- Ну что? - в конце вечера поинтересовался Рома. - Сколько приглашений на свидания ты получила?

- Только четыре, - смеясь, "пожаловалась" Ольга.

- Что? - глаза у Макса стали круглыми. - Четыре свидания?

- Сдаю позиции, - вздохнула девушка, - видел бы ты меня раньше.

- Смотри, Оля, - предупредил ее Коваль, - будь осторожна, сама понимаешь. Потому что Максимович открутит тебе голову... да и мне в придачу, за то, что не доглядел.

- Не переживай. Я же просто играю. Сам знаешь, я - не вертихвостка, да и за последние два года мне пришлось столько работать, что я уже забыла, когда последний раз так расслаблялась и отдыхала. Вот и не удержалась, пококетничала немного.

- Да я понимаю, - Рома, наконец, обратил внимание на открытый рот Макса и тихо ругнулся, - Йо-о-о...кэ-лэ-мэ-нэ. Прости, Оля.

- Это ты о ком? Какой Максимович? - начал было тот расспрашивать, но ответа так и не получил, потому что его прервал женский голос.

- Добрый вечер, - и на свободное место к их столику, приветливо улыбаясь, уселась красивая незнакомка.

Макс вежливо улыбнулся в ответ, Ольга тоже, и только Рома молчал, превратившись в столб. Правда, через мгновение он пришел в себя, глаза его хищнически сузились, тело подобралось, будто перед прыжком, и парень, схватив в свою большую руку хрупкие пальчики незнакомки, растроганно произнес:

- Я не знаю, кто ты такая, но готов жениться хоть завтра, - глаза Коваля сияли, а голос был настолько проникновенным, что это сразу вызвало дружный хохот за столом.

Смеялась и незнакомка. Ольга, сидя напротив нее, с удовольствием рассматривала красавицу, которая была словно ее противоположностью, то есть, кудрявой блондинкой со смуглой кожей и большими черными глазами. А в придачу к этому убойному коктейлю у незнакомки еще были пышная грудь и отличная длинноногая фигура. Ее платье нежно-сиреневого цвета удачно подчеркивало прелести девушки, на что сразу и повелся Коваль, а этот местный плейбой уже который месяц холостяковал в Житомире. Ольга и Макс переглянулись, улыбаясь метаморфозам своего партнера, но Роман лишь фыркнул в ответ:

- Вы можете смеяться и дальше, я не обижусь, - а потом вновь обратился к незнакомке. - Мое предложение остается в силе, красавица. Жаль только, музыканты устроили перерыв, а то бы я постарался уговорить тебя во время танца.

- Благодарю за высокую оценку моих достоинств, - ответила девушка приятным голосом, - но я подсела к вашему столику по другой причине. - И она посмотрела на Ольгу нежным улыбающимся взглядом. - Не узнаешь, сестричка? Ничего удивительного, я тоже поняла, кто ты, только под конец вечера.

Ольга сначала растерялась, услышав такое заявление, а потом стала пристально рассматривать незнакомку. "Да, - поняла она, - я когда-то видела это лицо и эти веселые черные глаза, вот только где и когда?". И вдруг почувствовала, как у нее внутри зазвенел приятный колокольчик.

- Наташа, это ты?

Девушка сорвалась с места и бросилась в объятия подруги, которую не видела с раннего детства.

- Сколько времени прошло, страшно подумать, - вздыхала позже Ольга. - Четырнадцать лет! Ужас! Но я рада, что мы снова встретились.

За окном царила теплая летняя ночь, под потолком, сбившись вокруг лампочки, звенела назойливая мошкара, а девушки, удобно устроившись у Ольги на кухне, пили вино и вспоминали детство.

- Я подсчитала, нам было по десять лет, когда мы виделись в последний раз, - Наталья глотнула вино и удовлетворенно вздохнула. - Фантастика, где ты нашла такое классное "Мерло"? Подарили? И, конечно же, мужчина? Кто бы сомневался, - она засмеялась. - Знаешь, моя бабушка периодически упоминала в своих письмах, что ты работаешь в больнице ...а еще о бесконечной череде твоих кавалеров.

- Ого, и откуда у неё такая информация?

- От твоей бабы Нади.

- Конечно, - вспомнила Ольга, - они же дружат всю жизнь. Но моя бабушка давно живет за городом. Как?..

- Они же ездят в гости друг к другу, ты разве не знала?

- Знала ...но не думала, что, встречаясь, они говорят о внучках.

- А о ком им еще сплетничать?

- Логично, о нас.

- Вот, - кивнула Наташа. - Поэтому, когда я в прошлую субботу приехала сюда, бабушка рассказала, что ты сменила профессию и сейчас работаешь в массажном салоне, что дела там идут хорошо и очередь клиентов расписана почти до Нового Года.

- Ага, - вздохнула Ольга. - За чужими болячками я уже и забыла, когда отдыхала больше трех дней.

- А кто тебя в шею гонит? - упрекнула Наташа. - Вот я из собственного опыта знаю, что от всего нужно получать удовольствие - от работы, отдыха, еды, секса... Пусть немножко, пусть даже капельку...

- И от чужих болезней тоже? - перебила ее Ольга.

- А почему нет? Просто радуйся, что сама здорова, - засмеялась подруга. - Притормози немного и устрой себе отпуск... Знаю! - воскликнула Наташа. - Ты должна приехать ко мне в гости, в Киев.

- В Киев?

- А куда же еще? Мы классно проведем время, увидишь. Мои подруги тебя оценят, я уверена, а мужчины так просто попадают штабелями.

- Пока планы на будущее пропустим, - решительно отмахнулась Ольга, - давай лучше перейдем к более важным вещам.

- Каким?

- Расскажи мне, где ты была все это время и что делала?

- Ладно ...с чего же начать? - Наташа задумалась, а потом вздохнула. - Да, времени прошло немало. Я помню, что папа заболел в 1988 году, после Чернобыля, и мама должна была круглосуточно за ним ухаживать, вот бабушка и привезла меня сюда.

- Ага, мы познакомились в первый день школы, - улыбнулась Ольга. - И сразу же подружились.

- И за одной партой сидели ...сколько лет? - спросила Наташа.

- Три, кажется, - Ольга подлила им вина и вдруг удивленно добавила. - Знаешь, а я так больше ни с кем не дружила. Приятельниц у меня и сейчас полно, а вот настоящих подруг нет.

- У меня тоже не сложилось с подругами, потому что, только папе полегчало, он снова вернулся на службу и нас сразу отправили в далекий сибирский гарнизон. В тот же год развалился Союз, в головах военных начался раздор, ведь "несокрушимая и легендарная" осталась без родины и объекта охраны.

- Трудно было? - сочувственно посмотрела на подругу Ольга.

- Очень. И дело даже не в том, что это была Сибирь с её холодами и оторванностью от Большой земли. А в том, что отец, как и многие другие военные, от растерянности и отчаяния начал пить.

- О, Господи, ему же нельзя было...

- Да, но он на это не обращал внимания. Как же мы с мамой тогда измучились, кто бы знал! Ведь это пьянство продолжалось несколько лет, пока он снова не слег.

- Серьезно?

- Слава Богу, не очень.

- А почему ты мне не писала?

- Сначала потому, что чувствовала себя очень несчастной, ведь меня оторвали от привычной жизни и увезли неизвестно куда и зачем. А потом ... чем было хвалиться? Расписывать пьянки отца? Или хамство подростков, которые свой интерес к девушке выражали матом? Как же я ненавидела ту жизнь! И до сих пор считаю, что детские годы, прожитые здесь, у бабушки, были самыми счастливыми в моей жизни.

- А когда гарнизонная жизнь изменилась?

- Однажды из Киева позвонил товарищ отца и предложил ему работу в Генштабе Украины, а чтобы предложение выглядело более весомым, вдобавок пообещал квартиру. Поэтому мы, не раздумывая долго, сложили вещи и вернулись в Киев.

- Почему же ты не приезжала навестить бабушку и меня?

- Я приезжала, Оля ...Не смотри с таким упреком. Я сто раз хотела зайти поздороваться и все такое ...но мне, почему-то, всегда было неудобно и немного страшновато, ведь прошло столько лет. Мы обе изменились, стали взрослыми, а наша дружба, казалось, осталась в таком далеком прошлом, куда уже возврата не было.

- Ты и дальше так считаешь? - поинтересовалась Ольга.

- Сама знаешь, что нет, - и Наташа приветливо улыбнулась.

Разговаривали девушки почти до рассвета. Поэтому, когда в десять утра настойчиво начал названивать телефон, Ольга раздраженно крикнула в трубку: