Водитель вел уверенно, уже не в первый раз преодолевая этот маршрут. Его имя Виталий не помнил, как и большинство его коллег. Прозвище Харон, накрепко закрепилось за мужчиной, выполняющим роль так же и телохранителя своего необычного пассажира, который ассоциировался со смертью у всех, кто был знаком с этой его личиной.

– паршивая сегодня погода, весь день сиро, шрамы так и ноют. – Харон резко крутанул руль, подрезая серебристую легковушку. – Тут по телику, уже по всем каналам начали говорить про конец света. Кажется двадцать первого, то ли метиорит, то ли планета какая-то на нас наткнется. Вы что об этом думаете?

Пассажир широко улыбнулся, от выражения лица, отразившегося на маске, от которой бросало в дрожь, едва не остановилось сердце водителя.

– не смотря на все мои усилия, конца света не будит. Ни в этом году, ни в следующем. Мы живем на планете, полной ценными ресурсами, и если люди погибнут, кто тогда будит эти ресурсы добывать? Так что, даже если мы захотим, нам попросту не дадут вымереть.

– вы умеете успокоить. – хохотнул Харон.

Машина продолжала плавно скользить в потоке городских автострад, словно лодка по речным каналам, обгоняя усталых шоферов ночного транспорта. Жизнь в Манхеттене не замерала ни на секунду, по этому, даже в самые поздние часы, в центре города, можно было нарваться на шумную толпу возвращающуюся с празднования или гулянку, или же на одинокого путника, спешашего на работу или от гостей.

Виталий задумался над своей работой. Совсем недавно удалось достать записи древнего некроманта, теперь же стоило подробно их изучить, возможно даже использовать некоторые из описанных ритуалов.

Харон, видя задумчивость пассажира, старался ему не мешать.

Внезапно Виталий почувствовал опасность и тут же залил большую порцию энергии в защитные заклинания. Через секунду машину сотряс удар и взрыв.

Бронированного зверя разорвало, словно бумажную коробку сильная питарда.

Некрона слегка оглушило, но благодаря своим заклинаниям, маг остался невредим. Его просто выбросило из искуроченной машины и сильно проложило о стену какого-то высокого здания. Харону повезло меньше.

Водитель выжил чудом. Его защитный амулет, подаренный Некроном при знакомстве, рассыпался на мелкие кусочки, все же выполнив свою задачу. Жизнь человека была спасена, но вот тело пострадало существенно. Лицо превратилось в кровавое месиво, на руках не хватало нескольких пальцев, ребра сломаны в нескольких местах, руки и ноги согнулись не только в суставах.

Осмотрев своего водителя, Виталий покачал головой. Проще было оставить мужчину умирать, но это несомненно ударило бы по репутации, тщательно создаваемой молодым некромантом.

Достав из одного из карманов плаща, восстанавливающий амулет уровня "А", он активировал артефакт, вложив в изувеченную левую руку Харона. Сам же Виталий, подошел к горящей машине, и подобрал кусок металла, ранее бывший дверью.

Вокруг уже начали собираться люди, выходящие из ресторанов и останавливающихся машин. Кто-то звонил в скорую и полицию, иные, просто обсуждали произошедшее.

Виталий закрыл глаза и сконцентрировался. Метал все еще содержал информацию о напавшем на машину человеке. Оставалось только правельно составить заклинание.

– вы впорядке, господин Некрон?

Харон подошел сзади, его костюм был испачкан кровью и разорван так, что даже чучело отказалось бы примерить подобные лохмотья. Однако, внешних повреждений тела, заметно не было, за исключением чрезмерной бледности, мужчина был здоров.

– найди транспорт, я не хочу опоздать на встречу. – ответил Виталий, не отрываясь от своей работы.

Это было уже не первое покушение на жизнь чародея. Два раза машину расстреливали из автоматов, один раз работал снайпер, еще один раз подложили бомбу под хамер на котором тогда ездил Некрон, но вот что бы в центре города, кто-то додумался стрелять из противотанкового гранатомета…

Когда Виталий отбросил железяку, закончив свое заклинание, Харон уже раздобыл машину, старенькую и сильно исцарапанную, но вполне рабочую.

– что прикажите делать в отношении киллера? – поинтересовался Харон, который надеялся отомстить обидчику.

– ничего, до утра он уже не доживет. – отозвался Виталий, забираясь в машину.

Прошло всего несколько минут, но уже звучали серены полиции и на дороге появились первые скорые.

Джими был профессионалом, он знал, что стоит делать, а за что браться нельзя ни в коем случае. Это был как раз такой случай. Предчувствие буквально вопило об опасности, но сумма, которую обещали за выполнение задания, буквально сшибала с ног.

Сперва, все шло по плану. Машина появилась в указанное время, с опозданием всего в две минуты. Гранатомет, дернулся в руках, выплевывая бронебойный снаряд, и через один удар сердца, мэрс, превратился в груду пылающего металлолома.

Джими, торопливо скинул куртку и перчатки, и вместе с оружием, запихнул их в мусорный бак. Ночь была темная, народа на улицах встречалось мало, скрыться можно было в любом переулке. Но желание доложить о выполненной работе, и получить обещанную премию, заставили бежать вдоль главной транспортной артерии города.

Уже зазвучали сирены полиции, когда сообщение на телефоне было дописано и оставалось только нажать кнопку "отослать".

Мимо проносились окна и двери различных магазинов и кафе. Внезапно, перед глазами потемнело и на несколько мгновений, голова закружилась. Наемник не успел остановиться, и для того что бы удержать равновесие, сделал несколько шагов в сторону.

Туман перед глазами рассеялся, перед взором возник свет фар, по ушам ударил скрип тормозов, а затем тяжелый удар, сшиб мужчину с ног. Приземление оказалось неудачным, как раз на голову, от чего, что-то в шее хрустнуло.

– боже, боже! Я не виновата! Он внезапно выскочил на дорогу, у меня просто не было времени остановиться… – закричал некто, высоким женским голосом.

"вот дура, звони скорее 911" успел подумать Джим, проваливаясь в мягкую темноту, облегчающую боль.

Он знал, что не стоило браться за это дело.

Длинные столы были заставлены дорогой и отвратительной на вкус едой. Три стола были заняты хмурыми мужчинами в дорогих костюмах, которые больше молчали и слушали пение молодой девушки на сцене. За четвертым столом расположились двое салидных господинов, одежда которых отличалась большей стоимостью. Их так же сопровождали фигуристые девушки в откровенных но дорогих платьях, обвешенные ювелирными изделиями, словно витрины не самого бедного магазина.

Глав двух мафиозных семей, сопровождали телохранители, похожие как братья. Высокие и мускулистые, с равнодушными лицами и цепкими взглядами. Их было по двое с каждой стороны. Одни отличались от других только тем, что кроме стандартных бронежилетов, их защищали специальные артефакты, спрятанные во внутренних карманах костюмов.

Один из мужчин нервничал, его партнер по бизнесу, должен был появиться четверть часа назад, а конкурент, неприменул воспользоваться моментом, что бы лишний раз зацепить оппонента.

– пологаю, пунктуальность в вашей организации не в чести. – ухмыльнулся толстощекий мужчина, поглядывая на золотые часы, украшающие правое запястие. Левой рукой он обнял за талию сидящую рядом блондинку в красном платье.

– прошу прощения за опоздание моего человека, но я уверен, что этому есть серьезная причина. – хмуро ответил худощавый человек, прическа которого могла дать честь любому панку. Брюнетка в синем платье, сидящая рядом с ним, несколько раз пересчитала все столовые приборы, и теперь скучала, рассматривая этикетки на бутылках вина.