Гелиот рассмеялся громко и неестественно.

- Мы пришли, - указал он на высокий забор. – До понедельника ты должна принять решение.

Юноша развернулся и зашагал прочь от нее. Он ни разу не обернулся и быстро скрылся из виду.

Вампиресса будто под гипнозом махнула через забор. Спустилась а подвал и достала упаковку с донорской кровью. Присев на стул Вампиресса крутила в голове события сегодняшнего дня, вкуса она практически не чувствовала.

Сейчас ничего не было так важно, как это новое чувство к Гелиоту. И непонятно, что ее больше расстроило: возможная ловушка или то, что если его слова правда, то потом ни один Крон не подойдет к ней. Она станет тем же безликим вампиром этого странного мира, который имеет значение только тогда, когда нарушает правила. И, покидая их дома на Камчатке, она может, больше никогда в жизни не увидит Гелиота. Он больше никогда не заговорит с ней, не улыбнется, как сегодня. Его волнует ее питание, а он прав. Кожа истончается, с этим нельзя шутить, да и сдерживать себя последнее время очень трудно.

Вампирка отбросила в сторону пустую пластиковую емкость. Ей было мало. Чтобы заглушить жажду, она залпом усушила еще две порции, понимая, что явно перегибает и на ватных ногах, побрела к себе в комнату. И когда она стала это место считать своим домом? Вдруг девушка поняла, что больше не притворяется Вампирессой, теперь она и есть Вампиресса, а Настя Власова – это кто-то другой, не она. Боль достается Насте Власовой, которой больше нет в ее жизни. Ведь в Гелиота она точно не смогла бы влюбиться. А ему нравится ее настоящее имя. Что ж для него она может и Настей еще немного побыть. Он даже проявляет некую заботу о ней или это только кажется?

Гелиот достал телефон и набрал номер.

- Забери меня, – произнес он.

Рядом появился седовласый старик, он протянул руку. Незаметное прикосновение к его руке, и двое растворились в воздухе, по пустынному узкому переулку засвистел ветер.

Картина мира изменилась: вместо скучных серых улиц Ростова - небольшой холм, окруженный лесом и заваленный белоснежным снегом по колено. Другой мир. Гелиот всегда считал, что здесь начало мира. Эта область необъятной России одной из первых встречает рассвет и он, рассвет, был не за горами. Старик в знак уважения молча поклонился и исчез.

Гелиот задержал взгляд на остроконечных верхушках старых елей, белом снеге. На первых холодных солнечных лучах скользящих по верхушкам деревьев.

Легкий ветерок тормошил сонный лес. Снег впереди Гелиота разлетался в разные стороны, будто невидимая метла раскидывала его, и он быстро продвигался вглубь леса, ступая на аккуратную тропинку в снежных сугробах.

Рассвет в полную силу заявил о себе. Солнечный свет коснулся снега, и тот заиграл миллионом брильянтов. Впереди вместо белого снега зазеленела трава, вместо елей показались небольшие лиственные деревья. Гелиот, достиг границы двух времен года, и, не сбавляя шага, переступил ее.

Лес редел с каждым шагом. Теперь не одна тропинка, а десяток их резал лес вдоль и поперек. Они замысловатыми белыми линиями разбавляли сочную зелень вокруг. Вдали стал виден двухэтажный особняк. Картины сражений древних воинов, вырезанные на его стенах, давно не будили воображение Гелиота, он безразлично продолжил путь.

Дом обвивала тропинка, усаженная с обеих сторон цветами и кустарниками. Не спеша Гелиот направился на задний двор. Веру он нашел за общением с юной Айвен, она полгода назад стала Кроном и продолжала жить и учиться в доме Долины Гейзеров. Завидев Гелиота, Айвен вскочила и коротко поклонилась.

- Исчезни, - велел он ей.

Девушка смущенно щелкнула пальцем и растворилась в воздухе.

- Как грубо, - неодобрительно покачала головой Вера. – Зачем ты с ней так? Хотя, не отвечай, - и она махнула рукой, - это ваша вечная манера, Ваше Величество.

- Можешь глумиться, сколько хочешь, - спокойно произнес он. – Есть разговор. Матвей здесь?

- В библиотеке, - ответила она, - что-то там ищет. Я честно так и не поняла, что, – рассмеялась Вера.

- М-да, уж этот наш исследователь, - согласился с ней Гелиот, - пошли к нему.

- Это так срочно? – недоумевала девушка.

- Да, - ответил Гелиот, - это касается Насти.

- Ты ее поймал? – задыхаясь, спросила она.

- Пошли. – сказал он.

В библиотеке его не нашли, Матвей будто провалился сквозь землю. Вере не терпелось узнать о Вампирессе и поэтому, когда они натолкнулись на Матвея на лестнице, она накричала на него:

- Где ты был? Мы тебя везде ищем!

- Ходил за бутербродами, - показал он тарелку с тонкими кусочками хлеба, намазанными маслом и довольно толстыми ломтями сыра, лежащими сверху.

- Отлично, - сказал Гелиот, беря с тарелки один из бутербродов. – Я проголодался.

Матвей лишь сокрушенно следил за своим тающим на глазах завтраком.

- Зачем искали? – уже нерадостно спросил он.

- Настя. – просто сказала Вера.

Они без слов направились в гостиную на первом этаже. Лишь после того, как Гелиот закончил с бутербродами, он начал.

- Я думаю, мы можем применить обряд «Ринуации»

- И ради этого ты оторвал меня, - вскипела Вера. – В твоем плане много дырок.

Гелиот сверкнул черными глазами.

- Какие? – вопросительно сказала Вера. – Первое, сила обряда действует только на Крона, а она вампир.

- Это спорный вопрос, - парировал Гелиот.

- Второе, - продолжала Вера, - Необходимо добровольное решение, искреннее, если решение будет принято против воли, то ни что не поможет, кроме смерти. Она должна сама этого захотеть.

- Я думаю, это можно решить.

- И третье, пожалуй, самое важное. Обряд можно провести только здесь, а значит, Вампиресса должна со знанием дела сама прийти сюда. И это еще не все, - остановила она Гелиота жестом, - Четвертое, с ней надо поговорить. Рассказать, что надо сделать, и так, чтобы она согласилась прийти, и главный секрет узнать только здесь. Мы к ней даже подойти не можем, она вечно изворачивается и непонятным способом скрывается, – закончила Вера.

Матвей все это время хранивший молчание, произнес:

- Да, идея хорошая. Провести обряд и навсегда решить проблему по имени Настя, и убивать тогда ее не надо. Но вот Вера права, мы подойти к ней не можем, а поговорить.

- Ее кстати теперь зовут Вампирессой, - рассмеялся Крон. - А если мне удалось с ней поговорить и она практически согласна прийти к нам? – спросил Гелиот.

- Как? – одновременно выдохнули Вера и Матвей.

- Я изучил ее график. Она же вампир и ей надо охотиться. Сегодня ночью я снял охрану с дома, она все равно не приносит толку.

- Ты снял охрану? – не веря своим ушам, воскликнула Вера. – Как ты посмел!

- Да она с легкостью определяет, с какой стороны ветер дует, и покидает дом с другой. А дальше ищи, свищи.

- И, - нетерпеливо вмешался Матвей.

- Только я снял охрану, появилась Вампиресса. Я давно понял ее манеру делать ноги и предположил, куда она рванет, ну и опередил ее. Предложил поговорить, пообещал, что дам ей уйти.

- И она согласилась?- не поверив, переспросил Матвей.

- Да, мы вполне мило побеседовали. Я ей обрисовал идею, без подробностей, она обещала подумать. – мило улыбаясь ответил Крон.

- Не верю своим ушам, - сказала Вера, - Как же так Гелиот, ты уже два месяца всеми силами пытаешься ее изловить, а тут отпускаешь. Что-то мне подсказывает, что ни сильно ты и стараешься.

- Я хотел с ней поговорить, – сказал он, и Вера подозрительно посмотрела в его сторону – Да, это я принял решение уничтожить ее, но, чем дальше мы заходили в своем стремлении, тем сильнее она становилась, осторожнее, внимательнее. У нее появились друзья в нашем мире, они помогли ей укрыться.

Вера подняла брови.

- Она разрушает миф о нашем величии, о том, что Кроны непобедимы. Она может все разрушить, и начнется страшное. Надо все решить по-хорошему, проще.

- И снова не верю, тому, что слышу, - почти шепотом проговорила Вера, - ты ли это Гелиот. Ни высокомерия, ни тайного смысла, тебя волнует судьба Кронов?