– Хорошо, отдыхай…

– А чего такая спешка с патронами? – Барт решил, что он тоже должен вставить в разговор свои «пять копеек». – Вроде как, до приезда на Кубу они нам не очень‑то и нужны пока…

– А кто тебе сказал, что ты поедешь на Кубу? – посмотрел на него с искренним удивлением Киборг.

– Не понял…

– Эрк, начал давать вводные – не отвлекайся, пожалуйста… а то народ тут ничего не понимает!

Тот, сунув в руки Тигре извлечённый перед этим из рюкзака гвоздодёр, которым он как раз пытался вскрыть один из ящиков, глянул на Паладина.

– А сам?

– А чья схема? И кто здесь главный?

– И кто же?!

– Капитан, не делай нам здесь удивлённые глаза… Не отвертишься!

– Ты же знаешь, я командую только теми, кто сам этого хочет…

– А что, ты думаешь, кто‑то не хочет?… – Киборг обвёл пристальным взглядом всех находящихся в комнате. – По‑моему, никто из присутствующих не возражает! Билли, кстати, тоже возражать не будет… Я у него спрашивал!

– Меня только спросить забыл…

– Да куда ты денешься…

– Хорошо, тогда первый приказ – сейчас распаковываем и сортируем снаряжение. Потом, когда вернётся Ковбой, будут вам и вводные… и выводные… и пояснения по ходу дела…

– Яволь, майн фюрер!!!

– А в морду?…

02.02.1898…там же… (чуть позже)

– Слушайте внимательно. – Эрк был крайне серьёзен. – Два раза я повторять не буду. А некоторым и не смогу…

– В смысле?…

– Все вопросы потом! И только по делу! Продолжаю… – он подошел к открытому окну и закурил. – У нас совсем нет времени на раскачку. На все подготовительные телодвижения и нулевой цикл – максимум два с половиной месяца. Поэтому завтра… Ведь завтра, Билли?!

– Нет, сегодня. Я взял две каюты до Кампече на «Одинокую Звезду». Отходит завтра в восемь утра, но на борт надо подняться раньше. Лучше всего сегодня вечером. Во избежание…

– Значит, времени ещё меньше… Итак, сегодня мы разделимся на две группы. Четверо вечером сядут на эту самую «Звезду…» и поплывут на ней в Мексику. Пятеро завтра отправятся поездом в Нью‑Йорк. Встречаемся все вместе уже на Кубе – или в Гаване, или где‑то рядом. Связь – телеграфом, на контрольные точки… или по радио, если будем не дальше, чем за двадцать километров друг от друга.

– Капитан, в очень хороших условиях базовая возьмёт и на три сотни… – Тигра тоже был непривычно серьёзен и сосредоточен, – …а не в очень – до ста пятидесяти спокойно.

– Посмотрим. Базы у нас ещё нет. И неизвестно, когда и где она будет. Так что рассчитывать будем пока только и исключительно на переноски. Потом обговорим… В Мексику отправляются – Валькирия, Князь, Доктор Ливси и Аспера. Командует Валькирия. Подчиняться ей беспрекословно! Кто не хочет – может уваливать на фиг прямо сейчас… – Эрк замолк и посмотрел на Барта, Дока и Эльфу. По очереди и очень пристально. – Нет таких… Личных вещей – по минимуму. По комплекту камуфляжа. Заодно будет, чем вам в пути заняться. У кого нет – выберите себе по тесаку. Док! Собери аптечку… для джунглей и вообще… Одна переноска. Боцман! Начни её проверять прямо сейчас и больше ни на что не отвлекайся…

– Оружие? Кроме тесаков… – вопрос, как ни странно, задала Эльфа. Хотя… судя по выражениям лиц, она опередила Князя и Ливси буквально на доли секунды.

– Тебе – тэтэшник и четыре обоймы. Ребята, вам – по кракозябре и на каждую по три полные «трубы». Плюс пять сотен «маслят» россыпью…

– А пулемёт?! – на лице у Барта было написано искреннее возмущение. – У нас же их до фига!

– Во‑первых, к ним пока что патронов маловато, а во‑вторых… – Капитан криво усмехнулся, – вам и так хватит груза, а под пулемётом ты быстро сдохнешь! Вполне обойдёшься калашовским «мутантом». Так, быстренько выбрали себе по стволу и начали набивать обоймы… Лейт…

– Мр‑р‑р?… – довольно улыбающееся лицо Валькирии намекало на то, что сметана – где‑то рядом.

– Мяу, блин! Киска, ты ствол брать будешь? – Эрк не мог заставить себя долго на неё сердиться. – И не смотри на меня таким умильным взглядом!

– Ну и что же ты мне хочешь предложить – «трещотку» или «хлопушку»? – она пожала плечами. – Арбалет да пара «летучек». По‑моему – вполне нормальный набор для одинокой женщины…

– Ладно, одинокая женщина… Сейчас я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться…

– Ты берешь меня замуж?

– Я, конечно, самоубийца… но не до такой же степени!

– … или у тебя за пазухой «Полковник Боуи»… или нет, у тебя в кармане шпага шестнадцатого века!

– Ну… моё отношение к «Боуи» ты знаешь… Короче, смотри сюда! – он подошел к столу и открыл лежавший на нём расстёгнутый кофр. – Авторская работа, сделано под заказ. В основе – «Маузер» К98, но… съёмные двенадцатизарядные обоймы, пять штук в комплекте. Прицел – «Карл Цейс», десятикратка, есть запасной… но можно стрелять и с открытого. В качестве дополнительных бонусов прилагается – бинокль‑двадцатка для наблюдателя, работы того же «Цейса» и оригинальная переделка исходного штык‑ножа в охотничий… Патроны – пять сотен целевых… Подойдёт… в качестве альтернативы замужеству?

– Спать я с ним буду… но вот таскает этот чемодан пусть кто‑нибудь другой… Не СВД, конечно, придется привыкать… пристреливать… по белкам не получится… по попугаям разве что…

– Лейт… Отойдём‑ка к окошку… Насчёт маршрута… – Эрк немного помолчал и закурил очередную сигарету. – Ты уверена, что…

– Я там была. Конечно, в НАШЕМ мире, но… Да, я уверена. Такой шанс упускать никак нельзя!

– Хорошо, если так… Ладно, давай собирайся. Времени мало…

03.02.1898…САСШ, поезд Филадельфия – Нью‑Йорк, грузовой вагон… (день)

– …и какого хрена… в конце концов… ты не взял нам билеты… в нормальный пассажирский вагон… – Сова чуть ли не рычала от злости. – Я тебе что… ГРУЗ!!!

– Нет, Миледи… – Ковбой прекрасно понимал, насколько он виноват, и поэтому старался не очень сопротивляться, когда им стучали о стенку. – Вы не груз…

– Вы кошмар с лапками… – Боцман не смог удержаться от комментария, за что почти мгновенно и поплатился…

Закончить фразу он не успел. Кулак у Совы не очень большой, да и мышцы не сильно накачаны… Зато удар у неё поставлен хорошо… Когда вы неожиданно получаете в живот такой, хорошо поставленный, удар, вам его обычно хватает… так что становится уже не до разговоров… Вот и Тигре хватило…

– Избиение младенцев… Часть… не помню номер. – Киборг взял Сову за плечи и аккуратно отодвинул в сторону. – Успокойся, милая, им на сегодня хватит… Продолжишь потом… если захочешь.

– И не калечь нам технический персонал! – Эрк был не менее зол, но руки всё же старался из‑за такой, как он считал, мелочи не распускать. – Или ты умеешь работать со сварочным аппаратом?

– Хорошо… Проехали… Отпусти! – она вывернулась из рук мужа и, плюхнувшись на один из ящиков, ткнула пальцем в сторону Билли. – И этому раздолбаю вы хотите поручить какие‑то дела в Европе?! Он вам наделает…

– Я ОЧЕНЬ НАДЕЮСЬ… на то, что в Европе подобных проколов не будет… Ведь не будет же, правда? Вы со мной согласны, мистер Уильям Коуби?

– Я в этом абсолютно уверен, герр Эрк Гауптманн… – Билли тоже уселся на ящик, стараясь при этом держаться подальше от Совы. – Клянусь своим новеньким канадским паспортом!

Первым не выдержал Киборг… к его громовому хохоту присоединились сначала Капитан, потом Ковбой, потом, махнув рукой, Миледи и, наконец‑то отдышавшийся, Боцман. Причиной такого дружного смеха служили выданные в «портальной конторе» документы, которые все внимательно рассмотрели только вчера вечером. Точнее, прочитали записанные в них фамилии…

Швейцарский немец Эрк Гауптманн и канадец Уильям Коуби – это было более‑менее нормально. Австралиец Боб С. Мантайгер – уже круче. Но английская семейная пара, Пол и Софи Киборг… те, кто оформлял паспорта, явно не страдали от отсутствия чувства юмора! Или наоборот…