– Ты не должна испытывать страх, – Нрого медленно, явно стараясь не напугать, направился в мою сторону, – Акаши ищет лишь то, что способно причинить вред.

Проговаривая слова, он продолжал медленно идти ко мне, и меня посетило интересное такое желание спрыгнуть с балкона. Я даже, нервно сглотнув, повернулась, быстро осмотрела балкон, на предмет возможности таки сигануть с высоты. И не знаю, почему, но Нрого остановился, пристально глядя на меня. Догадался, наверное. Потом медленно протянул руку и приказал:

– Подойди.

У меня сердце замерло!

– Подойди! – с нажимом повторил воин.

«Бегу и падаю», – подумала я, отрицательно покачав головой.

Глаза воина, и так не особо круглые, сузились окончательно. То, что мной недовольны, было более чем заметно, но тут зарычала зверюга. И я увидела нечто! Нрого повернулся в сторону зверя, но как! Создавалось ощущение, что сначала повернула голову его тень, и лишь затем он. И быстро! Настолько быстро, что это было едва заметно и практически не воспринималось глазом… Но тень, тень я сейчас видела отчетливо! И к образу жутких мачо добавился ужас перед неведомым… Кто они, эти воины? И на что мне пыталась намекнуть мамуля?!

– Что? – хмуро вопросил Нрого у белой твари.

А зверюга, нацелив нос на фрукты, тихо рычала. Нрого чуть кивнул головой, один из воинов стремительно приблизился к столу и извлек… – Я чуть не упала. – Он извлек прибор для определения состава вещества! Это действительно оказался СВмер. Вот только те, которыми мы пользовались в университете, были раз в пять больше и не такие многофункциональные, эта же игрушка сделала бы честь любой научной лаборатории!

Щелчок – игла вырвалась из сияющей панели, вторглась в желтоватый фрукт. Я, сгорая от любопытства, как завороженная потопала поближе, узнать, чего там такое, потому как в формулах разбиралась хорошо. И как-то не сразу вспомнила я о зверюге… а зря.

– Киран! – окрик Нрого заставил вздрогнуть, но не остановиться.

И тут зверь зарычал! Я, уже в десяти шагах от стола, так и застыла, вспомнив о наполнителе собственной левой груди, и в ужасе взглянула на зверя. Зверь угрожающе оскалил клыки! Белая шерсть на загривке вздыбилась, монстр уже припал к полу, словно готовился прыгнуть, а я в ужасе стояла на месте и не знала что делать! На что зверь среагировал, я догадалась, но и позволять воинам себя обыскивать было бы глупо!

– Гррр. – Падла подобралась, готовясь прыгнуть.

А я вспомнила, кто здесь самый могучий, и решила изобразить дурочку.

– Мама!

Мой визг и забег к оторопевшему Нрого были только началом, так как в следующую секунду я прыгнула и повисла на воине, обхватив его и руками и ногами, и уткнулась носом в его плечо, испуганно всхлипывая. И хрен устоит теперь! Мужики, они на несчастную жертву всегда ловятся, это во всех любовных романах черным по белому.

– Акаши, назад! – Огромная рука властно меня обняла… за попу. – Тагар, уведи!

Я вся так и обмякла от счастья, точнее, от осознания того, что пронесло. И теперь уже действительно всхлипнула и даже прижалась чуть сильнее.

Хлопнула дверь за посетителями, и мы остались одни. Только в этот момент я вспомнила, что самый страшный тут совсем не белый зверь.

– Женщина не должна демонстрировать свое тело, – вдруг сказал Нрого.

Я не сразу поняла о чем речь, но воин выразительно погладил по ноге. Юбка в момент моих кульбитов задралась, открывая ноги до самой пятой точки. Я смутилась и попыталась слезть. Не тут-то было.

– Сейчас демонстрировать можно, – произнес Нрого и направился к постели.

Через минуту я лежала, опрокинутая навзничь, воин навис надо мной, пристально разглядывая так, как будто одежды совсем не было.

– И что прячет маленькая принцесса? – вопросил он.

Прятала я много чего, но кое-что можно было и показать.

Краснея и смущаясь, полезла за пазуху, причем за каждым моим движением внимательно следили, и извлекла нож.

– Самоубийство? – предположил Нрого, вскинув бровь.

– Ты не настолько страшный, – на автомате ответила.

Наглая усмешка доказала, что настолько, и даже больше, но самое удивительное, что улыбка уже не сходила с его губ.

– Убийство? – снова предположил тар-эн.

– Я не настолько кровожадная. – На сей раз даже обиделась.

– Тогда что? – Нож у меня забрали и теперь брезгливо держали двумя пальцами.

– Подарок. – Я попыталась улыбнуться.

Нрого не поверил, но уделил внимание ножичку. Покрутил, разглядывая рукоять.

– Вообще-то отличный нож. – Я села. – И, кстати, фирма хорошая, оружие качественно делают.

– Нож? – На меня бросили недоверчивый взгляд, после чего Нрого извлек из ножен нечто с локоть длиной, и видно было сразу – это реальное оружие. – Это нож! – весомо произнес воин.

– Сувенир, – нервно сглотнув, нашлась с ответом я. – Нрого нравится мой подарок?

Скептический взгляд, ухмылка и насмешливое:

– Цивилизованная Киран забыла подарить еще и бусы варвару Нрого.

Он реально надеялся меня смутить?

– Простите, ваших размеров не было, – ответила я и добавила: – Бычьи шеи, знаете ли, не в моде!

Усмехнулся, мой подарочек засунул в ножны, к своему собственному ножичку. После произнес:

– Киран не ведает традиций Иристана.

Пришлось кивнуть.

– Женщина не дарит подарки, – продолжил воин, – это оскорбление.

Начинается…

– Почему оскорбление? – решила я задать вопрос.

Нрого подал руку. Я поднялась, поправила волосы и только после этого взглянула на воина. Тар-эн стоял очень близко, даже не думая отступать, и продолжал изучать меня взглядом. Следующий вопрос меня потряс:

– Твоя грудь настоящая?

Интересный вопрос!

Отступив и от Нрого, и от кроватного космодрома, я поправила шарфик, грудь прикрывающий, и честно ответила:

– Да.

Мне не поверили. Вообще не поверили. В следующее мгновение Нрого провел прием, за который мастер Лоджен точно бы полжизни отдал, – меня схватили, крутанув, сжали руки за спиной, после чего Нрого молча, методично и профессионально исследовал мою грудь. На кровать полетели и таблетки сухого спирта, и перцовый баллончик… Мне стало страшно.

– Маленькая принцесса любит сюрпризы? – Из голоса Нрого исчез намек на сочувствие, веселость и вообще на все, кроме злости.

– Я, – нервно сглотнула, – я…

– Я знал, что Киран распущенна и не ведает приличий, но неужели Киран МакВаррас не ведает и чести?

– Что?! – Я возмущенно попыталась вырваться.

Но воин продолжал удерживать мои руки, а едва я попыталась нанести удар, меня швырнули на постель, лицом вниз. И руки Нрого все еще держал сведенными вместе, а затем быстрый, как тень, воин жестоко изрезал ушитый мной наряд, оставив меня в одном нижнем белье.

И больше ничего. Я лежала, тяжело дыша и прислушиваясь к происходящему, но ничего не происходило. Нрого держал все так же крепко, вынуждая лежать, уткнувшись в постель, но ничего не делал. А затем я ощутила его дыхание на плече и услышала проникновенный вопрос:

– Киран дура или притворяется?

Решила помолчать, зато изображаю страх и ужас, может, подействует?

Подействовало. Нрого отпустил мои руки и хрипло произнес:

– Женщина не украшает себя. Женщина не носит белье. Женщина не красит лицо! Женщина не провоцирует воина! Ты все поняла?

Киваю. Ничего не понятно, но в данной ситуации лучше согласиться.

– Я стар и потому сдержан. Боги милостивы к тебе! Встань!

Счас! Тут не вставать, тут бежать надо! Причем быстро и без оглядки и плевать на внешний вид! Из положения «упор лежа» перехожу в стойку на четвереньки и осторожно отползаю к противоположному концу постели, продумывая побег в спальню, а там окно. Мне много времени не потребуется, я…

Я вдруг слышу хрип за своей спиной. Повернув голову, рискнула взглянуть на Нрого, так и застыла от удивления. Воин тяжело дышал, по лицу его стекали капельки пота, тело напряжено, руки сжаты в кулаки, а взгляд…