица Анна Иоанновна. Неизвестный художник

Э.-И. Бирон. Неизвестный художник

Дворец Бирона в Елгаве

Императрица Анна Иоанновна на троне в окружении придворных. По рисунку П. Деккера-младшего

Императрица Анна Ивановна в петергофском «Темпле» стреляет оленей. Художник В.И. Суриков

Шуты при дворе императрицы Анны Иоанновны. Художник В.И. Якоби

М.В. Ломоносов. Неизвестный художник

П.П. Ласси. Художник И.-Я. Гайд

А.П. Волынский. Неизвестный художник

А.П. Волынский на заседании кабинета министров. Художник В.И. Якоби

А.И. Ушаков

Арест правительницы Анны Леопольдовны цесаревной Елизаветой Петровной в ночь на 25 ноября 1741 г. Гравюра XVIII в.

Цесаревна Елизавета Петровна и преображенцы в кордегардии Зимнего дворца в ночь на 25 ноября 1741 года. Художник Е.Е. Лансере

Панорама Петербурга. Деталь. Гравюра А.Ф. Зубова

Адмиралтейство. Гравюра А.Ф. Зубова

Александре-Невская Лавра. Гравюра А.Ф. Зубова

Летний дворец в Санкт-Петербурге. Гравюра А.Ф. Зубова