- Прекрати! – настойчиво произнес Гелиот.

- Не прекращу! – с вызовом вскрикнула она. – Пусти!

Крон выпустил ее. Отказ Вампирессы выбил его из колеи.

- Да что на тебя нашло? – выпалил он.

- Я с тобой Гелиот и только твоя! Я всегда хотела быть только с тобой, но я не твоя вещь! Я не безропотная кукла, ждущая тебя дома для развлечения! Я…

- Я никогда не считал тебя своей куклой! – перебил ее юноша.

- Я твоя, точно так же как ты мой! – уверенно заявила о своих правах Вампиресса, он удивленно поднял бровь. – Пока мы вместе, это так!

Девушка говорила уверенно и четко. Он явно не собирался с ней соглашаться в этом, а она не собиралась его ни с кем делить. Вампирка взялась за ручку двери, Гелиот отрицательно закачал головой.

- Пусти! – прошипела Вампиресса.

Он не знал, как ее остановить, поэтому просто простонал:

- Не уходи!

Вампиресса подняла на него полные боли, измученные глаза.

- Хорошо, - вдруг согласилась она, и Гелиот облегченно вздохнул. – Я останусь, ты уйдешь!

Он неуверенно посмотрел на девушку.

- Уговор помнишь? Я могу выбрать себе любой дом? Я выбираю этот! – сказала она, разводя руками, будто обхватывая его целиком. - Проваливай из моего дома!

Вампиресса уверенно ответила на взгляд Гелиота, полный непонимания. Целая минута понадобилась ему, чтобы уловить смысл слов. Крон громко хлопнул дверью и вышел прочь. Мотор машины взревел, визжа, она сорвалась с места и уехала. Обувь Гелиота осталась в прихожей, он даже не обулся, вылетая из дома.

Девушка замерла, ее сердце болезненно сжалось от ощущения, что она его теряет… или уже потеряла? Непреодолимое желание рвануть за Гелиотом и умолять остаться было уверенно отклонено вдруг проснувшейся гордостью. И что на нее действительно нашло? Вся злость и обида улетучилась. Она осталась одна в пустом доме, своем пустом доме.

После скандала, разразившегося в доме на Оркни, Гелиот не появлялся и не звонил три дня. Сделать шаг первой Вампиресса не могла, но ожидание становилось невыносимым. Она была уверена, что он вернется, хотя надо все же смотреть правде в глаза. А вдруг она перегнула палку? Если он ушел и больше не вернется? Мысли не давали покоя. Вампиресса гнала их прочь. Они вместе уже полгода, сама эта цифра не укладывалась в голове. Когда-то она мечтала о секундах, минутах рядом с ним, и вдруг ей досталась целая жизнь. Теперь уже было сложно представить ее без него. Она все ему простила. Простила измену, она ведь хорошо все понимает, он очень долгое время был один и никого не пускал в свою жизнь. Он и ее до сих пор не пустил, но он позволил ей быть рядом. Вампирессе хотелось верить, что она ему нужна.

Девушка уже три раза перемыла полы во всем доме. Еще одна навязчивая идея не давала покоя. Ей казалось, что здесь грязно. Тихое рычание машины, проезжающей мимо, привлекло ее внимание. Не он, констатировал слух вампира, и она продолжила натирать камин. Машина тем временем свернула с шоссе и направилась по газону в сторону их дома.

- Туристы, - вслух констатировала Вампиресса. Отбросив тряпку она пошла посмотреть, кого так не кстати занесло.

В десяти метрах от дома припарковался автомобиль марки «форд», его номера говорили о том, что машина взята в аренду. Двери открылись, и из нее вышел мужчина. Он неспешно закрыл дверь, взглянул на девушку на пороге дома и уверенно направился в ее сторону. Гелиот говорил, что люди не увидят их дом и не подойдут к нему, он его защитил чарами, но на этого парня они почему-то не действовали.

Лицо мужчины казалось ей до боли знакомым, но она никак не могла вспомнить, где его видела.

Вампиресса молча наблюдала за ним. Сильные порывы ветра пытались сорвать с него одежду, в трех метрах от порога ветер резко утих. Мужчина остановился, сделал шаг назад, и ветер безжалостно ударил по нему, шаг вперед ветра нет. Он удивлено вскинул брови и направился дальше. Около ступеней, ведущих в дом, он остановился.

- Не ожидал тебя тут встретить, - вместо приветствия произнес он.

- Совет вампиров, - вспомнила она сначала его голос, потом и лицо. - Ефрем.

Вампир улыбнулся ей, оголив белоснежные клыки.

- Чем меня раздражают новые члены сообщества, - продолжил он, - никакого уважения!

- В смысле? – не поняла девушка.

- В смысле, - разозлился он. – Я Глава Совета вампиров, твой Господин и ты должна более уважительно ко мне обращаться, вампирка.

- Еще чего! С чего бы это?! – возмутилась девушка.

- Во-первых, я старше!

- Не показатель! – раздраженно перебила она его.

Ефрем сделал шаг на первую ступень, Вампиресса не шелохнулась.

- Во-вторых, я сильнее! – зло шипел он.

- Это уже аргумент, - согласилась она, - но я девушка Гелиота, ты меня не тронешь!

Ефрем не ожидал такой дерзости, он замер на полпути к ней.

- Подумай, о том времени, когда вы расстанетесь! – нашел лазейку вампир.

- Придется попросить его о политическом убежище, на этот случай! – уже шипела она. - Да почему вы все такого высокого мнения о себе! Чертовы вампиры! - негодовала девушка. - Один вспомнил, что он мужчина, его на приключения потянуло. Другой заявился нежданно-негаданно, видите ли, Господином его называйте!

Ефрем расхохотался, его злость как рукой сняло. Он облокотился на перила и заливался смехом, из его глаз текли слезы.

- Наивная, поэтому такая смелая и безрассудная, и от того такая милая и глупая, – проговорил он смеясь.

Вампиресса совсем не поняла, то ли он оскорбил ее, то ли нет.

- Хорошо, девушка Гелиота, - успокоившись, произнес он. – Где Гелиот? Мне надо с ним поговорить.

- Его нет, – подозрительно рассматривая вампира, ответила она.

- А где он? – стал допытываться Ефрем.

- Не знаю, я его выгнала!

Ефрем неуверенно посмотрел на нее.

- Выгнала? – перепросил он.

- Да! – гордо вскинув голову, сказала вампирка. - У него есть телефон, позвони ему! Или Господин настолько стар, что прогресс ему чужд?

Вампир пропустил мимо ушей ее колкость и уверенно сказал:

- Пошли в дом, что мы на пороге стоим!

Она обалдела от его наглости.

- Хорошо, видимо, это привилегия Господ, командовать в чужих домах! – Вампиресса уже не могла остановиться. У нее было одно желание: вцепиться в него и больно ударить.

Ефрем уверенно зашел в дом и стал рассматривать гостиную.

- Ефрем, - позвала она его. Он обернулся. – Держи.

Девушка протянула ему домашние тапки.

- Что это? - поморщился вампир.

- Переобуйся, - скомандовала она. - Ты в грязной обуви ходишь по чистому полу.

- У нас так не принято, – запротестовал он.

- А у меня принято, или пойдешь ждать Гелиота в машину, – сурово сказала она, не сводя с него своих зеленых глаз.

Ефрем был ошарашен тоном, но по ее лицу было видно, она не шутит.

- Так почему ты ему не позвонишь? – вернулась к своему вопросу Вампиресса, наблюдая, как Ефрем недовольно одевает предложенную ему обувь.

- Он трубку не берет, – просто сознался он. С ее тоном он уже смирился, спорить с женщинами для него было низко. - А знаешь, сколько раз я ему звонил?

Вампиресса замотала головой.

- Ребят присылал, он только отмахнулся от них, сбросив с того обрыва, – махнул он рукой в сторону выхода.

Так вот что это был за шум, вспомнила девушка историю с заблудшими туристами.

- Когда он будет? – словно на допросе, осведомился вампир.

- Не знаю! – протянула девушка.

- Ты что серьезно, его выгнала!? Из его же собственного дома? – восхитился Ефрем. – Ты начинаешь мне нравиться!

Вампиресса улыбнулась.

- Я ему позвоню, – сбавила она тон. - Конечно, мне бы не хотелось этого делать. Как я понимаю, ты намерен его дождаться?

Вампир кивнул головой в знак согласия.

- Да, а ждать с тобой мне его не горит!

Девушка покинула гостиную. Ефрем был удивлен, Вампиресса оказалась очень дерзкой и смелой, пусть и неоправданно. В прошлом году на обсуждении ее судьбы, она показалась ему амебой, затравленной Кронами жертвой.