Самыми странными участниками этой операции были "бойцы" внутренней стражи. Им в оправдание можно было сказать только одно – раз уж "горбики" (так их называли в народе, ведь считалось, что чем человек горбатее, тем больше у него грехов; а про внутреннюю стражу говорили, что туда идут бандиты, которым три раза начистили рожу при ограблении; логика проста – даже ограбить по-человечески не могут, а раз так, то или в тюрьму, или к горбикам) присоединились к операции, то мы железно победим! На победителей у горбиков феноменальный нюх.

Кстати, это благодаря им мы все знали, что происходит в главном храме. Один длинный и худой офицер-горбик час назад живенько подкатил к Громиле, сунул ему какие-то свитки и так же живенько исчез в темноте. Когда удивленный Громила развернул эти свитки, даже Молчун восхищенно присвистнул, схватил их и куда-то исчез. На вопрос Громилы, а что это за бумажки такие были, Ветер, удивленно смотревший вслед исчезнувшему в темноте Молчуну, ответил:

– Подробная карта всех помещений храма с указанием того, кто и в какой комнате находится. Там даже сортиры указаны!!!

Варая, присутствующая при этом разговоре, с недоумением посмотрела на Ветра:

– Откуда у горбиков есть такие сведения? Даже гвардейцы не располагают такими подробностями!

– Вопрос задан неправильно, – Дарий задумчиво крутил в руках кинжал, который еще минуту назад висел на поясе у Громилы. Здоровяк, повернув голову в сторону принца и увидев это, встрепенулся, похлопал себя по поясу, убедившись, что кинжальчик-то точно его, и молниеносно вернул свою собственность обратно, обиженно посмотрев на Дария.

– Не обижайся, я машинально.

Громилу эти слова не успокоили, но он сделал вид что, извинения приняты.

– Ты не отвлекайся, а продолжай свою мысль, – Варая укоризненно посмотрела на Ветра, явно дав понять, что догадывается, откуда у Дария появились такие наклонности.

Дарий потер лоб и произнес:

– Вопрос в том, что я не пойму, почему нам помогают горбики? Почему военные – могу понять, а вот почему горбики?.. Ну не понимаю я! Кто-нибудь хоть раз слышал, чтобы горбики просто так помогали, да к тому же в таком опасном деле. Как бы ни подставили…

– Ну, подставлять они нас точно не будут, – Громила все еще ощупывал свой кинжал. – Они прекрасно знают, что после такой подставы гвардия вместе с военными их просто вырежет. И главное – император не вмешается, он не слишком им доверяет и теплых чувств не питает.

– Ну что, через час начнем? – это Молчун, как всегда, неожиданно появился из темноты. – Я тут проверил горбиковские бумажки. По-моему, все верно. Так что у нас почти все готово, осталось только придумать, как вынести главную дверь.

– Не беспокойся о двери. Это моя забота, – Громила мечтательно рассматривал массивные ворота.– Обо мне еще легенды будут слагать после этого штурма.

Молчун посмотрел на дверь, потом на Громилу и, поежившись, опять исчез в темноте.

Громила примеривал бревна по своей руке:

– Хлипкие какие-то, а вот дверь у них хорошая, надежная. Так что тащите что-нибудь покрепче.

– Ты что, издеваешься? – Ветер возмущенно зыркнул глазами. – Три метра в длину и обхватом в метр – этого тебе мало?

– Не мне мало, а двери. И не возмущайся! Как ты думаешь, что будет, если мы долго провозимся с дверью? – Громила укоризненно посмотрел на Ветра.

– Да смоется он. Это ж Святому ветру ясно! – Варая вмешалась в разговор, внимательно наблюдая за запыхавшимися гвардейцами. – Покрупнее ничего больше нет?

Ответный стон гвардейцев вселял надежду, что ответ скорее положительный, чем отрицательный.

– Ну, так тащите быстрее! Через пять минут мы должны быть внутри этой богадельни!

Ветер озлобленно посмотрел на двери главного храма, а дружный удаляющийся топот гвардейцев говорил о том, что скоро новая игрушка для Громилы будет доставлена владельцу.

– Интересно, кто из патриархов находится сейчас в церкви? – вопрос Вараи был закономерным и своевременным, ведь если патриархов будет меньше десяти, то план Дария может превратиться в посмешище.

– Не беспокойся, – Ветер смачно сплюнул на землю. – Храмовая стража сказала, что их там собралось не менее двадцати. Так что за глаза хватит. Ты лучше ответь, зачем тебе было влезать в это дело? Мы бы и без тебя справились.

Варая удивленно посмотрела на Ветра:

– Ты думаешь, что Жутос только у тебя поперек горла? В этот раз он уже наверняка должен быть наказан. А если планам Дария суждено сбыться, то Жутос окажется в таком неприятном положении, что описав его не вполне культурным словом "жопа", можно быть уверенным, что это еще будет мягко сказано! К тому же без моих игрушек все только усложнится. Ведь так?

Громила прервал созерцание двери храма и железно поставил жирную точку в этом споре:

– Чем Варая хуже горбиков? Все повеселиться хотят! О, кстати, вот и мое бревнышко.

Операция по захвату храма прошла на удивление быстро и слаженно.

Все патриархи во главе с Жутосом были окружены в главном зале. Они как раз собрались на внеочередное заседание, чтобы срочно решить проблему своего епископа. Вернее вопрос звучал скорее так: что такого надо сделать, чтобы за это и после этого ничего не было?!

Наше вторжение, похоже, не напугало, а скорее, принесло облегчение в стан патриархов: ломать голову и мучиться больше не было необходимости, ведь за них уже все решили. Под бдительным взглядом моей гвардии и добровольных помощников они ждали развязки, а вернее меня. После того, как Громила с первого удара вынес дверь своим тараном, покалечив нескольких храмовых стражей (а как тут было обойтись без жертв, если после удара дверь пролетела по коридору, как минимум, метров десять), наше эффектное появление ввело всех в шоковое состояние. Мое прибытие в главный зал, а может и то, что Громила шел вслед за мной, так и не выпустив из рук свое бревно, кажется, сделало лица патриархов белыми сразу и навсегда. Варая, находящаяся в другом конце зала и копошащаяся в своем мешке, увидев мой взгляд, кивнула и исчезла за спинами гвардейцев. Ну что ж, начнем финальное представление!

– Ветер, – мой тихий голос заставил вздрогнуть всех в зале, включая и гвардейцев, – Жутос здесь?

– Здесь! – раздалось в ответ. Жутос трепыхался, как мог, в руках Ветра, державшего его за воротник рясы. – Куда он теперь от нас денется?

– Ну, раз ты держишь его за шкирку, может, прикинешь, сколько он весит? – мой вопрос очень живо заинтересовал всех присутствующих. В курсе деталей моего плана были только самые близкие люди, поэтому всем остальным участникам происходящего было очень интересно, что же я задумал, в том числе и моей гвардии. Насколько я слышал, они даже делали ставки на участь Жутоса.

– Ну, на килограмм восемьдесят потянет, – Ветер подергал за шкирку Жутоса, и, видимо, решив, что первоначальные ощущения его не подвели, удовлетворенно хмыкнул.

Я внимательно оглядел зал и уставился на главную люстру зала:

– А люстра столько выдержит?

Ветер внимательно оглядел люстру и, еще раз хмыкнув, сказал:

– Если сильно трепыхаться не будет, то выдержит.

Жутос как-то сразу затих в руках Ветра и, судя по сморщившейся физиономии Ветра и близ стоящих гвардейцев, еще и обделался. По моему кивку Громила медленно положил свое бревно на пол, снял веревку с плеча и стал примериваться, как лучше ее закинуть на люстру. Все взгляды были прикованы к петле, которая медленно качалась на конце этой веревки. Кто-то громко сглотнул, и это, по-моему, стало последней каплей. Тихий голос кого-то из патриархов прошелестел по залу: