Он не удивился, просто сказал:

– Это хорошо. Люблю умников. Только, умник, сразу говорю: первое задание выполняешь бесплатно. На репутацию. Уяснил? Не выполнишь – не светись. Попадешься – не говори обо мне. Скажешь – все, ты покойник.

Тамерлан выдержал паузу, еще несколько раз затянулся и продолжил:

– Есть на западе Любеча такой район – «сиротские дачи» в народе называется. Особняки. Охрана. Живут там кланлидеры, просто успешные люди. И один нехороший судья. Он судит просто и несправедливо: кто больше сунул – тот и прав. Мне он мешает. Он не хочет делиться. Он хочет все подмять под себя. Ему не нужно жить.

– Мне его где-то подкараулить?

– Не получится. У него очень грамотная охрана. Но один из телохранителей оказался продажным, прямо весь в хозяина. Убивать судью он не хочет – сразу поймут, кто это сделал. Он впустит тебя в коттедж в условленное время. И скажет, в какой комнате клиент. В особняке еще много чего…. Но это уже не твое дело. Тебе нужно навестить судью. Режь или стреляй, хоть души или трави – мне дела нет, главное, чтоб с концами. Понял? Берешься, нет?

А что мне остается?

– Берусь, – сказал я. – Давай координаты продажного телохрана.

* * *

Собирался «в гости» я как герой боевика. Таня и Карло, сидя в номере, с любопытством смотрели, как я обвешиваюсь оружием и распихиваю по карманам гранаты.

– Так я не понял, зачем тебе это вообще? – снова спросил Карло. – Денег не заработаешь.

– Там посмотрим. Я так понимаю, они хотят не только «снять» судью, но и поживиться. Ну и я своего не упущу.

– Поссоришься с Мафией? – удивился Карло. – Ты, я так смекаю, не надеешься, что мы вернемся из НИИ?

– Если я не найду денег, мы туда не попадем, – напомнил я ему.

– С кем я связался… Я-то не против прогуляться. Я на тебя удивляюсь.

– Удивляйся молча, очень обяжешь.

Да, я нервничал. Судью-то, может, убить и не так сложно, но вот уйти потом из особняка живым… А самое главное – получится ли там что-то ценное прихватить? Ладно, попытка – не пытка.

– А гранаты тебе зачем? – удивилась Таня.

Она сидела на кровати и болтала ногами. Хорошо быть женщиной!

– Я думала, заказное убийство – дело тихое.

– Зато грабеж Мафии – громкое, – ответил ей за меня Карло.

Эти двое спелись – любо-дорого посмотреть. Были бы у Карло ноги, я бы, пожалуй, начал ревновать.

– Ну, я пошел.

– Если ты не вернешься, – серьезно сказал Карло, – я за тобой приду. И попробую отбить, если еще будешь жив.

– Потому что тебе нужны ноги? – спросил я.

– Неважно, – он смутился. – При чем тут ноги. Человек ты нормальный… для киллера.

Я постарался тепло ему улыбнуться. Странное дело: мой друг – нип. Совершенно сумасшедший и безбашенный искусственный интеллект в теле инвалида, то есть даже не интеллект – один из его подслоев. Мой мир – нарисованные пейзажи. Мой «клиент» – набор нолей и единиц…

И ценой всего этого может оказаться жизнь.

* * *

Особняк судьи наводил на размышления о неправедных заработках: зеленый забор под пять метров, с колючей проволокой поверху, камеры слежения, тяжелые ворота… Если брать штурмом – только превосходящими силами. У открытой калитки переминался с ноги на ногу неприметный мужичок с липкими мутноватыми глазенками, в светлых брюках и светлой рубашке. Хм. А судья-то у нас не дурак. Только дураки и бандиты (им по статусу положено) окружают себя телохранами-шкафами в черных костюмах. Настоящий профессионал должен быть похож на клиента.

Впрочем, передо мной стоял не профессионал, а предатель.

И кто гаже – продажный судья или телохран, решивший за деньги подставить своего клиента под пулю? Пожалуй, второй.

Они – неписи. Всего лишь неписи, и не нужно себя накручивать. Мы играем. Мне нужно в НИИ кибернетики. Мне нужно в Технозамок. Ради такой цели можно и по головам, тем более – нарисованным – пройтись.

– От Тамерлана? – шепнул он.

Я кивнул.

– Он на третьем этаже. В кабинете.

– Как найти кабинет?

– Там холл. И две двери. Левая – библиотека. Правая – кабинет. Он будет там еще час. Потом уйдет.

– Охрана?

– На входе – двое. Отвлеку. В холле – пятеро. Твоя забота.

– Сколько в доме людей?

– Прислуги пятнадцать человек. Большинство на кухне. И в саду. И восемь охранников со мной.

Блин. Много. Я сглотнул и погладил «тавор». Только не подведи.

– Охрана вооружена?

– У всех автоматические пистолеты. Десять в магазине, один в стволе.

Блин. Совсем хреново.

– У двоих – автоматы Калашникова.

Что за квест такой на открытие профессии? Да они же из меня сделают решето! Только появлюсь в дверях – и сразу хана. Наверное, мой взгляд стал выразительным – предатель потупился, пожал плечами.

Думай, голова, думай.

Предположим, поднимусь незамеченным. С порога открою пальбу… Нет. Нет, у меня шансов. Другие пути? Должны быть другие пути, это же квест на профессию, значит, выполнить его можно.

– Сколько этажей в доме?

– Три.

Можно попробовать проникнуть в кабинет с крыши. Теоретически. Практически – для этого нужно проникнуть на крышу. Не по стене же лезть.

Стоп.

Стоп-стоп-стоп. Вот именно, по стене. Только не на крышу – к окну кабинета.

– Стекла какие? Пуленепробиваемые?

– Обычные. Но из соседних домов попасть слишком трудно.

– Мне не нужно из домов. Мне нужно по стене… Там можно забраться?

Он задумался.

– В принципе… Я могу войти и спустить тебе веревку.

С лазаньем по канату у меня еще со школы, кажется, были проблемы. Но прокачанная ловкость давала надежду на то, что с этим справлюсь. Поиграем в спецназ.

– Только тогда я уже не смогу отвлечь ребят на входе.

– Хорошо, – после секундного раздумья согласился я. – С какой стороны будет веревка?

– Обойдешь дом. Позади него. Я свешу так, чтобы нужное окно было слева, если лицом к стене. На третьем этаже.

– А ты уже обдумывал этот вариант, да?

– Я уже все обдумывал. Но сам не хочу.

– Да уж. Ладно, иди. Через сколько мне начинать?

– Через семь минут.

– Учти, с этой стороны подымется шум.

Мы сверили часы, и он исчез во дворе особняка, оставив калитку приоткрытой. Время тянулось мучительно медленно. Я пытался еще раз в деталях продумать операцию – и не мог. От меня ничего не зависело. Я ни разу не был даже во дворе этого дома, не было ни схемы, ни карты, ни малейшего представления о том, что увижу.

Тоже мне, заказное убийство. Авантюра, а не убийство. Я бы получше подготовился, если бы мне дали время.

Но его не было. И не только потому, что заказ я должен был по договоренности с Тамерланом выполнить сегодня – его не было потому, что после атаки на супербункер, после того, как там меня видели, Корона уже наверняка ищет меня.

Пора. Я надел бандану рейнджера (скрытность не помешает), на всякий случай – очки снайпера (может быть, меня ждут читеры), потянул на себя калитку и оказался на территории судьи.