Прожили так у царя недели две. Только задумал царь сгубить своего зятя. Пронюхала про то лиса. Легла, притворилась, будто спит, а потом рассказала:

– Приснилось мне, будто пришли дед мой да бабка, обижаются, что не хожу к ним на тот свет, не навещаю их. Придется пойти, проведать стариков.

– Как же ты пойдешь на тот свет? – спрашивают царь и его советник.

– А вот как: привезите две арбы сухих дров, разложите костер на гумне, я влезу в костер, а вы полейте керосином и зажгите. Вспыхнет пламя, я и полечу с дымом на небо.

Так и сделали.

Разложили костер, влезла лиса, полили керосином, зажгли. А пока поливали да зажигали, прорыла лиса себе канавку, влезла в нее, сверху землей прикрылась, лежит.

Вспыхнуло пламя, потянулся к небу дым, смотрят в подзорную трубу царь и его советник – уносит ли дым лису, да ничего в дыму не видно.

Прошло время. Вылезла лиса из-под пепла, отряхнулась и пошла к царю. Поздоровалась и говорит:

– Дед твой и бабка обижаются, что не посетил их ни разу.

Сказал царь своему советнику:

– Что ж, если лиса навестила своих, почему бы и мне не проведать стариков? Привезли две арбы дров, развели на гумне костер, влезли царь и его советник под дрова и приказали:

– Лейте керосин да зажигайте.

Так и сгорели царь и его советник в огне.

Сказала тогда лиса юноше:

– Садись на трон. Отныне ты царь. Управляй царством, как подобает.

Сел юноша на трон и стал управлять царством.

А лиса, волк, медведи, орел, заяц и кот живут при нем, нужды не знают.

Жили три брата. Они были очень бедны. Самый младший из них был и самый добрый.

Однажды братья испекли каждый по кукурузному хлебу и отправились искать счастья. Когда они проголодались, то сказали младшему:

– Давай раньше съедим твой хлеб, а потом и мы с тобой поделимся.

Согласился младший, и все трое поделили его хлеб.

Потом, когда младший захотел есть и попросил у братьев, те ничего не дали ему, избили и прогнали.

Пошел младший брат странствовать один. Ходил, ходил и добрел до одного поля. Стоял в поле старый замок, а возле замка росли инжирное дерево и осина. Подошел юноша к инжирному дереву, наелся, лег там же на траву и задремал.

В ту же ночь к замку подошли медведь, волк и шакал.

Шакал сказал:

– Что же мы молчим, давайте расскажем что-нибудь.

Медведь сказал:

– У меня есть что рассказать. В Трапезунде все страдают без воды, но там у стены стоит одна чинара, если бы ее кто вырыл, тотчас появилась бы вода.

Волк сказал:

– Единственный сын царя болен: слабеет с каждым днем и не растет. Никто не может ему помочь. Но в царской отаре есть одна овца без пятен; если бы в шкуру этой овцы завернули больного, то он тотчас бы выздоровел и вырос.

Шакал сказал:

– У корней осины, что вот здесь растет, зарыт клад. Каждое утро, на восходе солнца, три мыши выносят клад наверх сушить. Если бы кто знал это и убил тех мышей, все это богатство досталось бы ему.

Младший брат все хорошо расслышал и запомнил.

Наутро медведь, волк и шакал ушли.

Как только показалось солнце, появились три мыши и вынесли клад посушить. Юноша убил мышей и овладел несметным богатством. Выстроил себе прекрасный дворец, поселился в нем, а потом отправился в Трапезунд. Там он отыскал старшин города и с их согласия открыл воду. И тут он получил много богатых подарков.

После этого он пришел к царю, чтобы вылечить ему сына. Подошел ко дворцу и говорит царедворцам:

– Хочу видеть царя.

Царю доложили.

– Это, верно, голодный, накормите его, – велел царь.

Но юноша сказал царедворцам:

– Я не хочу ни есть, ни пить. Хочу вылечить царского сына.

Доложили царю, царь повелел:

– Он, верно, хочет денег, дайте ему.

Но младший брат сказал:

– Я ни в деньгах, ни в чем другом не нуждаюсь. Говорю вам, хочу вылечить царского сына.

Теперь его с большим почетом ввели к царю, которому он и доложил.

– Государь, в твоей отаре есть одна овца без пятен, вели привести ее.

Привели овцу. Он ее зарезал, завернул в ее шкуру больного, и тот в одну неделю и выздоровел и вырос, превратился в юношу с усами и бородой. Царь был рад безмерно, он богато одарил спасителя своего сына.

Вернулся юноша домой и стал жить в своем дворце.

Однажды пришли к нему братья. Он хорошо принял, накормил, напоил и сказал:

– Почему вы меня тогда прогнали? Я не сержусь на вас. Вы нехорошо поступили со мной, а я все же не погиб и хорошо повел свои дела.

Братья спросили его:

– Как же ты так разбогател?

Поведал он им всю правду, богато одарил их, и ушли 6ратья. Пошли они к тому замку, наелись инжиру и легли на траве. Пришли медведь, волк и шакал.

Шакал сказал:

– Что же мы молчим? Давайте расскажем что-нибудь!

Медведь сказал:

– В Трапезунде, что воды не было, теперь ее вдоволь.

Волк сказал:

– Единственный сын царя, что был болен, и не рос, теперь превратился в бородатого мужчину.

Шакал сказал:

– Под этой осиной, что был зарыт клад, кто-то забрал его и всех мышей истребил. Надо осмотреться, нет ли здесь человека, как бы и над нами чего не стряслось.

Стали искать. Нашли братьев и съели обоих.

Остался на свете один младший брат и сам счастливо жил и другим помогал.

Было, да и не было ничего – жил на свете один царь, и была у него единственная дочь.

Отец держал свою дочь в высокой башне, каждый день заходил к ней и взвешивал, чтобы знать – прибавила она или сбавила в весе.

Недалеко от того замка жил один крестьянин-мельник. И был у него единственный сын.

Умер тот мельник, и остался сын сиротой. Вскоре умерла и мать.

А юноша растет: кто растет по годам, а он по дням.

Смотрит дочь царя из своего замка, каждый день видит того юношу. Подросла она, и полюбился ей этот сын крестьянина, да боится она отца-царя.

Решилась все же девушка и бросила письмо юноше.

Задумался юноша, раздобыл потом длинную веревку, привязал на конце камень и забросил в окно. Поймала дочь царя веревку, привязала к ножке стола. Взобрался юноша по веревке, и стали они жить вместе в той башне. Как приходить отцу – спрячется он. А отец все взвешивает дочь. Вот и заметил он, что очень уж прибавила она в весе.

Догадалась дочь, заподозрил ее отец, сказала юноше:

– Надо нам бежать.

Спустились они по той веревке, и повел сын крестьянина жену в свою лачугу.

Доложили царю, что нет его дочери в башне.

Разослал царь гонцов во все стороны – разузнать, где она. Узнали слуги царя, что живет она в лачуге сына мельника.

Послал царь семь своих царедворцев, чтобы взять дочь его и того юношу и привести к нему.

Пошли царедворцы. А сын мельника во дворе, умывается. Увидели его царедворцы, побежали, хотят схватить его. Бросился он в дом, вынес саблю и изрубил всех, только одного в живых оставил.

– Пойди скажи своему царю, чтоб не присылал больше никого, – сказал он ему. – Она мне жена и будет жить со мною.

Разгневался царь, велел вооружиться двенадцати царедворцам, идти взять его. Пришли те, хотят схватить его, да не тут-то было. Выхватил он саблю, одиннадцать царедворцев зарубил, двенадцатого в живых оставил и сказал: