Он тупо уставился на нее.

- Нет учителя, а кто тебя создал? Случайно?

- Случайно. – отозвалась она.

- Кто? – не отставал вампир.

- Что «кто»? – начала раздражаться Настя.

- Кто это был? Кто тебя укусил? – все не мог взять в толк вампир.

- Не знаю.

- Сейчас все расскажешь. Пошли, - и он, снова взяв ее под локоть, потянул вглубь кустов. За ними оказалась небольшая детская площадка с песочницей и лавочкой. Там они и присели.

Настя быстро рассказала ему всю историю. Она уже столько раз прокручивала ее в голове. Айдын слушал внимательно и ни разу не перебил.

- Как, говоришь, они выглядели? – переспросил он.

- Ну, один светловолосый среднего роста, ничего примечательного, второй приземистый, накаченный – тоже сама посредственность, а вот третий - странный, его я хорошо запомнила, – одна только мысль о черноглазом демоне заставила ее сердце биться быстрее, страх перед ним, а может, желание, но в этом влечении даже себе признаться было так сложно. – Высокий, статный, как принц, и глаза у него черные. Разве такое возможно?

- Неужели сам Гелиот вышел на охоту! – удивленно поднял брови вампир, и внимательнее начал рассматривать девушку. – Что им от тебя надо?

- Ты меня вообще слушаешь? - взорвалась Настя, - Ты постоянно где-то витаешь. Я же сказала, мне не сообщили. Они просто напали и хотели убить.

- Поверь, детка, - произнес Айдын, положив ей на плечо руку и заглянув в глаза, - они просто так не нападают.

- Кто они? – тихо спросила Настя. - И что им от меня может быть надо? Ничего не видела, не слышала, шла домой. И, что в итоге? Как жить дальше непонятно? Кто я? Может, я умерла?

- Ты не умерла! – спокойно сказал Айдын, - и я тоже. Сейчас не об этом.

- Так кто они? – повторила свой вопрос девушка.

- Они? Они хозяева этого мира, и не признанные, а самопровозглашенные. Они волшебники, Кроны, Повелители Стихий, так они себя сами называют, маги, короче, как хочешь!

Настя посмотрела на вампира обезумевшим взглядом и начала истерически хохотать. Абсурд! Как все это было смешно! Она смеялась над собой, над миром и над тем, что она наконец-то поняла, что с ней. Она сошла с ума. Все просто: она сошла с ума. Жизнь пролетала перед ее глазами, она начала вспоминать детские сказки и все эти истории про выдуманных существ и свою детскую мечту попасть в мир своих фантазий. И вот теперь она здесь. Смех стал перерастать во всхлипывания, из глаз потекли слезы, и стало нечем дышать. Она задыхалась, а сознание не могло, никак не могло уловить в этом безумии хоть что-то реальное, нормальное. Настя начала терять сознание и падать, но тело не успело коснуться земли, как чьи-то холодные сильные руки подхватили ее и начали сильно трясти. Ватное тело практически не ощущало прикосновений.

Айдын, одной рукой держал лишившуюся сознания девушку, другой бил ее по щекам, стараясь привести в чувство. Но это не давало никаких результатов. Перестав молотить ее по лицу, он перекинул обмякшее тело через плечо и понес к небольшому пруду в центре местного парка. Закинув девушку, словно мешок, в самую середину пруда он стал с берега следить за тем, что будет дальше.

Как только ледяная вода коснулась кожи Насти, ее сознание прояснилось. Девушку перестала бить дрожь, и все как будто вернулось на свои места. Она ничего не могла вспомнить. Постепенно цепь событий, приведших ее в этот пруд, восстановилась. Здесь, на дне, было проще принять новый мир с вампирами и волшебниками. А может, на этом сказка не заканчивается? И Настя уверенно взмахнула руками. Вода подхватила ее тело и послушно вынесла на поверхность.

Айдын, завидев девушку, поспешил протянуть ей руку, чтобы помочь преодолеть высокий бетонный парапет.

- Полегчало? - неуверенно спросил он, ожидая от нее новых приступов.

- Да! – немного раздраженно отозвалась Настя, ее бесила его осторожность. – Говоришь, они волшебники?

- Не любишь волшебников? – рассмеялся он.

- Не знаю, никогда их не встречала! – с вызовом ответила девушка.

- Да ладно, - смеялся Айдын. - Ты уже дважды от них улизнула, а это притом, что руководил облавой сам Гелиот. Ты заслуживаешь уважения… или тебе просто повезло. Хотя с Гелиотом…

- Он был только во второй раз. – созналась она.

- Тогда повезло. – уверенно заявил вампир.

- Расскажи мне о них, - начала Настя, - пожалуйста.

Вода стекала с нее ручьями, но девушка будто не замечала этого.

- Не здесь. Пошли, – и он повел ее темными улочками куда-то в глубину дворов. Серые здания с кое-где горящими окнами безразлично смотрели на двух вампиров, идущих в ночи. Мужчина крепко держал девушку за руку и тянул вперед. Она не сопротивлялась, но и бежать за ним не спешила.

- А твой человеческий друг умер? – на одном из поворотов спросил он.

- Нет, с чего ты взял, я его оставила в подвале, – сказала Настя и ее вдруг осенило. – Он же, наверное, там с ума сходит, оттого, что я ушла и пропала. Это из-за меня он попал во всю эту заварушку. Мне надо вернуться к нему, забрать его, – останавливаясь, затараторила она.

- Нет, не надо, брось его и сохранишь ему жизнь, – как можно увереннее сказал Айдын.

Девушка смотрела в это холодное лицо и пыталась понять, говорит ли он правду.

- Наверное, – не выдержал ее взгляда Айдын.

- Что значит, наверное! – она начала повышать голос, - Я возвращаюсь.

- Если ты к нему вернешься ему не жить, это точно. – угрожающе произнес он.

- Почему это? – зло спросила девушка.

- Он ведь не совсем в курсе, кто ты такая? Если Кроны его найдут, убивать его, конечно, не станут. Допросят, выяснится, что он толком ничего не знает. Ему память сотрут и вернут домой. Они добры к людям, – с болью в голосе закончил Айдын.

- Я возвращаюсь. – упрямо произнесла она.

- Вот упрямая, – хватая Настю за руку, произнес он. С силой прижал ее к себе, зашептал ей на ухо. – А еще есть правила. Это правила не Кронов, а наши. Правила вампиров. Мы память людям стирать не умеем. Так же питаемся вышеупомянутыми. Так что, мы держим существование самого рода в секрете. Если появляется человек, знающий о нашем существовании, его необходимо убить.

- Но ведь правила - не законы, а указания.

- Указания, - подтвердил Айдын. – Только я - человек чести и правила чту. Вернешься к своему другу - я его убью.

- Вампир чести, - поправила его зло Настя.

- Ты права, я вампир, - зашипел Айдын ей на ухо.

Настя вырвалась из его ледяных объятий и со всех ног бросилась прочь. Ей надо спасти его от этого нового «друга». Как теперь смотреть ему в глаза? Она во всем виновата. Зачем она тогда к нему пришла, зачем втянула во все это? Может, Айдын прав и стоит его оставить, и тогда ему ничего не будет грозить?

Настя остановилась. До дома бабушки Леши осталось рукой подать. Как знать наверняка, как поступить лучше? Однажды они с Лешим уже обсуждали эту тему. Друг уже тогда принял решение и взял с Насти слово, что она его не бросит. Она дала ему обещание. Значит, надо идти.

5. Быстрее солнца.

Последние метры до двери в подвал Настя бежала и спотыкалась на каждом шагу. Ее воображение рисовало страшные сцены, где Айдын уже нашел Лешего. Она словно входит и видит обескровленное тело друга на старом диване, или хуже он еще жив и Айдын, оттягивая момент, мучает его. Она не успеет его спасти.

Настя рванула на себя дверь изо всех сил. Дверь осталась у нее в руках. Она не просто слетела с петель, а вырвалась вместе с косяком. девушка отшвырнула ее в сторону и с грохотом ввалилась в подвал. При этом она забыла про высокие ступени и кубарем полетела вниз.

- Кто здесь? - послышался испуганный голос из глубины подвала. – Настя, это ты?

Девушка встала на ноги и увидела испуганное лицо Лешего, выглядывающего из-за деревянной перегородки.

- Ты жив! – облегченно вздохнула она.

- Ну, вообще-то я спал. А тут ввалилась моя лягушонка в коробчонке. Шуму навела, – он подошел к лестнице и выругался: - Мать твою, ты что с дверью сделала?