Пять магических клешней, впились в тела рабов. Через мгновение, клешни втянулись в тело Игнара, затянув с собой души жертв.

Игнар улыбнулся. Боль и надежда мечущихся душ, были очень вкусны.

"как низко может пасть раб, если знать, как его мучить?"

В груди разлилось приятное тепло, страдания жертв, перед смертью, сделали его чуть сильнее, чем он был раньше.

Тело Игнара стало изменяться, лицо вытянулось и превратилось в морду шакала, тело стало похоже на черного медведя, а пальцы вытянулись и на них выросли длинные острые когти. Руки остались пропорционально длинными, но обрасли мышцами и черной шерстью.

Схватив тело маленькой девочки, он впился в нее острыми клыками. По подборотку потекла теплая струйка крови. Без души, тело жило еще пару часов, а затем умерало. Поэтому мясо оставалось свежим долго, и Игнар мог не торопиться.

Влас шел во главе отряда, он делал широкие шаги, и почти не производил звука. Следом за ним, шли Сем и Вика, которые непрерывно перешептывались. Последней шла Эльмина, холодное безразличие, граничащее с презрением, с которым он встретил ее и Вику, загнало ее в дипресию. Она чувствовала себя лишней. У Вики был Сем, а Власа интересовала только его цель, ради которой он пойдет на все.

Идти приходилось через поля и холмы, избегая дорог. Высокая трава и редкие деревья, окружали путников.

На привал остановились далеко после полудня, на обед была куропатка, которую Влас сбил, метнув короткий железный стержень.

– так, Вика и Эльмина, готовкой занимаетесь вы. Сем, тебе нужно тренироваться, а я пойду на разведку.

– кто назначил тебя главным? –грубо спросила Вика.

В ответ, Влас изобразил магический символ. С его ладони сорвалось маленькое болое облачко, и быстро полетев, окутало голову Вики.

– я так решил. –прорычал маг-жрец.

Девушка медленно осела на землю, и тихо засопела.

– что ты сделал? –Сем подбежал к подруге, и испугано начал прощупывать пульс.

– она проснется через пару часов, за это время, вы должны отдохнуть. –влас скинул на землю свои сумки и взяв с собой только меч, пошел в сторону юга. –к моему возвращению, приготовьте обед. Сем, тебе нужно тренироваться во владении мечом.

Когда Влас ушел, Сем шдобно устроил спящую Вику и распрямившись, посмотрел на Эльмину.

– я пазведу костер, а ты разделай птицу.

Кентавриха не споря принялась за дело.

Сем собрал охапку хвороста, у низких деревьев, которые росли в двадцати метрах от их лагеря.

Слажив костер, Сем разжег огонь, прочитав заклинание и вызвав маленькую молнию. Он не мог понять, почему Влас так поступил, но и спорить с ним боялся.

Сема радовало то, что Вика пришла за ним, он чувствовал себя более смелым и уверенным к себе. Однако поведение Власа заставляло беспокоиться. Влас был его равесником, но явно имел больше опыта, а так же был более умелым, как магом, так и путешественником, и воином.

Вытащив меч, Сем начал изображать скользящие у колющие удары, защитные увертки и блокирующие удары. Его движения становились все быстрее, а меч двигался как полоса живого металла.

Постепенно, тренировка переросла в некое подобие танца, в котором ошибка могла стоить серьезного ранения.

В кагой то момент, Сем потерял счет времени, и чуть не выронил меч, когда его клинок встретился с черной сталью.

Влас держал меч одной рукой, но его удар оказался давольно сильным.

Сем разозлился, перехватив меч обеими руками, он стал наносить удары, со всей силой, на которую был способен.

Влас легко отражал все выпады, хоть Сем и двигался достаточно быстро и наносил много хороших ударов, но он поддался эмоциям и его атаки были легко предсказуемы, и однообразны.

Вывернув меч, и сделав неуловимое движение кистью, Влас выбил меч из рук Сема.

– уже неплохо, но и не хорошо. –Влас вложил меч в ножны. –ты тратишь слишком много сил, и наносишь удары не заботясь, куда они попадут. Запомни, неважно как ты относишься к противнику, если ты будишь слушать разум во время боя, он умрет.

Поднимая меч, Сем осмотрелся. Вика уже проснулась и теперь вместе с Эльминой, ела жареную птицу и наблюдала за его поединком с Власом.

– на сегодня хватит, пошли есть скоро отправляемся. –сказал Влас.

Гранд ехал на белом коне, за ним следовала вся армия, кроме отряда разведчиков, рассеевшихся впереди по дороге.

Им пришлось отступать, что бы не попасть в окружение.

Армия врага пошла в решающее наступление, пытаясь бесхитростно выдавить противника числом, и у них это получалось.

Все что могли сделать войска союзников, это задержать армаду темного лорда.

Джек прислал послание, в котором написал, что необходимо объединить армии, и собрав все силы, дать решающий бой. Для сражения, они выбрали предгорья западных гор.

Все имеющиеся силы собирались в предгорье. Там начиналось строительство последней крепости.

Мирных жителей, большими обозами перевозили в горные долины, где они дыли в относительной безопасности.

Весь запад, фактически оставался не защищенным. Только маленькие отряды остались задерживать продвижение врага, и докладывать последние сведения, в последний оплод союзных войск.

"надеюсь, мы сделали правильный выбор"

Кром восседал на троне, в тронном зале собралось множество его приближенных.

Все присутствующие возбужденно переговаривались, многим не хватило принесенных кресел, и они стояли в проходах.

Кром поднял руку, и все разговоры затихли.

– я собрал вас здесь, что бы объявить прекрасную новость. Наши враги, союзные народы, бегут на запад, в направлении драконьих гор. Там они собираются дать нам последний бой. –зал молчал. –они отчаялись, и собирают все свои войска в одном месте. Мы победили, запад наш.

Присутствующие ликующе завопили. Когда гул восторга смолк, один из старых генералов спросил.

– если мы знаем их планы, и знаем где они, почему мы не ударим сейчас, когда они еще не готовы?

Кром метнул в него насмешлилый взгляд.

– мы дадим им собраться вместе, и тогда уничтожим всех одним ударом. Мне не нравится перспектива, искать по всему западу остатки сопротивления.

– но лорд Кром, первое правило войны, не недооценивай своего врага. –сказал генирал.

Кром нахмурился.

– мы долго шли к этой цели, и теперь все будит так, как хочу я. –указав пальцем на чересчур наглого старика, он сказал –сварить его в масле.

Стража схватила жертву, и не обращая внимания на причитания, потащила по коридору.

Никто не посмел перечить лорду, хоть большинство и не считали его своим хозяином, но он был единственным наследником Шрама, а правителей не выбирают.