— Смотри лейтенант, дошутишься. Отправлю тебя обратно в Черную Свиту.

— Буду этому только рад.

Ойса взмахнул рукой:

— Ладно, возвращаемся к делу. План следующий. По два-три человека, мы входим в трактир и ведем себя как все. Курим кальян, пьем поганое местное пойло и лапаем баб, а чтобы не охмелеть и не раскумариться, каждый примет антидот. И когда будет получен сигнал от нашего человека, а это должно произойти после полуночи, начинаем действовать. Кантар, Тэнш, Кэмпи и я, выходим во внутренний двор, вырубаем охрану Лопаты и по внешней лестнице поднимаемся на второй этаж, где и осуществляем захват вора. Кушнер и Фтан прикрывают снаружи, наверняка, там будет пара наблюдателей из местных малолеток. Ройхо и Сховек в это время устраивают внутри трактира драку с поножовщиной. Главное, побольше крови, криков и шума. Все ясно?

Сотрудники Ойсы и я согласно кивнули, и он продолжил:

— Когда Айк будет взят, на втором этаже начнется пожар. Мы, вчетвером, уходим к Ушмаю, где нас будет ждать лодка, которая переправит пленника на галеру военной флотилии. Остальным покидать место проведения акции обычным порядком, который обговаривали ранее. Выйдете к Гильдии Наемников, а оттуда конными экипажами доедете до Дэхского речного порта. Попетляете по Белому Городу, проверитесь на наличие хвостов, и во дворец. Выдвигаемся через один час. Дворец покидаем раздельно, группами, через служебный ход в западной стене. В трактире сходимся в десять часов вечера. Надеюсь, все понимают, что идти надо кружным путем?

— Да.

— Понятно.

— Уяснили.

Ответы посыпались на Ойсу одновременно, и он закончил:

— Раз всем и все ясно, принять антидот, изучить план трактира и окрестностей, и обыграть свое поведение по сценарию.

Розданные внештатным медиком-самоучкой Фтаном эликсиры, блокирующие негативное воздействие наркотиков и алкоголя были приняты внутрь. И мы с моим сегодняшним напарником, седоватым и худощавым крепышом Сховеком, в прошлом профессиональным гладиатором-рукопашником из имперского Княжества Янштад, отошли в сторону, сели за мой стол, и обсудили, что должны делать.

— В общем, все ясно, — сказал немногословный Сховек. — Сидим. Гуляем. Ойса дает знак, и начинаем месилово. Ты как, гвардеец, драться умеешь?

— Немного, — я улыбнулся, и добавил: — За спину не переживай, прикрою.

— А на ножах как?

— Нормально.

— Денег с собой сколько взял?

— Пять-шесть "иллиров".

— Это много, внимание привлечешь, — Сховек осуждающе покачал головой. — Золото оставь, а с собой возьми пару серебряных монет и медяки, этого на пропой хватит.

— Понял.

Следуя верному совету напарника, я вытрусил из кошелька всю имеющуюся при мне наличность. Золото, пять монет, убрал в ящик стола. А десяток бонов и три нира ссыпал обратно в кошель, который вернул на пояс.

— Правильно, — одобрил бывший гладиатор, и спросил: — Не боишься?

— Страха нет. Мандраж имеется, но перед боем всегда так.

— Хорошо. Давай оружие осмотрим.

Мой корт и кинжалы оказались там, где только что лежали деньги. Сталь Сховека, четыре метательных ножа и один широкий засапожник легли рядом. Каждый проверил оружие напарника, таков в группе давний обычай и, убрав смертоубийственные игрушки на их законные места, мы еще раз обговорили наши действия, а затем изучили схему трактира и карту улиц. И так прошел отпущенный нам на подготовку час. По команде Ойсы, мы встали, первыми покинули помещение и, выйдя из дворца, оказались на примыкающей к западной дворцовой стене улице Кайчер. Огляделись, все спокойно, и двинулись на окраину Белого Города, где можно было взять дешевый экипаж и доехать до Гильдии Наемников, откуда до границы криминализированных районов Грасс-Анхо рукой подать.

Сховек и я шагали по освещенным улицам, и на сердце у меня было спокойно и почти безмятежно. Впереди была ночь, наполненный опасностями Черный Город и драка с местными жуликами. Однако я был уверен, что не оплошаю, и мы с напарником, который внешне невозмутим, словно удав, выберемся из очередной передряги без фатальных потерь, и уже завтра я снова буду рядом с Каисс.

Глава 21

Империя Оствер. Грасс-Анхо.

25.01.1405.

Про первую акцию в Черном Городе можно было бы и не рассказывать, ибо все прошло по плану Ойса и без особых неожиданностей. Однако во время проведения этой операции произошло событие, благодаря которому рядом со мной появился еще один человек, на которого я мог положиться в своих делах, а это тема такая, что мимо не пройдешь…

В трактире "Роза", я и Сховек оказались в назначенный Симом Ойсой срок. К объекту подошли со стороны реки Ушмай, берег которой находился всего в двухстах пятидесяти метрах от объекта. И прежде чем войти внутрь, мы сделали остановку на прилегающих к увеселительному заведению развалинах древнего дома и посмотрели на освещенную тремя фонарями (на баке, юте и мачте), качающуюся на речных волнах невдалеке от нас военную галеру. Постояли, помянули добрым словом теплые ветра, несколько дней назад задувшие с юга и унесшие к океану лед. Отметили, что вытащить пленного в Белый Город по воде гораздо легче и проще, чем тянуть его на своих плечах. И дождались ударов судового колокола, извещающих всех вокруг о начале одиннадцатого часа ночи.

Колокольный перезвон разнесся над рекой. И без слов, понимая, что нам необходимо делать, мы выдвинулись из развалин, прошли вверх по разбитой и грязной улочке, протиснулись через неприметный проулок, где воняло мочой и дерьмом, и оказались перед темным двухэтажным зданием, из которого доносился шум человеческих голосов. Рядом, в грязных лужах, валялась пара человек, по виду, рыбаки, а уличные крысы, местные бездомные малолетки, выворачивали им карманы. Для Черного Города это обычная картина, и сплюнув на покрытую нечистотами землю, уверенной походкой мы вошли в заведение мадам Фаисс Данкасс, которую иногда еще называли Красоткой. Видимо, таков был воровской юмор, прилепить хозяйке полубандитского трактира прозвище, которое ей совсем не подходило. По описаниям, я знал, что сестра Айка Лопаты, красавицей точно не была, неопрятная бабища с горбом на спине и шрамами на щеках, в свое время поднявшаяся из низов благодаря пробивному брату, который по молодости промышлял заказными убийствами, и собственному таланту профессионально делать минет. В общем, типичная местная маруха из воровского общества.

Внутри трактира, мы с напарником на мгновение остановились и осмотрели место, куда нас занесла судьба и приказ начальника. Просторное помещение, по которому в свете тусклых масляных ламп клубами плавал сизый дым с характерными запахами конопляной шмали и еще какой-то дряни с привкусом мускатного ореха. Вдоль стен стояли большие столы, за которыми сидело местное народонаселение, воры, шлюхи, рыбаки, речные моряки с торговых барж, несколько наемников и пара мелких чиновников ТПП в грязных сюртуках с блестящими глазками наркоманов. Слева и справа от двери два отдельных столика, где расположились трактирные вышибалы, здоровенные косматые дяди с мордами разбойников, шрамами на лицах, выбитыми зубами и мощными кулаками. Немного дальше находилась прикрывающая внутреннюю лестницу на второй этаж широкая барная стойка.

"Примерно так я себе все и представлял", — подумал я, прикинул, что в помещении на первом этаже не менее сотни человек, из которых треть готова в любой момент пустить в ход ножи, и направился вслед за Сховеком, который двинулся к одному из свободных столов. И как только мы приземлились за потемневшую от жира, копоти и пролитого на дерево пива дубовую столешницу, к нам сразу же подскочила одна из местных служанок, дородная невзрачная бабенка в штопаном сером платье и замызганном сальном переднике.